Capítulo 768:

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«¡Niña desagradecida!», rugió Boden, levantando la mano de nuevo. «¡Es tu hermana! ¿Cómo puedes tratarla así? Es tímida y casi nunca sale. Si le pasara algo, ¿podrías vivir en paz contigo misma?»

El issa respiraba con dificultad. El poco afecto que le quedaba por su padre se hizo añicos.

Con los ojos ardientes, dio media vuelta y salió corriendo.

Maddie la llamó, dispuesta a perseguirla, pero la voz de Boden resonó como un latigazo. «Déjala ir. Si se atreve a marcharse, ¡no es hija mía!».

Alissa salió furiosa, paró un taxi y le dio al conductor la dirección del Midnight Oasis.

Se sentó en una mesa y pidió inmediatamente una docena de chupitos de tequila.

Tyler, que acababa de abrir el bar para la noche, arqueó una ceja. Una joven ahogándose en tanto alcohol le llamó la atención.

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Se acercó con una media sonrisa, en un tono amable pero firme. «Cuidado. En un sitio como este… el tequila no es algo que se beba a docenas».

No era un juicio, solo preocupación.

Alissa levantó la vista hacia él: hombros anchos, un rostro honesto. Esbozó una leve sonrisa. «Gracias».

La amabilidad provenía de un desconocido, cuando su propio padre no le había mostrado ninguna.

Algo en ella le resultaba vagamente familiar a Tyler. Hizo una señal al camarero. «No le quites ojo. No dejes que se pase».

«Entendido, jefe», respondió el camarero.

Alissa se bebió dos chupitos seguidos, sintiendo el fuego arder en la garganta, cuando su teléfono vibró. Era su padre.

«Alissa, ¿dónde estás?», la voz de Boden era fría, pero controlada. «Vuelve. Tenemos que hablar».

Era un marcado contraste con la ira que había mostrado antes.

Por un instante fugaz, una esperanza tonta le sacudió el corazón: que tal vez él estuviera preocupado.

El agudo dolor en el pecho casi le hizo llorar. Dejó las bebidas que le quedaban, pagó la cuenta y se apresuró a volver a casa.

Pero al entrar, se le cortó la respiración. La casa estaba llena de invitados.

Boden la recibió con una sonrisa; su furia anterior se había desvanecido como si nunca hubiera existido. «Alissa», dijo con suavidad, «¿dónde está el bolso que compraste anoche? »

«En mi habitación», respondió con cautela, entrecerrando los ojos.

El salón estaba lleno de ejecutivos bien vestidos y sus parejas. No parecía una simple reunión familiar.

Boden, radiante, hizo las presentaciones.

Alissa los saludó educadamente, aunque su instinto le gritaba que algo no iba bien. Esas personas, que normalmente ni le dedicaban una mirada, ahora la miraban con una calidez desarmante.

Se le oprimió el pecho por la sospecha. ¿Acaso su padre planeaba utilizarla como moneda de cambio?

A instancias de él, fue a buscar el bolso.

Las mujeres, intrigadas, pidieron verlo.

Alissa se lo entregó con voz seca. «Por favor, tengan cuidado. No lo estropeen».

No era un bolso cualquiera. Se había gastado más de un millón de sus propios ahorros en él. Y lo que es más importante, era la obra maestra de Gabriela.

Las mujeres lo colmaron de elogios, maravillándose ante el exquisito diseño, el suntuoso cuero y el bordado impecable.

«Este bordado es tan realista que las flores parecen a punto de florecer en la tela», exclamó una.

Sus elogios se intensificaron, rozando la reverencia. Entonces, una señora carraspeó y se volvió hacia Boden. «Sr. Hopkins, me gustaría ofrecer dos millones por este bolso. ¿Consideraría su hija venderlo?».

Otra intervino de inmediato, con tono cortante. «¿Dos millones? Eso es demasiado poco para algo tan excepcional. ¡Yo pagaré dos y medio!»

Alissa se quedó mirando, completamente desconcertada. ¿Qué estaba pasando?

Justo ayer, este bolso había sido descartado por carecer de valor. ¿Ahora la gente se peleaba por él?

La guerra de pujas se intensificó rápidamente, y las ofertas pronto se dispararon más allá de los tres millones.

El bolso en sí mismo podría valer diez mil como mucho, y Gabriela seguía siendo una diseñadora desconocida, lo que hacía que las cifras fueran absurdas.

¿Estaban locos? ¿Por qué ese frenesí repentino por algo que antes se había descartado? ¿Era solo el talento de Gabriela, o tal vez su belleza, lo que los había cautivado?

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