Capítulo 766:

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La expresión de Wesley se ensombreció. Un músculo se tensó en su mandíbula. Sin decir palabra, se dio la vuelta y se alejó.

Gabriela era suya. Protegerla era su responsabilidad, de nadie más.

Billy solo pudo frotarse las sienes.

Brenden, incluso ahora, era dolorosamente ingenuo. Faltar a las reuniones, hablar con tanta imprudencia… Si no fuera primo de Wesley, el mundo de los negocios se lo habría comido vivo. Las acciones que le había regalado su madre nunca bastarían por sí solas para mantener su estilo de vida.

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Afectado por el silencioso desaire, Brenden se detuvo en el pasillo. Una duda fugaz lo punzaba: ¿lo había engañado Gabriela para que se marchara?

Wesley había caminado varios metros antes de mirar atrás. Al ver a Brenden allí de pie, aturdido, dijo con frialdad: «¿No vienes?».

«¡Ya voy!». Brenden se animó al instante y corrió tras Wesley.

En el fondo, lo sabía. Wesley no podía prescindir de él. Quizás no debería seguir enfadado después de todo.

Mientras tanto, tras haber desviado hábilmente a Brenden, Gabriela recibió una llamada de Presley.

«Gabriela, ya estoy de vuelta. ¿Puedes recogerme en el aeropuerto?«

«Claro», respondió ella. Independientemente de su agenda, siempre sacaría tiempo para su mentora.

Gabriela condujo su coche compacto hasta el aeropuerto y pronto divisó a Presley entre la multitud.

A su lado había una mujer que inmediatamente llamó la atención.

Una extranjera, tal vez de unos cuarenta años, que llevaba un elegante sombrero cloche y un traje gris claro. Su porte transmitía una elegancia inconfundible, pero la calidez de sus ojos sugería cercanía.

Gabriela se apresuró a acercarse. «Sra. Crawford».

Presley le devolvió el saludo con un gesto cordial y luego sonrió. «Esta es mi protegida, Gabriela».

«Es encantadora», comentó la mujer, con un tono teñido de admiración. «Y tan joven».

Gabriela inclinó la cabeza cortésmente, con un destello de curiosidad en la mirada. «¿Y usted es?».

Presley bajó la voz, casi en tono de confidencia. «Esta es la princesa Alvira. Está aquí conmigo en Okburg en una visita privada. Mejor no correr la voz».

Comprendiendo la situación, Gabriela hizo rápidamente una ligera reverencia. «Alteza, bienvenida a Okburg».

Solo entonces se fijó en el muro de guardaespaldas que seguía a la princesa.

Todos medían más de metro ochenta y vestían trajes negros idénticos. Formaban un cordón protector a su alrededor, moviéndose con una eficiencia silenciosa y entrenada.

«Hola», dijo la princesa Alvira con calidez, tendiendo la mano.

Gabriela se la estrechó ligeramente, impresionada por su suave elegancia.

Tras las presentaciones, Gabriela las llevó en coche hacia la finca de Presley.

La princesa no mostró ningún desdén por el modesto coche y se sentó junto a Presley sin quejarse. Sus guardias, sin embargo, pararon varios elegantes vehículos negros y las siguieron en formación.

Una vez allí, Presley se volvió hacia Gabriela. «¿No has diseñado recientemente un nuevo bolso? Deberías enseñárselo a la princesa».

Gabriela ya le había enviado fotos a Presley, y la princesa Alvira, tras verlas, había mostrado un interés especial.

«La última vez, la señorita Emersyn Thorpe compró mi bolso», explicó Gabriela, «pero de alguna manera acabó subastándose en el evento benéfico de la familia Howard. Al final, lo adquirió Alissa Hopkins».

Gabriela relató brevemente el incidente.

La princesa Alvira escuchaba con creciente curiosidad. «Si la señorita Hopkins está dispuesta, estaría encantada de pagar un precio más alto por el bolso».

Llevaba mucho tiempo admirando la destreza de Presley, especialmente los intrincados bordados que distinguían su trabajo. Como su protegida, las creaciones de Gabriela naturalmente le intrigaban.

«Lo preguntaré de inmediato», dijo Gabriela.

Mientras tanto, Alissa —sin saber que una princesa codiciaba ahora el bolso— estaba capeando una tormenta en casa.

En el gran salón de los Hopkins, su padre, Boden Hopkins, se plantó ante ella, con el rostro enrojecido por la ira, mientras varios tíos echaban más leña al fuego.

Le señaló con el dedo. «¿Quién es esa Gabriela? ¡Una don nadie! ¡Una hija ilegítima! ¿Y te has gastado más de un millón en su bolso? ¡Eres increíble!»

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