Capítulo 736:

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Gabriela intentó liberar su mano, pero el agarre de Stewart se mantuvo firme e inquebrantable hasta que ella finalmente cedió.

«¿Cuándo has vuelto, Stewart?», preguntó en voz baja.

Habían pasado dos años desde que ella rechazó su confesión. Él se había marchado poco después, desapareciendo en el extranjero, y en todo ese tiempo, ninguno de los dos se había puesto en contacto.

«Regresé hace unos días», respondió él, sujetándola mientras le colocaba el mango del paraguas en la palma de la mano. «Me costó un gran esfuerzo no correr hacia ti en cuanto llegué».

Su mirada se posó en ella, ensombrecida por el arrepentimiento. «No esperaba que tu situación con Wesley fuera tan complicada».

Sin esperar a que ella protestara, Stewart se quitó el abrigo y se lo colocó sobre los hombros, rozándole el cuello con los dedos mientras se lo ajustaba con silencioso cuidado.

«Vamos. Te llevaré a casa. »

Con un sutil gesto de la cabeza, le indicó a Erik que diera la vuelta con el coche. Luego, guiándola con suavidad pero con firmeza, la acompañó al asiento trasero antes de que ella pudiera oponerse.

«Sube la calefacción», le dijo a Erik secamente.

El calor pronto envolvió a Gabriela, aliviando el frío que le calaba hasta los huesos. Respiró hondo y habló en voz baja. «Stewart… No puedo irme a casa así».

Estaba empapada y temblaba. Su familia se asustaría si la viera en ese estado y, lo que es peor, podrían empezar a hacer suposiciones erróneas sobre Wesley.

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«¿Entonces no a casa?». El tono de Stewart se suavizó, pero sus ojos se clavaron en los de ella mientras se inclinaba hacia ella. «¿Prefieres parar en un hotel cercano para secarte? ¿O…?»

Hizo una pausa, deliberada. «¿Prefieres venir a mi casa?»

Había algo magnético en Stewart, tan diferente de la fría indiferencia de Wesley. Su presencia irradiaba calidez —constante, pero estimulante— y atraía los sentidos de Gabriela de una forma que la inquietaba.

Un escalofrío de inquietud le recorrió la piel, instándola a retroceder. Se apartó, con voz firme a pesar del temblor que la atravesaba. «Debería irme a casa».

Stewart no insistió más.

Sin decir nada más, hizo que Erik la llevara en coche por las calles empapadas por la lluvia, en silencio pero atento. Para cuando llegaron a su casa, Gabriela seguía temblando, con la ropa fría y húmeda pegada a la piel.

Farley y Ken se apresuraron a la puerta en cuanto entró, abriendo los ojos con sorpresa ante su aspecto desaliñado.

Matthew también estaba allí. En los últimos dos años, las cosas entre Gabriela y Matthew se habían suavizado.

Aún no se atrevía a llamarlo «papá», pero los rechazos tajantes habían desaparecido. Ahora le daba espacio con Truett… e incluso con ella.

—¿Qué ha pasado, Gabriela? —preguntó Matthew, avanzando a grandes zancadas.

Los tres hombres la rodearon de inmediato, poniéndole toallas en las manos, ofreciéndole leche caliente, con una preocupación casi asfixiante.

Antes de que Gabriela pudiera responder, la voz de Stewart se interpuso con suavidad, explicando en su nombre. «Fue a hablar con Wesley, pero él no quiso verla, ni siquiera la dejó subir a su coche. Esperó fuera bajo el aguacero y, cuando la encontré, ya estaba empapada».

Se hizo un pesado silencio.

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