Capítulo 726:

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«¡Tienes razón, la ayudaré!». Brenden se levantó de un salto, se quitó la chaqueta y corrió hacia el borde de la piscina.

Con un chapoteo, se zambulló. Su rápida acción no le dio tiempo a Fiona para detenerlo.

Gabriela ya había recuperado el brazalete y lo agarraba con fuerza mientras continuaba su búsqueda bajo el agua.

Brenden se zambulló y la sacó a la superficie, sujetándola con firmeza mientras la arrastraba hacia el borde. Le colocó una chaqueta que había cerca.

«Gabriela, déjame buscar el anillo por ti. Ve a darte un baño y a entrar en calor, ¿de acuerdo?».

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En el borde, Gabriela temblaba sin control, con los dientes castañeando tan fuerte que apenas podía articular palabra. «¡No, tengo que encontrar el anillo yo misma!».

Para ella, el anillo encarnaba sus votos solemnes; perderlo le parecía un mal presagio.

«No te preocupes, no te metas en el agua. Yo lo encontraré por ti». Dicho esto, Brenden se zambulló de nuevo.

La profundidad de la piscina hacía que la búsqueda resultara desalentadora, y el pequeño tamaño del anillo no hacía más que agravar el desafío.

Tras varios minutos, salió a la superficie con las manos vacías. Brenden no era un buen nadador y, como hijo mimado de una familia adinerada, el frío invernal le robaba las fuerzas rápidamente.

Tras dos zambullidas, estaba agotado. Un fuerte calambre le agarró la pierna y se revolvió bajo la superficie.

Fiona, que caminaba ansiosa por el borde, gritó: «¡Brenden, ¿qué pasa? ¿Por qué te hundes? ¡Quédate quieto, voy a rescatarte!».

La expresión de Brenden se agrió al inundarle los recuerdos de los contratiempos que habían plagado su tiempo con Fiona durante los últimos dos años. «¡Mantén la distancia, Fiona!», gritó.

Pero la advertencia llegó demasiado tarde. Fiona ya se había quitado los zapatos y había saltado al agua.

No sabía nadar en absoluto. En el instante en que el agua la envolvió, sus piernas se doblaron como fideos blandos. Tras tragar varios bocados de agua, se aferró al cuello de Brenden con desesperación, aferrándose con todas sus fuerzas.

Brenden, escupiendo agua y luchando por respirar, dijo con voz ronca: «Fiona… ¿estás intentando ahogarme…?»

Se retorcían y chapoteaban en una maraña caótica, incapaces de liberarse, hundiéndose poco a poco hacia las profundidades.

Desde la orilla, Gabriela observaba con los ojos muy abiertos, alarmada. Se zambulló sin pensárselo dos veces, agarró a Fiona y la arrastró a un lugar seguro, tirándole del pelo hasta que llegaron a tierra firme.

Luego, con un esfuerzo decidido, sacó también a Brenden, aunque él seguía con calambres y pataleando.

Brenden se derrumbó en el suelo, temblando de frío, con el rostro como una máscara de conmoción persistente y humillación aguda. Murmuró: «Gracias por sacarme, Gabriela».

«Quédate ahí y no te acerques al agua otra vez». Gabriela dio la orden y, a pesar de que tenía las extremidades entumecidas por el frío, se preparó para zambullirse una vez más en busca del anillo.

En ese momento, el nivel del agua de la piscina comenzó a bajar.

El encargado había iniciado el vaciado para el mantenimiento rutinario. A medida que el agua se retiraba, Gabriela divisó el anillo brillando en un rincón lejano de la piscina vacía.

Los tres se retiraron al interior, sumergiéndose en baños humeantes y poniéndose ropa limpia y seca, mientras el calor les devolvía poco a poco las fuerzas.

Sabiendo que Gabriela había regresado a su habitación, Wesley finalmente dejó que su tensión se disipara.

Al notar el sutil cambio en el comportamiento de su jefe, Billy se atrevió a decir en voz baja: «La señorita Hayes estaba helada cuando salió; apenas podía caminar por sí sola».

El rostro de Wesley se endureció, y Billy vaciló, pero luego prosiguió con cautela: «Señor Moss, ¿debería ir a ver cómo está?».

«No». La respuesta de Wesley fue seca y cortante. «Como mi asistente, deberías ocuparte de tus propios asuntos y mantenerte al margen de lo que no te incumbe».

«Entendido, señor».

Compadeciéndose de Gabriela en sus pensamientos, Billy dejó escapar un suspiro silencioso y se dio la vuelta para marcharse, pero Wesley lo llamó para que se detuviera.

«Dile al personal del hotel que le suba un poco de leche caliente a la habitación de Gabriela», dijo Wesley.

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