Capítulo 700:

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En cuanto se enteró de que Gabriela y Wesley estaban juntos, Roger ejerció una presión implacable sobre su nieto.

«Aunque Gabriela sea una Howard, no deja de ser una hija ilegítima, muy por debajo del estatus de Rebecca. Si tienes que elegir a alguien que no sea Rebecca, no debería ser Gabriela».

Roger se mantuvo firme en su determinación de impedir que Gabriela se casara con un miembro de la familia Moss. Wesley, ante su inminente partida para recibir tratamiento en el extranjero, temía no regresar a tiempo para protegerla de las consecuencias.

Para su alivio, Roger ahora tenía que tener en cuenta la presencia de Matthew y no se atrevió a atacar directamente a Gabriela.

Wesley estudió el rostro de Gabriela, cuyos ojos aún conservaban rastros de inocencia, y decidió que ella no tenía por qué soportar el peso de estas maquinaciones familiares.

Cuando se marchara del país, tendría que confiar en aliados de confianza para que velaran por ella.

La pareja regresó a la villa.

Miriam y Loretta habían llegado antes, guiando a Truett en sus vacilantes pasos por el salón.

Loretta se había cansado tanto de las pullas de Susie que había abandonado por completo sus queridas reuniones de baile comunitarias. Susie llevaba a su bisnieta de tres años a todas las sesiones de baile —una pequeña encantadora con palabras melosas y una energía desbordante que se deleitaba imitando los movimientos de Susie con sus bracitos regordetes y sus piernecitas tambaleantes, lo que provocaba exclamaciones de admiración entre el público.

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Aunque Loretta adoraba a la preciosa niña, no podía soportar los comentarios punzantes de Susie.

«Es una pena que aún no seas bisabuela. Alguien debería animar a tu nieto a sentar cabeza».

Esas palabras enfurecieron tanto a Loretta que rechazó todo contacto con Susie durante dos semanas enteras.

Las tardes se alargaban interminablemente sin su habitual escape social, lo que la llevó a buscar refugio en casa de Gabriela, donde podía mimar a Truett en su lugar.

Cuando Wesley y Gabriela cruzaron juntos la puerta, Loretta se quedó paralizada por un instante, luego soltó un bufido sarcástico antes de volverse deliberadamente hacia Miriam.

«La nuera de Susie acaba de dar a luz a otro bisnieto. Está prácticamente flotando de alegría».

Wesley apenas había cruzado el umbral cuando comenzaron las burlas de su abuela. Incapaz de revelar la verdad detrás de su situación, solo pudo lanzar una mirada suplicante en dirección a Gabriela.

Esta súplica silenciosa no hizo más que avivar aún más la irritación de Loretta.

«¡No te atrevas a buscar en ella tu salvación! ¡Ni siquiera Gabriela puede protegerte de esto!».

Wesley se tocó la nariz y esbozó una sonrisa triste. «Por favor, no te alteres. Algún día formaré una familia».

La mayoría de la gente desconocía la condición de Wesley, incluida Loretta. Se negaba a cargarla con preocupaciones o a poner en peligro su salud con noticias tan devastadoras.

Gabriela tampoco podía arriesgarse a revelar el verdadero linaje de Truett a la familia Moss, lo que dejaba a Wesley sin otra opción que soportar con dignidad los regaños de su abuela.

Su respuesta solo convenció a Loretta de que estaba restando importancia por completo a sus preocupaciones, lo que avivó su creciente frustración.

«Supongo que exhalaré mi último aliento sin llegar a presenciar el nacimiento de mi bisnieto ni a oír esas dulces palabras: «Bisabuela»».

Gabriela se dispuso a ofrecer palabras de consuelo cuando Truett se acercó tambaleándose con sus piernas inestables, rodeó con sus pequeños brazos la rodilla de Loretta y la miró con ojos brillantes.

Quizá las palabras de Loretta habían calado en su joven mente, porque abrió la boca y pronunció el sonido más dulce. «Bisabuela».

Aunque su pronunciación vaciló ligeramente, todos los presentes pudieron oírlo.

El corazón de Loretta se derritió al instante. Respondió con una calidez abrumadora, levantando a Truett en brazos mientras su rostro se iluminaba de puro deleite.

Truett poseía una dulzura tan natural y una bondad tan intuitiva.

Si Tessa realmente carecía de tiempo para criarlo adecuadamente, qué perfecto sería que Loretta ocupara ese papel.

A pesar de la tormenta de ira que Loretta había sentido antes, la adorable presencia de Truett transformó la cena en una celebración de alegría compartida.

Tras la comida, Miriam se llevó a Wesley fuera para dar un paseo en privado por los jardines de la villa a la luz de la luna.

Lo miró fijamente con seriedad. «Sr. Moss, necesito la verdad absoluta: ¿usted y Gabriela se han convertido realmente en pareja?».

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