Capítulo 653:

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Al cruzar un puente, vio a una mujer desaliñada, de unos cincuenta años, rebuscando en los contenedores de basura con un saco andrajoso. Vacilante, ella señaló una botella vacía cerca de sus pies y preguntó: «¿Puedo quedarme con esto?».

Bajando la vista, Stewart se hizo a un lado, dejándole paso.

Ella le dio las gracias efusivamente y se agachó para recogerla.

De repente, él le ofreció el ramo que llevaba, murmurando: «Estas son para ti».

Sorprendida por las fragantes rosas, la desaliñada recolectora se limpió las manos en su ropa gastada antes de aceptarlas, con los ojos brillando de gratitud. «¡Gracias! ¡Eres tan amable! ¡Nunca había tenido unas flores tan bonitas!».

Stewart esbozó una sonrisa forzada ante su alegría y luego se dio la vuelta.

Una suave risita se le escapó, cada vez más fuerte, teñida de un dolor agridulce.

Otros apreciaban sus gestos, pero Gabriela se apartaba de él.

¿Era él realmente tan indigno?

Se negaba a creerlo.

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Apretando los puños, decidió que Wesley, al borde de la muerte, no tenía derecho a reclamar a Gabriela. Esta vez no cedería, costara lo que costara.

Wesley acompañó a Gabriela al hospital para que conociera a su médico, insistiendo en que le diera una explicación detallada de su pronóstico.

«Dile lo poco que me queda de vida», instó.

El rostro de Gabriela palideció cuando el médico, visiblemente indeciso, detalló el estado de Wesley.

«Los costosos tratamientos mantienen al señor Moss funcionando como un hombre sano, pero le quedan menos de tres meses. Su fuerza de voluntad podría mantenerlo con vida hasta el final».

Las palabras provocaron un escalofrío helado que recorrió Gabriela desde la punta de los dedos hasta la columna vertebral; la realidad era mucho más grave de lo que había temido.

Había visto a Wesley comer, caminar y trabajar como una persona normal. Pensó que tal vez hubiera una posibilidad de que ocurriera un milagro, pero todo era una frágil ilusión.

Una vez que el médico expuso los sombríos detalles, Wesley acompañó a Gabriela fuera del hospital.

Su rostro estaba ceniciento, incluso más pálido que el suyo, y decidió no volver a la villa, temeroso de perturbar a Farley y Ken. En su lugar, la llevó a su apartamento.

Al abrir la puerta, la hizo pasar al interior; su mano estaba helada y sin vida en la de él.

Una sombra de preocupación cruzó su rostro mientras le servía una taza de agua humeante, instándola con delicadeza a que bebiera un sorbo.

Cuando un ligero rubor volvió a sus mejillas, él le habló en voz baja. «Gabriela, ya has oído al médico. Puede que me queden menos de cien días. »

Sus ojos se llenaron de lágrimas y ella lo abrazó con fuerza. «No me importa lo poco que te quede; quiero pasarlo contigo».

«Acabo de romper mi compromiso con Rebecca», murmuró él. «¿No te da miedo que estar conmigo te traiga problemas sin fin?».

Su voz sonó firme. «No tengo miedo».

«Elegirme significa que serás mía para siempre. Incluso cuando ya no esté, querría que nuestro amor siguiera vivo en ti. ¿Te da miedo enfrentarte a esa soledad?».

Sollozando, con la garganta oprimida por el dolor, logró articular entre sollozos: «No».

Wesley empezó a decir algo más, pero los brazos de Gabriela se enroscaron alrededor de su cuello y su beso acalló las duras palabras que estuvo a punto de pronunciar.

«Wesley, no le temo a nada. Mientras esté contigo, yo…»

Su voz se quebró y Wesley se inclinó, y su beso se tragó sus temblorosas palabras, acallando todo lo que ella anhelaba expresar.

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