Capítulo 645:

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A continuación, eligió Grace Robuchon para su almuerzo. Los estrictos protocolos de seguridad del restaurante impedirían que se repitiera la intrusión indeseada de Dustin.

Stewart inventó una excusa sobre la compra de algo esencial y se separó de Gabriela temporalmente.

Se puso un traje blanco impecablemente confeccionado y, a pesar de su brazo lesionado, llevaba un impresionante ramo de rosas carmesí.

Erik no pudo reprimir su admiración. «Sr. Williams, hoy está absolutamente magnífico».

La combinación perfecta de encanto sofisticado y atractivo vulnerable: la estrategia de cortejo de su jefe desafiaba los enfoques convencionales.

La pareja llegó al restaurante con bastante antelación.

Erik había coordinado previamente con el gerente para organizar un violinista, una iluminación íntima, velas aromáticas y un delicado vino de frutas, todo según las detalladas especificaciones de Stewart.

«Tenga confianza, señor Williams: ninguna mujer podría resistirse a un ambiente tan encantador».

La estrategia adecuada conquistaba corazones. Si Gabriela albergaba siquiera un mínimo interés romántico por Stewart, este arreglo sin duda se aseguraría su afecto.

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Stewart luchaba con una incertidumbre persistente.

Al fin y al cabo, Gabriela estaba lejos de ser una mujer corriente.

En el hospital, Billy ya se había enterado de la repentina partida de Stewart.

Wesley asimiló el informe con un asentimiento mesurado. «Su lesión no era especialmente grave; se recuperará igual de bien en casa».

No le importaba lo más mínimo adónde se hubiera ido Stewart, siempre y cuando Gabriela no estuviera a su lado.

Billy se inclinó hacia él y bajó la voz. «Sr. Moss, para celebrar el alta, Gabriela ha reservado mesa en Grace Robuchon para almorzar. Me he enterado de que el Sr. Williams ha preparado un elaborado ramo de rosas».

La expresión de Wesley se volvió notablemente más sombría.

Billy se aventuró a preguntar con cautela. «¿Deberíamos enviar a alguien para que vigile sus actividades?».

«No será necesario».

Billy supuso que su jefe había llegado a un estado de aceptación… hasta que las siguientes palabras de Wesley destrozaron esa ilusión. «Prepara el coche. Tengo intención de observar personalmente».

Billy se arrepintió inmediatamente de haber compartido esa información. «Sr. Moss, el médico ordenó específicamente reposo absoluto…».

Wesley descartó por completo esa preocupación. «Prepara el coche».

Incapaz de disuadir a su decidido jefe, Billy se retiró a regañadientes para hacer los preparativos.

Mientras Wesley y Billy se dirigían hacia Grace Robuchon, Gabriela y Stewart ya se estaban acomodando en su comedor privado reservado.

Gabriela frunció ligeramente el ceño ante la puesta en escena abiertamente romántica. Se dispuso a expresar su incomodidad.

Stewart le apartó suavemente la silla con su mano sana, indicándole con un gesto que se sentara.

Gabriela no tuvo más remedio que obedecer.

Una vez sentada, apareció un joven músico con un violín, que entonó una melodía de una belleza inquietante que llenó el íntimo espacio.

Gabriela se sintió completamente fuera de lugar en medio de tanta elegancia refinada. La supervivencia había sido el mayor triunfo de su vida. Cada día exigía concentrarse en perfeccionar habilidades prácticas; no tenía experiencia con rituales de cortejo tan sofisticados.

Antes de que pudiera articular sus objeciones, Stewart se acercó con el ramo cuidadosamente seleccionado.

—Me atraes de verdad. He tenido mis relaciones, pero nadie me ha marcado como tú. Gabriela, dame una oportunidad, aunque solo sea por un día. Al menos intenta explorar lo que podríamos compartir.

La mirada de Stewart ardía de emoción pura, su voz se había vuelto áspera por la vulnerabilidad, y su brazo derecho colgaba impotente del cabestrillo.

Gabriela vaciló un instante antes de preparar su negativa.

Stewart le entregó las flores a su regañadientes abrazo. «Gabriela, últimamente me cuesta conciliar el sueño».

Siempre había considerado el amor como un concepto abstracto, algo más allá de su comprensión práctica.

Sin embargo, nunca había imaginado que se rendiría ante lo que antes había descartado como trivial, sobre todo con una mujer casi diez años más joven que él.

Las últimas noches se le hacían interminables mientras yacía despierto pensando en Gabriela, atormentado por las preguntas de por qué ella seguía inmune a sus insinuaciones.

Darse cuenta de ello le provocaba un dolor físico en el pecho.

«Gabriela, por favor, considera darnos esta oportunidad…»

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