Capítulo 624:

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Matthew parpadeó, tomado por sorpresa. «¿No me apoyas en contarle la verdad?».

«Alanna lleva años muerta; no puedes traerla de vuelta», dijo Beverley. «Rebecca ya es mayor. ¿Cómo se supone que va a aceptar a una hermanastra que aparece de la nada? Y Lauren… su temperamento provocará una tormenta. Es mejor evitar ese tipo de drama».

«¡Mamá, no tienes ni idea!», exclamó Matthew alzando la voz. «Cuando el Grupo Howard estaba en crisis y uno de nuestros principales proyectos se vino abajo, Lauren me obligó a casarme».

Él nunca había querido a Lauren y la rechazó de plano. Pero su familia, los McCoy, tomó represalias, reuniendo a otras empresas contra el Grupo Howard.

Rechazarla habría significado la quiebra de la empresa.

«¡Mamá, nunca he amado a Lauren!», dijo. «¿Sabías que los McCoy sabotearon el proyecto Hopolis entre bastidores?».

La mano de Beverley tembló, atónita por su arrebato.

Hace treinta años, los Howard eran una sombra de su poder actual, eclipsados por los McCoy.

Lauren, enamorada de Matthew en un banquete, insistió en casarse con él. Él se negó.

Mimada y decidida, Lauren lloró hasta que su padre cedió a sus demandas, y luego socavó en secreto al Grupo Howard.

Al final, se salió con la suya y se casó con Matthew.

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Más tarde, cuando Matthew tomó las riendas de la empresa, descubrió la verdad: el fracaso del proyecto Hopolis, achacado a materiales de mala calidad y que acaparó los titulares, fue obra de los McCoy.

Al enterarse de esto, la desilusión de Matthew con Lauren se agravó, borrando cualquier remordimiento que le quedara.

Mientras se preparaba para enfrentarse a los McCoy, un accidente de coche lo descarriló y conoció a Alanna.

«Por el bien de la familia, por el bien común, sacrificé mi felicidad», dijo Matthew, con los ojos llenos de lágrimas.

Su dilema había sido brutal: casarse con Lauren o ver cómo los McCoy destrozaban a su familia.

Eligió salvar a su familia, pero el precio fue su propia paz.

«Más tarde, tuve un accidente de coche, y fue la madre de Gabriela quien me salvó», continuó Matthew.

Relató que desapareció durante más de un año tras el accidente, con la memoria destrozada por una lesión cerebral.

Alanna lo cuidó, y él se enamoró profundamente.

Pronto se pusieron juntos, y ella se quedó embarazada.

Cuando recuperó la memoria, Matthew volvió a casa para insistir en el divorcio, dispuesto a marcharse sin nada para poner fin a la situación rápidamente.

Pero Lauren se negó, lo que desató el caos, mientras los McCoy volvían a amenazar el negocio del Grupo Howard.

Matthew se mantuvo firme, ayunando durante dos días y dos noches para demostrar su determinación.

Beverley, al oír esto por primera vez, se quedó conmocionada. «¿Ayunaste para proteger a Alanna, manteniendo su nombre al margen?»

«Sí», dijo él. «Pero le fallé. Días después de que solicitara el divorcio, ella vino a verme y me dijo que no estaría con un hombre casado. Me dijo que había interrumpido el embarazo y desapareció».

Se le hizo un nudo en la garganta con cada palabra. «Poco después, se difundió la noticia de la muerte de Alanna. Incluso asistí a su funeral».

Beverley se inclinó hacia delante. «¿Ella murió, pero Gabriela existe?».

«Alanna me mintió», dijo Matthew. «No murió. Sus familiares organizaron un funeral falso. Dio a luz a Gabriela en secreto y la crió sola».

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