Capítulo 577:

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Era el cumpleaños de Tyler, pero en lugar de celebrarlo, decidió acompañar a Gabriela a enfrentarse a Rebecca.

Una punzada de culpa oprimió el pecho de Gabriela, pero realmente necesitaba su ayuda.

«Tyler, gracias», dijo ella, con voz suave y sincera.

Él frunció el ceño y le dio un golpecito en la frente. «Eres prácticamente de la familia. No hay de qué».

«¡Vale, vale!», se rió Gabriela, apresurándose a apaciguarlo. «Cuando todo esto haya terminado, te prepararé una cena de cumpleaños que nunca olvidarás».

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Tyler esbozó una sonrisa burlona. —Te lo voy a recordar.

Para cuando llegaron a la casa de los Howard, ya había caído la noche.

Dentro, Rebecca estaba sentada a la mesa, cenando con sus padres, cuando el mayordomo irrumpió en la sala, visiblemente nervioso. —Hay una joven llamada Gabriela Haynes ahí fuera. ¡Dice que ha venido a buscar a la señorita Howard!

Un escalofrío agudo recorrió las venas de Rebecca.

No hacía mucho que el chófer le había informado de que los hombres a los que había pagado para dar una lección a Gabriela estaban a punto de actuar. Entonces, ¿cómo era posible que Gabriela estuviera allí, de pie en el umbral de su puerta?

Rebecca dejó el tenedor con deliberada calma y clavó en el mayordomo una mirada gélida. «¿Acaso crees que la casa de los Howard es una plaza pública donde cualquiera puede entrar sin más?»

La fría reprimenda era una orden implícita: saca a Gabriela de ahí, y hazlo discretamente.

El mayordomo vaciló, con un destello de incertidumbre en los ojos. «¿Quién es Gabriela Haynes?»

La voz de Matthew rompió la tensión, baja pero firme. «¿Y qué quiere de Rebecca?»

El mayordomo tragó saliva y respondió rápidamente: «Ha traído consigo a varias personas heridas. Dice que exige una explicación a la señorita Howard».

La expresión de Rebecca vaciló por una fracción de segundo, pero rápidamente la disimuló. «Apenas la conozco», dijo con frialdad. «Mándala fuera».

«Entendido», murmuró el mayordomo, inclinando la cabeza mientras se daba la vuelta para marcharse.

—Espera. —El tono cortante de Matthew heló la sala. Sus ojos se posaron en Rebecca, captando el sutil temblor de sus puños cerrados.

—Que entre —dijo, con una voz que no admitía réplica.

Unos instantes después, el mayordomo hizo pasar a Gabriela al vestíbulo lateral. Gabriela entró primero, con paso decidido, y Tyler la siguió a su ritmo, como un escudo silencioso a su lado.

Cuatro figuras maltrechas les seguían, con sus heridas claramente visibles en la penumbra.

Aunque los Howard aún no habían visto el rostro de Gabriela, la silenciosa tormenta de su presencia se extendió por el espacio, tensando el ambiente y poniendo los nervios de punta a todos.

Cuando Gabriela se acercó, Matthew se quedó paralizado, con la mirada clavada en ella.

¿Cómo era posible que esta mujer se pareciera tanto a alguien que él había conocido?

Pero Gabriela no se percató de su expresión de asombro. En el momento en que cruzó el umbral, sus ojos se fijaron en Rebecca.

«¿Has enviado a alguien a agredirme?», preguntó con voz aguda e inquebrantable. «¿Y hasta les has pedido que saquen fotos, eh?».

Rebecca se tensó. Si alguien le caía mal, discretamente hacía que su chófer contratara a unos matones para darles una lección. Pero nunca, ni una sola vez, nadie se había atrevido a enfrentarse a ella aquí, en su casa.

Temiendo que la delicada fachada de la pulida heredera de los Howard se resquebrajara, Rebecca arremetió primero. «¿Estás loca, Gabriela? ¿Qué descaro el tuyo al intentar robarme a mi hombre, y ahora te presentas aquí con tus matones para tenderme una trampa?»

«Ese es tu chófer», replicó Gabriela, con un tono tan cortante como el cristal.

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