Capítulo 57:

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Gabriela se quedó paralizada por un instante, tomada por sorpresa por la perspicacia de Wesley. ¿Cómo había podido adivinar lo que le rondaba por la cabeza? ¿Se había enterado ya de su aventura de una noche con Brenden? Solo de pensarlo, se le aceleró el pulso. Esbozando una sonrisa cortés, respondió con calma: «No he venido a ver al señor Saunders».

«¿Ah, sí? ¿De verdad?». La mirada de Wesley la taladró: oscura, indescifrable, con un ligero toque de impaciencia. «Por lo que yo sé, sigues siendo solo una becaria del departamento de ventas. Entonces, ¿qué haces exactamente en la planta doce?»

Su mente se apresuró a buscar una respuesta. La salida más fácil sería adularlo y esperar que funcionara. Pero con Wesley, cuyos estados de ánimo cambiaban como el mercurio, una palabra equivocada podría salirle por la culata de forma espectacular.

Ya había intentado halagarlo antes; a veces le había arrancado una sonrisa, otras veces solo una mirada fría. Nunca le había reportado nada sustancial, ni siquiera una pequeña cantidad de pago por horas extras, y mucho menos un puesto fijo en la empresa.

Quizá había estado jugando al juego equivocado desde el principio. Wesley no era de los que se regodeaban con los cumplidos. En todo caso, parecía disfrutar cuando le regañaban.

Pensó que por fin había descifrado una pieza de su rompecabezas; sin embargo, una sola mirada a ese rostro increíblemente atractivo, y cada comentario mordaz que hubiera podido esbozar se le disolvió en la lengua.

Al observarla alternar entre la vacilación cautelosa y la comprensión naciente, Wesley prácticamente podía leer sus pensamientos. La mera idea de que Brenden mancillara su reputación le hacía picar los puños, ansiosos por arrastrarlo de vuelta para darle otra paliza.

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Con un movimiento de muñeca, la despidió, con un tono teñido de fría indiferencia. «Vuelve al trabajo».

Agradecida por el respiro, Gabriela no perdió tiempo en escabullirse y se apresuró a volver al departamento de ventas. Aubrey apenas levantó la vista antes de gritar desde el otro lado de la sala: «¡Gabriela, hay un aviso de la empresa!».

Se apresuró a ir a su escritorio y abrió el correo electrónico de la empresa.

El texto en negrita le saltó a la vista. «Se ha determinado que Brenden Saunders es responsable de difundir rumores sobre nuestro director general. Como medida disciplinaria, será reasignado al proyecto de perforación de pozos de Claei Swea con efecto inmediato. » Gabriela se quedó mirando la pantalla, paralizada por un momento. Claei Swea estaba en las lejanas Afluena; si enviaban a Brenden allí ahora, ¿llegaría siquiera a tiempo antes de Año Nuevo?

Ya había pasado por suficientes problemas solo para conseguir este acuerdo de novio falso, y ahora Brenden se había metido en un lío. Sinceramente, con ese nivel de inteligencia, su historial romántico de treinta y ocho novias desafiaba toda lógica.

Mientras se le revolvía el estómago, la voz de Aubrey le sonó justo al oído. «Lo llaman asignación de proyecto, pero en realidad es un castigo. Va a estar cavando pozos. Resulta que el pequeño rumor del Sr. Saunders sobre que el Sr. Moss era masoquista era totalmente falso. Sabía que era una tontería».

Gabriela casi se rió ante la descaro de Aubrey. Y eso viniendo de la misma persona que antes estaba prácticamente efervescente de emoción por compartir ese jugoso cotilleo… y luego se le escapó en la oficina.

Aubrey no había terminado. «Ah, y he oído que montó un escándalo tremendo en la reunión. Se levantó de un salto y llamó idiota al Sr. Moss delante de todo el mundo. No me extraña que lo estén mandando a Afluena».

A Gabriela se le hizo un nudo en el estómago. Con este lío desatándose, era imposible que él volviera antes de Año Nuevo. Y sin él, ¿de dónde diablos se suponía que iba a sacar a otro hombre para llevarlo a la boda de Phyllis?

Le mandó un mensaje rápido a «NotASaunders». «¿Por qué te mandan a cavar pozos? ¿Cuánto tiempo va a durar este proyecto?»

Wesley volvió furioso a su oficina, ya de mal humor. Ver el mensaje de Gabriela solo lo empeoró aún más. Le soltó una respuesta tajante. «¡No lo sé!»

Una oleada de pánico le recorrió la espalda. «¿Es porque difundiste ese rumor de que el Sr. Moss es masoquista?», escribió furiosa. «¿Por qué no puedes mantener la boca cerrada? Aunque sea cierto, deberías habértelo guardado para ti. ¿Y ahora qué? ¿Piensas pasar el resto de tu vida en Afluena cavando pozos?»

Wesley apretó la mandíbula al leer su mensaje, cada palabra impregnada de su frustración. Su respuesta hizo que apretara el teléfono con tanta fuerza que casi lo rompió.

Cerró los ojos, reprimiendo la irritación antes de escribir: «Los rumores son falsos. Completamente inventados. No te creas ni una palabra». Gabriela se quedó desconcertada al leer esas palabras. Algo en su tono no encajaba con la habitual bravuconería arrogante. ¿Podría ser que Brenden por fin hubiera aprendido la lección y decidido actuar como si tuviera un ápice de sentido común?

Sus hombros se relajaron mientras tecleaba otra respuesta. «Más te vale tener cuidado de ahora en adelante. No vayas por ahí hablando mal del jefe. Te lo advierto: es tan mezquino que puede enfadarse por cualquier tontería. Yo solía adularlo todos los días, pero él simplemente me ignoraba y se negaba a pagarme las horas extras. Es un empresario despiadado al que le gusta explotar a sus empleados. ¿Qué te llevó a difundir tonterías sobre él? Te has cavado tu propia tumba. Escucha, dale unos días para que se calme y luego ve a disculparte como es debido. Quizá consigas que te perdone y te trasladen pronto a la sede central».

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