Capítulo 538:

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La mano de Jasper le acarició el pelo con suave tranquilidad. Su concesión final surgió tras una cuidadosa deliberación. «Esperaremos un poco más».

Rebecca sintió la victoria correr por sus venas, pero se contuvo para no presionar más. Su gratitud fluyó con una suavidad ensayada. «Gracias, Jasper».

Jasper se volvió hacia la ventana, acariciando el reloj de pulsera con la mirada perdida. El silencio se extendió entre ellos, cargado de promesas tácitas.

Gabriela permaneció ajena a la vigilancia en la sombra que seguía cada uno de sus movimientos, sin saber que la muerte podría acechar en la calculada paciencia de Jasper.

Esa noche, reunió a todos los empleados que quedaban en el Century Hotel para una cena de celebración.

Hyde había reservado un espacioso comedor privado donde más de treinta leales miembros del personal se agolpaban alrededor de tres amplias mesas.

Su selección del menú impresionó a Gabriela, satisfaciendo todos los paladares con una consideración sorprendente.

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Kaleb se inclinó hacia el oído de Gabriela, con una voz apenas audible por encima del murmullo de la cena. «Hyde parece genuinamente transformado».

«Seguiremos de cerca su progreso», respondió Gabriela con cautelosa mesura. «Por ahora, no es más que otro miembro del equipo».

Los años de tormento de Marie habían labrado profundos surcos de desconfianza en la psique de Gabriela.

No sabotearía a los antiguos aliados de Marie, pero la confianza requeriría pruebas sustanciales a lo largo del tiempo.

«Aun así, recibirá el reconocimiento y las oportunidades de ascenso que su rendimiento se gane», añadió.

La admiración de Kaleb por su magnanimidad se profundizaba con cada decisión que tomaba.

El ambiente chispeaba de auténtica calidez mientras los empleados levantaban sus copas repetidamente, brindando por el audaz liderazgo de Gabriela.

Las risas salpicaban las conversaciones mientras los platos se vaciaban con satisfecha gratitud.

Después de que las despedidas finales resonaran en el vestíbulo del hotel, con cada empleado ofreciendo sinceras promesas de dedicación, Kaleb se quedó junto a Gabriela. «Déjame llevarte a casa», se ofreció él con preocupación paternal.

«Adelante, tío Kaleb. Necesito tomar el aire».

Gabriela se acomodó en el frío borde de hormigón de una jardinera al borde de la carretera, con los dedos bailando por la pantalla de su teléfono con urgencia.

«Wesley, ¿por qué has transferido el edificio Lakeshore a mi nombre? Entiendo que te vas a casar. No voy a interferir en tu felicidad; simplemente necesito respuestas».

El mensaje se desvaneció en el silencio digital. Pasaron treinta minutos sin respuesta, cada segundo agotando su paciencia.

El viento gélido le entumecía las yemas de los dedos mientras la frustración carcomía su compostura.

Hoy había retirado más de cien millones de dólares sin que eso le provocara ni un atisbo de preocupación.

¿Se habían perdido sus mensajes en una bandeja de entrada ignorada, o era su silencio una crueldad deliberada?

Los rumores susurrados por Aubrey irrumpieron de repente en su memoria con una claridad cristalina.

Gabriela se puso en pie de un salto, agitando el brazo en el aire nocturno para parar un taxi que se acercaba.

El conductor, de mediana edad, la observó a través del retrovisor.

«¿Adónde, señorita?».

«Blue Star», ordenó Gabriela.

Sus manos se tensaron sobre el volante. «Jovencita, ¿entiende lo que representa Blue Star?».

«Perfectamente. Por favor, date prisa, es urgente».

El conductor se abrió paso por calles bañadas en neón antes de detenerse ante la imponente fachada de Blue Star. Se volvió hacia ella con auténtica preocupación grabada en sus rasgos curtidos. «Ten mucho cuidado ahí dentro».

«Gracias por tu amabilidad». Gabriela le puso el pago en la mano y entró en el establecimiento más famoso de Okburg.

Blue Star ocupaba mil novecientos metros cuadrados en el corazón palpitante de la ciudad: un santuario exclusivo diseñado íntegramente para mujeres adineradas que buscaban compañía masculina.

Cuando Gabriela cruzó el umbral, dos filas perfectamente alineadas de hombres de una belleza deslumbrante se materializaron ante ella. Todos superaban el metro ochenta de altura, y sus cuerpos esculpidos irradiaban un encanto calculado y una elegancia ensayada.

La saludaron al unísono, diciendo: «¡Bienvenida, señorita!».

Sus voces se fundían en una sinfonía de seducción, cada palabra elaborada para inflar el ego y la superioridad femeninas. La exhibición coreografiada de sumisión masculina estaba diseñada para embriagar a las clientas con un poder sin precedentes.

A Gabriela se le cortó la respiración mientras el espectáculo se desarrollaba ante su mirada atónita.

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