Capítulo 521:

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A veces riendo, a veces serio, su vocecita resonaba una y otra vez.

Al principio, a Gabriela le parecieron agridulces los pequeños gritos de «papá» de Truett, pero a medida que la palabra seguía saliendo de su boca, una punzada aguda le atravesó el corazón.

Era ella quien lo mecía para que se durmiera, quien calmaba sus lágrimas, quien lo alimentaba día y noche, y sin embargo, ¿la primera palabra que aprendió no fue «mamá», sino «papá»?

Qué injusto.

Con el apetito mermado, Gabriela se obligó a terminar la cena, con el ánimo ensombrecido por esa única palabra que resonaba en su mente.

Después, miró su teléfono y vio un mensaje nuevo.

Era de Rebecca.

Este año, Rebecca pasaba las vacaciones en casa de Wesley.

Había enviado una selfie tomada en la mesa del comedor, y al fondo se veía a Wesley y a Loretta en el encuadre.

Wesley estaba sentado con su habitual expresión indescifrable, pero el rostro de Loretta estaba radiante, prácticamente resplandeciente ante la presencia de Rebecca.

Gabriela se quedó mirando la foto en silencio y luego bloqueó el teléfono en silencio.

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No debería importarle, se recordó a sí misma.

El tiempo, al fin y al cabo, tenía una forma de aliviar todas las heridas.

Nunca respondió a los mensajes de Rebecca, pero estos seguían llegando, como pequeñas instantáneas que hacían alarde de intimidad.

Allí estaba Wesley leyendo un libro en el sofá, Wesley cuidando el jardín y Wesley en el estudio, rodeado de Billy y el grupo de expertos.

A través del interminable torrente de fotos de Rebecca, Gabriela vislumbró la finca.

Este año, se habían colgado de nuevo los adornos festivos.

Las exóticas orquídeas del jardín habían vuelto a florecer.

Y Loretta seguía disfrutando de secar sus cebolletas al sol en el patio, como siempre.

Por estas mismas fechas el año pasado, la propia Gabriela había estado allí, trabajando a tiempo parcial como chef, ayudando con los adornos. Se había centrado en ganar dinero, pero, en retrospectiva, aquellos días le habían proporcionado una felicidad poco común: sencilla y despreocupada.

Absorta en sus recuerdos, Gabriela le enseñó una de las fotos a Truett. «Ese es tu papá, Truett».

El niño no entendió sus palabras, pero reconoció el sonido de «papá».

De inmediato, empezó a repetir la palabra, gritándola una y otra vez, lleno de alegría.

Al oírla día tras día, Gabriela se llevó ese nombre a sus sueños. En esos sueños, le confesaba a Wesley la verdad sobre el niño. En lugar de enfadarse, él lo acogía con cariño, y los tres vivían juntos como una familia. Los sueños eran tan embriagadores que cada mañana se despertaba con una punzada aguda de pérdida.

Normalmente, dormir era su remedio; por muy apesadumbrada que estuviera, por la mañana podía sacudírselo de encima. Pero últimamente, incluso tras una noche de descanso completo, la melancolía se aferraba a ella.

Quizá no fuera más que el frío del invierno calándole demasiado hondo en los huesos.

Al poco tiempo, la dureza del invierno comenzó a suavizarse y la empresa volvió al trabajo.

Apenas unos días después de que se reanudaran las operaciones, el director administrativo recibió una invitación sorprendente.

Era una propuesta de colaboración en un proyecto de hotel de lujo.

El asunto se llevó rápidamente a una reunión de la empresa para su debate.

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