Capítulo 499:

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Gabriela entró y salió de la boutique en un santiamén, regresando con las nuevas compras en la mano.

«Sr. Williams, ¿le importaría ponerse esto?», le ofreció.

Stewart aceptó las prendas nuevas y relucientes y desapareció en el baño.

El chándal informal de color gris oscuro que Gabriela había seleccionado lo envolvió en una comodidad inesperada.

Una oleada de alivio físico y mental inundó a Stewart al sentir el suave tejido contra su piel.

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Loretta y los demás se reunieron en el salón justo cuando Stewart salía. Sus ojos se iluminaron al ver su aspecto transformado. «Stewart, este conjunto te queda genial. Gabriela tiene un gusto impecable».

La mirada de Stewart se posó en Gabriela antes de que esbozara una sonrisa. «Gracias».

Una sombra de incomodidad se dibujó en el rostro de Gabriela. «Cuando quieras».

La verdad la carcomía: no había reflexionado en absoluto sobre el estilo, simplemente había cogido algo a un precio razonable sin más.

Rosemont Gardens inspiraba respeto como enclave residencial de primer nivel, donde más del noventa por ciento de los habitantes poseían una considerable riqueza.

Para alguien como Gabriela, que vigilaba cada céntimo con esmerado cuidado, los precios de las boutiques de allí le caían como golpes físicos. La preferencia de Stewart por los trajes a medida descartaba la opción más barata, lo que la obligaba a conformarse con una opción de gama media.

La transacción casi le hizo llorar.

La pequeña travesura de su hijo le había pasado una factura dolorosa.

Stewart leyó la angustia reflejada en su expresión y sonrió cálidamente. «¿Cuánto te ha costado? Déjame transferirte el importe».

«Ni hablar, no fue caro en absoluto», protestó Gabriela rápidamente. Por dentro, se sentía frustrada; veinte mil dólares era un gasto significativo para ella.

La risita de Stewart transmitía una calidez genuina. «Entonces atesoraré esta ropa como tu regalo. Gracias, me queda perfecta».

Gabriela se quedó sin palabras.

Por el amor de Dios. Esa ropa no era más que una compensación por la travesura de su hijo.

Ansiosa por escapar de la atmósfera asfixiante del salón, Gabriela se retiró a preparar el baño de Truett.

La hora de la cena se acercaba con su ritmo habitual, y Ken comenzó a orquestar su sinfonía culinaria en la cocina.

Stewart mantenía una conversación distendida con Loretta. «He oído que Gabriela prepara comidas magníficas, aunque nunca he probado su cocina de primera mano».

Loretta llamó inmediatamente a Gabriela con autoridad. «Esta noche tenemos invitados. Ken no debería cargar solo con este festín. Ve a ayudarle». Dicho esto, le quitó a Truett de los brazos a Gabriela con una facilidad experta.

Gabriela sopesó la petición y asintió con la cabeza en señal de aceptación.

Aunque Ken recibía una remuneración por sus servicios, la había ayudado a superar innumerables retos a lo largo de los años. Ahora que la edad había comenzado a pasar factura, corresponder a su amabilidad le parecía algo natural y necesario.

Se deslizó hacia la cocina para echar una mano.

Pasó una hora antes de que la comida estuviera lista.

Loretta se aseguró de destacar la sopa que adornaba su mesa. «Esta es la creación estrella de Gabriela».

La emoción se apoderó de la voz de Stewart. «Ha pasado demasiado tiempo desde que saboreé una calidez tan genuina y casera. ¿Puedo capturar este momento?»

«¡Por supuesto!», dijo Loretta mientras sacaba su propio dispositivo. «Yo también quiero hacer una foto».

Tras fotografiar el abundante banquete, organizó los asientos de manera que Stewart y Gabriela quedaran uno al lado del otro.

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