Capítulo 428:

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Hacía un frío glacial. Con tono gélido, Gabriela ordenó al guardia: «No le hagas caso a ese hombre». Fulton podía quedarse ahí fuera todo el tiempo que quisiera; a Gabriela le daba completamente igual.

Cuando Gabriela terminó la llamada, el teléfono de Tessa vibró con una llamada de su padre. «Sal fuera, estoy aquí con Fulton», dijo él.

Tessa podía soportar que Fulton aguantara el frío glacial, pero la idea de que su anciano padre sufriera era insoportable. A regañadientes, Gabriela se unió a Tessa y salieron al exterior.

Caía una llovizna fina y el aire gélido les entumecía las manos. Coleman estaba allí, ataviado con un pesado abrigo gris pálido, con las gafas posadas en la nariz. Su cabello con mechas plateadas le confería un aire erudito; era, sin lugar a dudas, un hombre de refinada educación.

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Al ver los moretones en el rostro de Tessa, Coleman frunció ligeramente el ceño, aunque su rostro permaneció severo mientras la reprendía: « ¿Qué te pasa? En lugar de quedarte en tu propia casa, ¿te vas a quedar en casa de otra persona?»

«Papá, en cuanto llegué a casa, Fulton me pegó», dijo Tessa, con el rostro impasible. «Esa tarde llovía a cántaros y hacía un frío glacial. Me pegó hasta que me desplomé en el suelo, tras lo cual se retiró al dormitorio a dormir. Si Gabriela y su amiga no hubieran intervenido para rescatarme, quizá no habría sobrevivido».

Aquella noche, Tessa yacía en el suelo helado, sintiendo que su hogar era más frío e inhumano que la estéril sala del hospital. Su mente se sumió en una tormenta de recuerdos.

Recordó al brillante joven al que había admirado en la universidad antes de conocer a Fulton, cómo se había esforzado por destacar académicamente solo para sentirse digna de alguien tan aparentemente inalcanzable.

Recordó sus sueños de convertirse en una mujer poderosa y y autosuficiente, triunfando en su carrera.

Pensó en los comentarios crueles de la familia de Fulton tras cada uno de sus arrebatos violentos y en el consejo insensible de sus padres de aguantar en lugar de marcharse.

La desesperación la consumió.

Ante las palabras de Tessa, el rostro de Coleman mostró un destello de sorpresa: una breve chispa de verdadera preocupación que se abría paso. «Tessa, tú…»

Al percibir ese cambio, Fulton se arrodilló inmediatamente ante Tessa. Se abofeteó una y otra vez mientras las lágrimas le corrían por el rostro. «Tessa, solo perdí el control porque le faltaste al respeto a mi madre. Sé que mi familia no es tan buena como la tuya, pero no tenías por qué tratarla con tanta frialdad. Se está haciendo mayor y le duele la espalda constantemente, y aun así seguías cargándole con las tareas domésticas. Es demasiado duro para . Lo siento. Te juro que nunca volveré a tocarte. Dime qué quieres que haga mi madre y me aseguraré de que lo haga. Por favor, dame una última oportunidad».

Su retorcida versión de la realidad le revolvió el estómago a Tessa. Apartó la mirada y espetó: “Lárgate de mi vista».

Fulton se aferró a su manga como un niño y gimió: «Tessa, ¿es porque soy discapacitado? ¿Me menosprecias por mi pierna? ¿Es por eso por lo que quieres el divorcio?»

Esas lágrimas falsas le provocaron un escalofrío que le recorrió la espalda. Se soltó el brazo de un tirón y dijo, con voz gélida: «Vete. Hemos terminado. Este divorcio es definitivo».

Cualquier deuda que le debiera por el pasado ya estaba pagada —en años de su vida y en dinero.

En el momento en que esas palabras salieron de su boca, Coleman le dio una bofetada.

Gabriela, que había estado de pie unos pasos más atrás, se abalanzó hacia él. «Sr. Ramsey, Tessa acaba de salir del hospital. Todavía se está recuperando. ¿Cómo ha podido pegarle?».

«Cállate», espetó Coleman. «Vosotros, los jóvenes, siempre estáis gritando sobre el divorcio y envenenándole la mente. En mi época, el matrimonio era para toda la vida. Uno seguía casado por muy difícil que fuera».

Se volvió hacia Tessa. «Fulton se lesionó la pierna salvándote, ¿y ahora quieres dejarlo porque está discapacitado? Eres una desagradecida. Estás deshonrando a nuestra familia».

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