Capítulo 328:

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Durante la reunión anterior, Gabriela había percibido con total claridad la tensión inconfundible entre Wesley y Stewart. Sin que ella lo supiera, Wesley simplemente detestaba sus interacciones con Stewart. Aunque Gabriela no lograba comprender el razonamiento de Wesley, se encontró confiando en él instintivamente y respondió rápidamente: «Entendido».

Tras enviar su respuesta, Gabriela se hundió en el sofá. Wesley no sentía ningún afecto por ella, así que ¿por qué vigilaba sus relaciones con tanta atención?

Gabriela se concedió un breve respiro antes de ponerse el abrigo y salir a la calle. Había concertado una cita prenatal con su médico para las dos y media de esa tarde.

A finales de marzo, el clima del sur había dejado atrás el frío invernal y un sinfín de jóvenes ya habían estrenado su ropa de verano. Sin embargo, el embarazo había agudizado la sensibilidad de Gabriela al frío, lo que hacía que su grueso abrigo llamara la atención al entrar en los pasillos del hospital.

Mientras esperaba su turno, ocupó una silla solitaria rodeada de jóvenes parejas enamoradas. Una punzada aguda de envidia atravesó el pecho de Gabriela. Sin embargo, el recuerdo de la expresión despreocupada de Brenden la hizo descartar esos pensamientos con un decidido movimiento de cabeza. Ella poseía la fuerza para criar a este niño sola.

La exploración transcurrió sin complicaciones y arrojó resultados tranquilizadores. Cuando Gabriela se marchaba aferrándose a sus ecografías, un choque inesperado interrumpió su camino.

El obstáculo resultó ser Tessa. Claramente absorta en pensamientos inquietantes, se disculpó de inmediato.

—¿Tessa? —Gabriela la agarró del brazo, jadeando al ver su tez cenicienta y el moratón vívido que le desfiguraba un lado de la cara—. ¿Qué te ha pasado en la cara?

Tessa no había previsto encontrarse con una cara conocida y se soltó apresuradamente el pelo para ocultar sus heridas, murmurando débilmente: —Nada grave… Tropecé mientras hacía los recados de la mañana.

¿Podía una simple caída producir un daño tan devastador?

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Aunque Gabriela reconoció el engaño de inmediato, decidió no insistir: un silencio calculado.

«Tessa, acabo de terminar mi examen. ¿Te acompaño a recoger tus medicamentos?».

Tessa esbozó una sonrisa frágil. «Esta herida leve no requiere tanto alboroto. Deberías volver a casa para descansar adecuadamente, dada tu delicada condición».

Gabriela asintió con la cabeza antes de preguntar: «Acabo de recibir los resultados de mi ecografía. ¿Te gustaría verlos?»

Tessa vaciló, con los ojos repentinamente llenos de lágrimas contenidas. «Por favor».

Las dos se sentaron en un banco desgastado, estudiando las imágenes vibrantes que adornaban el informe de la ecografía prenatal. En esta etapa del desarrollo, el feto había alcanzado una formación casi completa, revelando rasgos distintivos, manitas y piececitos delicados.

Tessa señaló una imagen en particular con una sonrisa sincera. «Tu pequeño muestra tal picardía, cruzando esas piernas para ocultar el sexo a las miradas curiosas».

Gabriela le devolvió la calidez. «Ya sea niño o niña, mi amor seguirá siendo absoluto».

Al ser testigo de la alegría radiante de Gabriela, Tessa se estremeció como si la hubieran golpeado, y las lágrimas comenzaron a correr por sus mejillas sin previo aviso.

Gabriela buscó frenéticamente pañuelos para detener el flujo. «Tessa, ¿qué te pasa?».

«Acabo de perder a mi hijo». Las palabras de Tessa surgieron como sollozos silenciosos, con las lágrimas fluyendo sin cesar. «El bebé había llegado a las nueve preciosas semanas».

Gabriela recordó el rostro maltrecho de Tessa, y una horrible revelación se cristalizó en su mente. «Esa herida en tu cara…»

«Me la hizo el puño de mi marido». Tessa se derrumbó por completo. «Su violencia no conoce límites. Golpearme no fue suficiente: también destruyó a mi bebé nonato».

La había tirado al suelo, con un dolor agudo desgarrándole el abdomen, mientras los miembros de la familia permanecían indiferentes ante su sufrimiento. Había reunido fuerzas para levantarse a duras penas y correr sola al hospital, solo para recibir la fría confirmación del médico: el niño no había sobrevivido.

Había reunido fuerzas suficientes para pedir que la llevaran al hospital, pero se derrumbó al llegar. Cuando recuperó el conocimiento, su bebé había desaparecido para siempre.

Esto supuso el primer atisbo de Gabriela de la pesadilla doméstica de Tessa, dejándola sin palabras e incapaz de ofrecerle orientación. Envolvió a Tessa en un consuelo silencioso, trazando con la mano círculos tranquilizadores sobre su espalda temblorosa.

Tessa agradeció la discreción de Gabriela y, tras dar rienda suelta a su dolor, recuperó poco a poco la compostura. De repente, se le tensó la espalda y se enderezó alarmada.

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