Capítulo 32:

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El calor le subió por el cuello a Gabriela, tiñendo sus mejillas de un tono de rojo imposible. —¡Lo-lo siento! —balbuceó, tropezando con su propia lengua.

Wesley aspiró aire en silencio entre los dientes, con un sonido agudo e inconfundible.

Gabriela, mortificada, murmuró en voz baja: «¿Te he hecho daño?».

Quizá le había golpeado con más fuerza de lo que pensaba. Dios, ¿podría haberle causado realmente algún dolor?

Wesley la miró, con una mirada indescifrable. «No, es solo que tengo unos arañazos en la espalda», dijo, con voz fría pero teñida de un extraño cariño. «Un gatito me atacó hace unos días».

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La comisura de su boca se crispó, delatando un leve atisbo de diversión; aunque hablaba de arañazos, no parecía molesto en absoluto.

La sorpresa de Gabriela se le escapó antes de que pudiera contenerse. «¿Tienes un gatito en tu casa?».

La pregunta pareció pillarlo desprevenido y, por un segundo, su irritación salió a la luz. «Aún no lo he traído a casa». Así que no era su gato, probablemente algún gato callejero.

Sus ojos se abrieron como platos mientras continuaba: «Espera, ¿te ha arañado un gato callejero? Los gatos callejeros pueden transmitir todo tipo de virus. ¿Te has hecho revisar? ¿Al menos te has puesto una vacuna?».

Wesley respondió con una risa fría y desdeñosa. «No necesito un médico».

Su irritación parecía aumentar la tensión en el coche, haciendo que el ambiente resultara aún más sofocante. Gabriela se encontró retrocediendo, con la esperanza de poner algo de distancia entre ellos. ¿Cuántas veces podía cambiar el humor de este hombre en un solo trayecto en coche? Tratar con gente rica realmente requería un tipo especial de resistencia.

Un momento después, Billy volvió a subir al coche, con un atisbo de alivio en el rostro, y le informó: «Sr. Moss, hay un pequeño accidente más adelante. Tendremos que tomar una ruta diferente».

Wesley asintió, con un tono firme y distante. «Bien. Hazlo».

Sin embargo, el desvío les retrasó tanto que fueron los últimos invitados en entrar en el salón de banquetes. No obstante, dada la imponente reputación de Wesley, nadie se atrevió a decir ni una palabra sobre su llegada tardía. En cambio, la atención de la multitud se centró en la llamativa mujer que lo acompañaba, y los susurros se multiplicaron mientras intentaban adivinar su identidad.

El evento tuvo lugar en el Sapphire Valley Hotel, un gigantesco y resplandeciente edificio de lujo que se alzaba sobre el horizonte de la ciudad. Pero Gabriela apenas se fijó en la opulencia: estaba demasiado tensa, aún sintiendo el escalofrío del persistente descontento de Wesley.

Wesley se adelantó de un salto, sus largas piernas devorando la distancia. Gabriela tuvo que casi correr para seguir su implacable ritmo, con los tacones resonando frenéticamente sobre el suelo pulido. Antes de que pudiera recuperar el aliento, él se detuvo en seco. Ella chocó de frente contra su ancha espalda, casi aplastándose la nariz contra su traje a medida. Haciendo un gesto de dolor, se tapó la cara con una mano y se apresuró a pedir perdón.

El humor de Wesley parecía haberse suavizado; miró por encima del hombro y preguntó: «¿Te ha dolido?»

Gabriela asintió con la cabeza, esperando casi una pizca de compasión, pero todo lo que Wesley le ofreció fue una sola palabra mordaz. «Torpe».

Quedando completamente sin palabras, Gabriela se dio cuenta de que su breve amabilidad no había sido más que una trampa para asestarle otro golpe. El hombre al que una vez había admirado por su comportamiento reservado y noble ahora le parecía caprichoso —incluso mezquino—, con su dignidad resbalándose para revelar un rasgo de rencor infantil.

Antes de que pudiera abrir la boca para decir algo, se dio cuenta de que todos los ojos de la sala estaban fijos en ella.

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