Capítulo 319:

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Aún aturdida, Gabriela salió del hotel y llamó a Kaleb en cuanto puso un pie fuera. «Tío Kaleb», soltó, con la voz temblorosa por la incredulidad, «Bradly ha firmado el contrato».

Pero la respuesta de Kaleb fue firme, no festiva. «Revisa el contrato. Asegúrate de que no haya ningún error. Y confirma la firma».

Un escalofrío de inquietud le recorrió la espalda. Gabriela sacó el documento de su bolso y se quedó paralizada.

Letra a letra, la firma en negrita de Bradly se desvaneció en la nada. Era borrable.

Bradly nunca había tenido la intención de cumplir el acuerdo; había estado jugando con ella desde el principio.

En el campo de golf del hotel, Bradly ajustó su postura, hizo un swing con el palo y observó cómo la bola trazaba un arco en la distancia. Una sonrisa perezosa se dibujó en sus labios. «Fiona, ¿ya estás satisfecha? »

Fiona se enrolló un mechón de pelo con fingida indiferencia. «Sí. Si firmas con Gabriela, considera nuestra amistad terminada».

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Bradly se rió entre dientes. «Tranquila. Tengo un montón de empresas haciendo cola a mi puerta. No necesito a Gabriela».

Fiona asintió, con un aire de suficiencia que se reflejó en su rostro mientras levantaba la barbilla. En su mente, la partida ya estaba ganada. Gabriela nunca podría recuperarse de esto.

Mientras tanto, de vuelta en Haynes Group, Gabriela se desplomó contra el frío cuero de la silla giratoria negra, con el agotamiento calándole hasta los huesos. Esta vez, sabía que se había dado de bruces contra una pared, porque el acuerdo con Bradly estaba prácticamente perdido.

El director financiero, Trenton Díaz, se pasó por allí con el pretexto de ofrecerle consuelo, aunque sus palabras estaban impregnadas de burla. «Desde el regreso de Bradly, la mitad de las grandes corporaciones le han estado persiguiendo. ¿Por qué iba a molestarse con una pequeña empresa como la nuestra? Señorita Haynes, la ambición está bien, pero uno debe conocer sus límites. Si carece de la capacidad, tal vez sea más sensato dimitir».

La expresión de Kaleb se ensombreció. Intervino bruscamente, con voz de acero. —Trenton, cuida tu lengua.

Trenton se burló, con un tono que rezumaba desdén. «¿Desde cuándo no se me permite tener una opinión?».

Kaleb apretó la mandíbula. La ira ardía en sus ojos, pero la impotencia le pesaba sobre los hombros. «Gabriela, si realmente no podemos conseguir este proyecto, simplemente pasaremos a otro. He forjado muchas conexiones a lo largo de los años. Encontraremos otra forma».

—Tío Kaleb, déjame pensarlo primero —suspiró Gabriela.

No estaba dispuesta a admitir la derrota. Estaba segura de que a Bradly le había convencido su propuesta. Fue la intromisión de Fiona lo que había envenenado su decisión.

Aun así, nadie era intocable. Todo el mundo tenía una debilidad. Gabriela creía que Bradly no era una excepción. A pesar de toda su arrogancia, seguía siendo un hombre, y los hombres siempre tenían deseos o necesidades que podían aprovecharse.

Con ese pensamiento cristalizándose, Gabriela organizó otra cena con Mason. Tras hacer su pedido, Gabriela no pudo evitar desahogar su frustración. «El señor McCoy es sin duda un maestro de las artimañas».

Mason le ofreció unas palabras de consuelo antes de que se le ocurriera una idea. Sus ojos se iluminaron. —Gabriela, acabo de recordar que es un ávido coleccionista de maquetas artesanales. Su colección es extensa. Y, si no recuerdo mal, tú también tienes experiencia en hacer maquetas. ¿Por qué no le haces una? Podría ser la clave para ganártelo.

Gabriela se detuvo, tomada por sorpresa, y luego se inclinó hacia delante con interés. Su habilidad para hacer maquetas era su orgullo, y la sugerencia de él despertó algo en su interior. «¿Estás seguro?».

Aunque nunca había comparado directamente su trabajo con el de otros, cada maqueta que hacía dejaba a la gente asombrada.

«¡Por supuesto!», aseguró Mason. «Yo también me dedico a hacer maquetas, y hay todo un círculo de entusiastas. Incluso formamos un club. Curiosamente, lo primero que hizo Bradly al regresar al país no fue buscar acuerdos de negocios, sino solicitar unirse a nuestro club. En su primer día, incluso presumió de varias piezas exquisitas».

Mason sacó su teléfono y se desplazó hasta una pequeña galería. «Toma, echa un vistazo. ¿Crees que puedes hacer unos mejores que estos?».

La pantalla se iluminó con fotos de maquetas meticulosamente detalladas. Entre ellas había una imponente réplica de las profundidades marinas, de más de un metro de altura.

Gabriela se quedó paralizada. Ese diseño y esos intrincados detalles le resultaban inquietantemente familiares, casi idénticos a la pieza que había perdido en su día.

Apretó ligeramente los dedos alrededor del teléfono antes de devolvérselo. «Sí, lo intentaré», dijo con firmeza.

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