Capítulo 293:

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Dio un paso adelante rápidamente y se dirigió a los agentes con una sonrisa de disculpa. «Son mis invitadas. Es la primera vez que vienen aquí y, como no conocen bien a Ken, se ha producido un malentendido. Siento de verdad la falsa alarma».

Pilladas in fraganti como niñas robando dulces, Loretta y Miriam asintieron frenéticamente con la cabeza. «Sí, solo un malentendido».

Los agentes, poco impresionados, les dieron una breve advertencia antes de volver a desaparecer en la noche.

A Ken le ardía la cara de vergüenza mientras balbuceaba una disculpa a Loretta y Miriam.

Loretta tomó rápidamente la iniciativa. «Es que no había comido lo suficiente en la cena», dijo con naturalidad. «Me desperté con hambre. No quería molestar a nadie, así que pensé en prepararme algo. ¿Por qué llamaste a la policía?»

Lo único que Ken pudo hacer fue bajar la cabeza y seguir disculpándose.

Gabriela, observando la escena, se sentía a la vez exasperada y ligeramente divertida. El talento de Loretta para darle la vuelta a las situaciones a su favor parecía agudizarse día a día.

Le dirigió a Ken una mirada tranquilizadora y le instó a volver a la cama. Luego les dedicó a Loretta y Miriam una sonrisa amable. «¿Qué les apetece comer? Les prepararé algo».

Loretta dudó y luego dijo: «Ya es muy tarde. Un sándwich estará bien».

En lugar de llamar a una criada, Gabriela se deslizó ella misma a la cocina. Al poco rato, regresó haciendo equilibrio con dos platos enormes, cada uno con un sándwich gigantesco relleno hasta los topes.

«Tomaos vuestro tiempo y disfrutad», dijo con calidez.

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Loretta y Miriam se quedaron mirando las raciones gigantescas, momentáneamente sin palabras. Los sándwiches eran tan grandes que apenas sabían por dónde empezar, y mucho menos cómo terminarlos.

Dado que momentos antes habían hecho tanto alarde de estar hambrientas, rechazarlos les parecía imposible. Las dos se sentaron a comer.

Cuando Loretta y Miriam lograron acabarse solo la mitad de los enormes sándwiches, Gabriela rompió por fin el silencio. «¿Qué buscabais exactamente cuando os escapasteis de vuestras habitaciones en mitad de la noche?»

Loretta no dejaba de lanzarle a Miriam guiños rápidos y significativos, instándola a inventarse algo sobre la marcha. Aunque solía tener siempre una respuesta rápida, esta vez Miriam se quedó en blanco. Buscó las palabras a tientas y finalmente murmuró: «Es que teníamos hambre. La cuestión es que, a nuestra edad, ya no podemos comer como antes. Unos pocos bocados y ya estamos llenas».

Al darse cuenta de que no tenían intención de confesar, Gabriela arqueó una ceja, las observó fijamente durante un largo rato y luego decidió no insistir más. Apiló los platos con cuidado y dijo: «Ya es tarde; deberían descansar un poco. Si vuelven a tener hambre, solo tienen que llamarme».

Avergonzadas, Loretta y Miriam se retiraron a sus habitaciones.

Para entonces, eran casi las cuatro de la madrugada. Gabriela volvió a la cama y volvió a quedarse dormida hasta que la luz del día se coló por la ventana. Por suerte, era fin de semana. Se quedó acurrucada bajo las sábanas hasta pasadas las diez, y finalmente se levantó y bajó las escaleras, solo para encontrarse a Wesley esperándola en el salón.

Llevaba un jersey informal bajo un abrigo gris claro; aquel sencillo atuendo resaltaba su alta estatura y su llamativa belleza.

El corazón de Gabriela dio un pequeño vuelco. —Señor Moss… ¿qué hace aquí?

Wesley esbozó una leve sonrisa, con un tono de voz tranquilo pero firme. —Me enteré del incidente de anoche. Lamento las molestias. He venido a llevar a la abuela y a Miriam de vuelta a la finca.

Gabriela se apresuró a asegurarle que no había sido nada.

Pero la expresión de Loretta se endureció. «No voy a volver. Esa finca es fría y sin vida. Wesley ya es un hombre hecho y derecho y aún no tiene novia. Pasar tiempo a solas con él es dolorosamente aburrido».

Una vez que su diatriba se apagó, soltó otro largo suspiro, lamentando cómo su hogar había perdido la calidez de la risa y el bullicio.

La expresión de Wesley se endureció, y las marcadas líneas de su apuesto rostro se ensombrecieron de desagrado. Esa noche, se instaló en casa de Gabriela, sin ganas de volver. Su excusa fue inquebrantable. «Mi finca me parece vacía, despojada de toda calidez».

Gabriela lo miró desconcertada. ¿Qué tenía eso que ver con ella? A pesar de su renuencia, los tres se mantuvieron firmes, negándose a regresar a la vasta finca de Wesley e insistiendo en quedarse bajo su techo. Por eso, la casa que antes se sentía abierta y espaciosa de repente parecía abarrotada y agobiante.

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