Capítulo 271:

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Tras alardear del triunfo de Gabriela, Aubrey recogió con indiferencia los supuestos documentos y salió tranquilamente con Nina a su lado. La sala quedó en ebullición, con rostros encendidos por la humillación y la rabia.

De vuelta en su despacho, Bryn se golpeó el pecho con amarga frustración.

Cali, por su parte, no pudo reprimir una punzada de envidia. Los ojos de Jaylene se entrecerraron hasta convertirse en rendijas heladas. «¿Envidia? ¿De qué? En el mundo de Gabriela, no eres nada. Aubrey es la única en quien confía, la única que cosecha las recompensas. Nunca tendrás un lugar en su mesa».

Cali se mordió la lengua. Sabía que Jaylene no se equivocaba. A pesar de todas las veces que había hablado mal de Gabriela a sus espaldas, Gabriela nunca se había vengado. Solo eso ya había sido más generosidad de la que se merecía.

Mientras tanto, Gabriela permanecía ajena a las mezquinas payasadas de Aubrey. Su atención se centraba en preparar su presentación para la próxima reunión en la sede de Alphacom Electronics. Esta vez, Aaron estaría a su lado.

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Mientras esperaba fuera, entabló conversación con Billy. «La señorita Haynes es verdaderamente extraordinaria».

Para el proyecto de Alphacom Electronics, tanto el Grupo Williams como el Grupo Vásquez habían propuesto la misma estrategia: establecer dos filiales, una para consolidar las divisiones rentables y otra para absorber las pérdidas y las deudas. La idea era sencilla, pero despiadada: transferir parte de la carga de la deuda al público, mientras se reestructuraba la filial rentable y se sacaba a bolsa para recaudar fondos suficientes con los que cumplir la descarada condición de Mason.

Pero Mason rechazó el plan de plano.

Gabriela le había presentado en privado a Wesley una alternativa. Su aguda interpretación de las tácticas dilatorias de Mason reveló su verdadera intención, que era orquestar una cooperación paralela entre el Grupo Williams, el Grupo Vásquez, Alphacom Electronics y el Grupo Apex. En el centro de esta red estaría el Grupo Apex, que serviría de eje para conectar a Alphacom Electronics con los otros dos grupos.

«Alphacom tiene profundas raíces en la fabricación», explicó Gabriela. «Si quieren dar el salto al sector de las tecnologías de la información, su primer socio natural es el Grupo Apex. Pero el Grupo Williams… » Hizo una pausa y luego admitió: «El Grupo Williams tiene más reservas que nosotros. Están en una posición más sólida para proporcionar a Alphacom un respaldo financiero sostenido».

Su análisis fue de una claridad escalofriante. La intención de Mason era simplemente utilizar el proyecto como cebo para atraer inversiones. Él no tenía la capacidad para lograrlo por sí mismo; en cambio, contaba con que Wesley reuniera a los Grupos Williams y Vásquez en su plan.

Aaron parpadeó sorprendido antes de hacerle un gesto de aprobación a Gabriela con el pulgar. «¡Genial!». A un equipo de seis especialistas —e incluso con las aportaciones de Billy— les había llevado más de un mes llegar a la misma conclusión. Sin embargo, Gabriela, tras una sola reunión, había ido directamente al meollo de la cuestión. No era de extrañar que Wesley se hubiera interesado por ella. Era realmente perspicaz.

Mientras Aaron y Billy intercambiaban palabras, Wesley se acercó, fijando su mirada en Gabriela con una suavidad que perduró. Para los ajenos al asunto, ella podría parecer ávida de dinero, descuidada, incluso frívola. Pero Wesley sabía que no era así. Bajo esa máscara se escondía una mente precisa y calculadora que se fijaba en lo que otros pasaban por alto. Por eso le había confiado este proyecto. Sabía que no solo tendría éxito, sino que brillaría.

Por primera vez, también se dio cuenta de que estaba lejos de ser la criatura frágil que todos suponían. Ese pensamiento despertó en él un orgullo silencioso, una satisfacción engreída: esta era la mujer que su corazón anhelaba.

Sin embargo, bajo su orgullo, se gestaba una leve irritación. A pesar de toda su brillantez, de toda su lucidez, Gabriela seguía fingiendo no ver el afecto que él le había demostrado de innumerables y sutiles maneras. Ella no correspondía a sus sentimientos, y esa debía de ser la razón por la que seguía haciéndose la tonta.

Wesley respiró hondo, tratando de calmarse. Algunas verdades no estaban destinadas a ser analizadas; cuanto más les daba vueltas en la cabeza, más le quemaban.

Gabriela, ajena a la tormenta que se agitaba tras la tranquila apariencia de Wesley, se acercó con su pila de documentos cuidadosamente ordenados.

«Estoy lista, señor Dean», dijo.

Aaron, al percibir la repentina sombra en la expresión de Wesley, esbozó una sonrisa incómoda. «Ah, acaba de surgir algo urgente. El señor Moss irá con usted en su lugar».

Gabriela parpadeó, confundida. Aaron ya estaba hasta arriba de trabajo. Pero ¿cómo podía Wesley, su jefe, ocupar su lugar? La situación le resultaba extraña.

Wesley, al notar su vacilación, sintió cómo se le tensaba la mandíbula. ¿En serio? ¿Ahora se consideraba a Aaron más fiable que a él?

Atrapado bajo la mirada fulminante de Wesley durante dos segundos, Aaron cedió, dio media vuelta y huyó sin decir una palabra. Billy, intuyendo la tormenta que se avecinaba, encontró rápidamente una excusa para escabullirse.

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