Capítulo 24:

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Las pullas de Aubrey dolieron más que las de Gabriela. Phyllis palideció y Dustin apretó la mandíbula con rabia. «Gabriela, no puedo creer que te hayas convertido en una persona tan amargada y mezquina, y tu amiga es tan vanidosa como tú. Me has decepcionado mucho».

Rodó un brazo alrededor de Phyllis y se alejó, dejando atrás el aguijón de sus palabras.

Aubrey parpadeó incrédula, momentáneamente tomada por sorpresa y sin palabras. «En serio, tu prima es de otro mundo, Gabriela. Entonces, ese tipo con el que está… ¿en realidad es tu ex? ¿Siempre has sido tan mala eligiendo hombres, o salir con ese payaso te trastocó tus criterios?».

Una repentina opresión se apoderó del corazón de Gabriela.

¿Cómo se había enamorado de alguien como Dustin? Había intentado desentrañar la razón cientos de veces, pero cada intento solo empeoraba su estado de ánimo, así que esta vez lo dejó pasar.

Al ver que el ánimo de Gabriela caía en picado, Aubrey no perdió tiempo en animarla. «Uf, ¿a quién le importa ese perdedor? Has subido de nivel por completo. Olvidémonos de él y centrémonos en la verdadera victoria: ¡SK Elite Boutique! De eso es de lo que quiero hablar».

Se lanzó de cabeza, deleitando a Gabriela con animadas historias sobre la enorme popularidad de la boutique, e insistió en que tomara un millón de fotos en el banquete para compartirlas más tarde.

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Un autobús se detuvo con un traqueteo junto a la acera. Tras una ronda de alegres saludos con la mano, Gabriela subió y se sumergió en el ajetreo de la tarde.

Para cuando llegó a casa, la casa estaba en silencio: ni rastro de Phyllis. En su lugar, se encontró a Josh paseándose por el salón. En cuanto la vio, se apresuró a acercarse. «¡Gabriela! ¿Cómo has podido marcharte de repente y volver al trabajo mientras tenías una cita a ciegas? ¡Y no has venido a casa ni has contestado al teléfono en toda la noche! Rhys estaba furioso. Phyllis dijo que se quejó mucho de ti al llegar a casa».

Gabriela se recompuso y luego anunció: «Tío Josh, ahora tengo novio».

Josh se quedó allí, momentáneamente atónito, abriendo y cerrando la boca como si buscara las palabras adecuadas. Luego volvió en sí de golpe y soltó una serie de preguntas: «¿Cómo se llama? ¿A qué se dedica?»

¿Ayer mismo se estaba quejando de una cita a ciegas y ahora, de repente, tenía novio? ¿Se estaba inventando historias para esquivar todo el asunto?

Gabriela respondió con calma: «Lo llevaré a la boda de Phyllis. Entonces podrás conocerlo tú mismo».

Eso pareció disipar por fin las sospechas de Josh, al menos por el momento. Una vez que escapó de su interrogatorio, Gabriela se escabulló a su habitación y levantó la tapa de la caja de regalo.

Por muchas veces que Aubrey le hubiera advertido de los precios astronómicos de SK Elite Boutique, Gabriela se quedó igualmente atónita cuando por fin vio el vestido de cerca. El vestido era de un impresionante tono azul oscuro, le llegaba hasta las rodillas y tenía hileras de diminutos diamantes auténticos que brillaban alrededor del dobladillo. Llevarlo puesto era como envolverse en un rayo de sol que destellaba sobre el océano.

Puede que no supiera mucho de marcas de diseño, pero incluso ella podía darse cuenta de que ese vestido costaba una fortuna desorbitada.

Una emoción nerviosa la invadió, rápidamente desplazada por una punzada de ansiedad de la que no conseguía deshacerse del todo. Una vez que se puso el vestido, Gabriela dudó un momento y luego envió un mensaje a «NotASaunders». «Sr. Saunders, solo es un banquete. ¿De verdad tenía que haberse esforzado tanto con un vestido como este?»

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