Capítulo 221:

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Marcó rápidamente sus números para comprobarlo, solo para descubrir que no era ninguno de los dos. La voz de Josh sonaba cargada de culpa mientras explicaba: «Puede que el escándalo de Phyllis se haya calmado, pero todavía hay extraños creando problemas. No me he atrevido a visitar a tu madre hoy. Si alguien me hubiera seguido, podría haber perturbado su paz».

Gabriela murmuró unas palabras tranquilizadoras antes de colgar.

Pero si ni Josh ni Farley habían dejado esas flores, ¿quién lo había hecho?

Repasó mentalmente a todas las personas que conocía, pero nadie parecía encajar. Por el momento, decidió no darle más vueltas.

Se quedó de pie ante la lápida, con los dedos temblorosos mientras trazaba el nombre grabado. «Mamá… he venido a verte», murmuró, con una voz que apenas se oía en el aire en calma.

Cuando su madre estaba viva, Gabriela creía que era la chica más feliz del mundo.

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Incluso ahora, a menudo soñaba con volver a ser pequeña, acurrucada contra el pecho de su madre, protegida de todas las tormentas.

«Mamá, el tío Josh me ha tratado bien. Ha accedido a mudarse y devolver la casa. Ya no tienes que preocuparte por mí. He encontrado trabajo en una gran empresa, mi sueldo es fijo y mi jefe… no ha sido más que amable».

Tras desahogarse, Gabriela se levantó lentamente y comenzó a alejarse. El cementerio se encontraba tan recóndito entre las colinas que sabía que le esperaba un largo y solitario paseo —al menos media hora— antes de llegar de nuevo a la carretera principal.

Antes de que pudiera escapar del camino apartado, un saco de arpillera áspero cayó sobre su cabeza, bloqueándole la luz. Su mundo se sumió en la oscuridad y, en el momento en que intentó gritar, una aguda oleada de mareo la invadió hasta que todo se volvió negro.

Cuando por fin se movió, el aire a su alrededor estaba inquietantemente en calma. Buscó a tientas su teléfono, y el tenue resplandor de la pantalla reveló lo que la rodeaba. Estaba dentro del interior de acero de la bodega de un camión frigorífico. La escarcha se aferraba a las desgastadas paredes metálicas, y el frío húmedo le carcomía la piel hasta que los dientes comenzaron a castañearle.

El horror se intensificó cuando se dio cuenta de que el agua se colaba por las juntas del suelo. Delgados hilos de agua corrían por las ranuras, acumulándose más rápido con cada segundo que pasaba. Una terrible revelación la golpeó como el hielo: alguien la había encerrado dentro de este camión y lo había dejado ahogarse.

Sin cobertura, pedir ayuda era imposible. Podría acabar hundiéndose en silencio, con su vida extinguida en el fondo del agua.

Obligándose a respirar con calma, Gabriela luchó contra el pánico que le oprimía el pecho. Una serie policíaca pasó por su mente: la escena en la que el protagonista estaba atrapado en el maletero de un coche cerrado con llave, igual que ella. ¿Cómo había sobrevivido el protagonista? Había destrozado la rejilla de ventilación y había conseguido una señal de esa manera.

Pero aquí, en este ataúd helado, romper la rejilla solo haría que el agua helada entrara más rápido, arrastrándola al fondo aún más rápido. Consciente de su situación, Gabriela no podía hacer nada más que seguir marcando para pedir ayuda, con los dedos temblando en cada intento fallido.

Pasó más de una hora, pero su teléfono seguía obstinadamente sin señal.

Mientras tanto, Wesley, cansado de esperar a que la investigación de Billy diera respuestas, finalmente estalló: «Prepara el coche. Nos vamos a Rosemont Gardens».

Cuando le llegó a Marie la noticia de que Wesley estaba en la puerta, la invadió la inquietud. Corrió hacia la entrada, esbozando una sonrisa nerviosa al saludarlo. «Hola, señor Moss. ¿Qué le trae por aquí?»

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