Capítulo 20:

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Bajó la voz hasta hablar en un susurro. «Solo la cuota de socio cuesta un millón, y eso solo por cruzar la puerta».

Un murmullo de asombro recorrió la oficina mientras sus colegas se agolpaban a su alrededor, con la mirada fija en la extravagante caja de regalo. Gabriela apenas pudo echar un vistazo antes de que la empujaran hasta el borde del grupo, con el pulso acelerado tanto como el de todos los demás.

Ni siquiera en sus sueños más descabellados podría haber imaginado tener algo de SK Elite Boutique; ni siquiera Phyllis podía permitirse ese nivel de lujo. Era imposible. No había ninguna posibilidad de que esto estuviera realmente destinado a ella; tenía que tratarse de algún tipo de error.

Gabriela apenas había abierto la boca para protestar cuando Phyllis irrumpió, llena de dramatismo y estilo con un abrigo de lana rojo cereza que resaltaba su cabello recién teñido de rojo vino. Tras ella venía una obediente asistente que sostenía su bolso de diseño, el accesorio perfecto para el aura de autoridad que Phyllis se había otorgado a sí misma.

Todo el ruido de la oficina había atraído a Ph yllis como una polilla a la luz. En cuanto vio la caja de regalo, su expresión se agrió. Dentro estaba el último diseño de SK Elite Boutique: un vestido tan exclusivo que ni siquiera un bolsillo bien lleno podía garantizar su adquisición.

Phyllis bajó instintivamente la mirada hacia su propio anillo de diez quilates. Cuando Dustin se lo deslizó por primera vez en el dedo, se había sentido como una reina. Pero ahora, tras saber que solo era un diamante estándar de ocho mil por quilate engastado en una montura a medida, de repente le parecía casi corriente al lado de este vestido.

¿Cómo se suponía que Gabriela podía permitirse un vestido tan caro? Aunque subastara todo lo que tenía, no lograría ni arañar el precio. Con una sonrisa burlona y cortante, Phyllis se mofó: «¿De verdad has traído una imitación? Si no puedes permitirte el auténtico, no te molestes en presumir. Es simplemente patético».

La grandiosa entrada de Phyllis hizo que todas las cabezas se giraran en la sala. Por un momento, nadie habló. Todas las miradas se posaron en ella, preguntándose en silencio quién era: alguien con tanta presencia tenía que ser importante.

Al captar la atención de todos, Phyllis echó el pelo hacia atrás con elegancia y esbozó una sonrisa segura mientras se presentaba con aplomo. «Hola a todos. Soy la prima de Gabriela», anunció, con una voz que resonaba con un encanto natural. «Siento interrumpir, pero tenía que entregar yo misma la invitación de boda de Gabriela. Significa mucho más cuando viene de la familia, ¿no creéis?»

Aubrey se acercó a Gabriela y murmuró entre dientes: «¿Soy yo, o tu prima parece un poco hipócrita?»

𝗠𝘢́𝘀 n𝗈𝘷𝗲𝗅𝘢𝘴 eո 𝘯о𝗏𝗲𝘭𝘢𝗌𝟦𝖿а𝗻.𝗰𝗼𝗆

Gabriela miró a Aubrey a los ojos y respondió, igualmente en voz baja: «Créeme, no te equivocas».

Con toda la elegancia de una reina de belleza, Phyllis le entregó la invitación a Gabriela, con una sonrisa dulce pero teñida de malicia. «Sé que te encantan las marcas de diseño», dijo, con un tono que rezumaba condescendencia melosa. «Pero, sinceramente, no deberías llevar imitaciones, aunque te encanten. Imagina lo humillante que sería si todo el mundo se diera cuenta. ¿No es así?». Se volvió hacia el grupo, buscando su apoyo.

Al oír sus palabras, el ambiente cambió. Gabriela podía sentir cómo se tensaba el ambiente en la sala mientras sus compañeros la miraban con recelo, desmoronándose la buena impresión que tenían de ella. Gabriela, a quien antes se consideraba accesible y sin pretensiones, ahora se veía tachada de ser el tipo de persona que desfilaba descaradamente con imitaciones de marcas de diseño.

Lanzó a Phyllis una mirada gélida, con la paciencia al límite. Como siempre, Phyllis aprovechaba cualquier oportunidad para manchar su reputación. A Gabriela no le preocupaban las pullas mezquinas de Phyllis, pero sí le importaba su trabajo —y cómo la veían sus colegas—. Abrió la boca, dispuesta a defenderse.

Antes de que pudiera articular una sola palabra, el repartidor intervino con un tono firme y profesional: «Por favor, no haga acusaciones infundadas, señorita. Este vestido es una pieza auténtica de SK Elite Boutique. Soy mensajero oficial de la empresa; aquí tiene mi número de empleado. Puede verificarlo usted misma en línea si tiene dudas».

Lanzó a Phyllis una mirada significativa: no le interesaba provocar un drama, pero no estaba dispuesto a quedarse de brazos cruzados y dejar que nadie cuestionara la autenticidad del vestido. Proteger la marca era su trabajo, y se lo tomaba en serio.

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