Capítulo 18:

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…mañana. Pensó en el torpe intento de halago de Gabriela, y en la generosidad poco habitual de Wesley. Cuanto más le daba vueltas, más sentía que se había topado con algún secreto explosivo de la oficina.

Gabriela estaba igual de desconcertada. ¿No había estado Billy de baja ayer, supuestamente acurrucado en casa con dolor de estómago? Y sin embargo, ahí estaba, entrando en el trabajo como si nada hubiera pasado, la viva imagen de la salud y la eficiencia. Ese nivel de lealtad era poco común; no era de extrañar que Wesley le confiara todo.

Cuando Gabriela volvió al departamento de ventas, Aubrey no perdió tiempo en llevarla aparte, ansiosa por conocer cada detalle incómodo y vergonzoso de su cita a ciegas. Cuando Gabriela le contó algunas de las frases más arrogantes de Rhys, Aubrey se echó a reír, sin poder recuperar el aliento. «Eres joven, guapísima y, sinceramente, si quisieras un novio, habría una cola que daría la vuelta a la manzana. ¿Por qué torturarte con citas a ciegas?».

Gabriela soltó un suspiro de cansancio, con la frustración bullendo justo bajo la superficie. Aunque había esquivado esta trampa echándole la culpa al trabajo, sabía que Phyllis no tardaría en urdir otro plan.

La única solución real era buscarse un novio. Pero ¿de dónde se iba a sacar uno de la nada?

Fue entonces cuando se le ocurrió una idea: un solo nombre le vino a la mente: Brenden. Claro, tenía fama de ser un ligón empedernido, pero era innegablemente atractivo y, lo que es más importante, siempre trataba a las mujeres con una paciencia tranquila que lo distinguía del resto. Recordó aquella noche que habían pasado juntos. Pedirle que hiciera de su novio por un día no parecía un favor tan descabellado.

Una vez tomada la decisión, Gabriela cogió el teléfono y le mandó un mensaje a «NotASaunders» por WhatsApp. «Hola, Sr. Saunders. ¿Tienes un momento? Necesito un favor».

Hubo un largo silencio antes de que por fin apareciera su respuesta. «¿Qué tipo de favor?».

Gabriela no dudó. Ya tenía la petición preparada en su cabeza. «Mi prima se casa el mes que viene y necesito urgentemente una pareja para la boda. ¿Estaría dispuesto a fingir que es mi novio solo por un día?»

Su respuesta llegó casi al instante. «Ni hablar».

El mensaje era directo, pero ella casi podía sentir su enfado irradiando desde la pantalla, lo que la pilló desprevenida.

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Aubrey —la reina de los cotilleos de la oficina— siempre le había dicho que, aunque Brenden tenía fama de mujeriego, no era de los que jugaban con las mujeres. Incluso tras las rupturas, era de los pocos que se separaban en buenos términos, asegurándose siempre de que sus ex salieran bien paradas con una generosa compensación.

Pero esto no era una ruptura. Ni siquiera le estaba pidiendo dinero, solo un simple favor. Entonces, ¿por qué la rechazó tan rápido?

Le envió otro mensaje, esta vez con palabras sinceras. «Sr. Saunders, de verdad que no tengo ningún amigo al que pueda pedirle esto. ¿Podría hacerme este favor, por favor?».

Por fin llegó su respuesta. «Puedo ayudarte, pero estoy muy ocupado. Mi tiempo no es barato. ¿Cómo piensas pagarme?»

¿Su tiempo no era barato? ¿Por qué no decía directamente que ganaba millones cada minuto, como Wesley?

Gabriela puso los ojos en blanco y respondió: «Vale. ¿Cuánto cuesta un día de tu preciado tiempo?»

«No quiero dinero».

Su respuesta engreída le hizo dar un vuelco al corazón de forma inesperada.

Si no era dinero lo que buscaba, ¿a qué se refería Brenden? Ella solo era una becaria sin un duro; ¿qué más podría querer de ella?

Una inquietante sospecha se apoderó de ella. ¿Estaba insinuando que quería acostarse con ella otra vez?

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