Capítulo 178:

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Los ojos de Gabriela brillaban con un nuevo propósito. Esta vez inició una llamada de voz en lugar de enviar una grabación: estaba decidida a descubrir si la voz al otro lado pertenecía realmente a Brenden.

Tras conectarse, el silencio se extendió entre ellos. Ni siquiera cuando Gabriela lo saludó obtuvo respuesta.

Se aclaró la garganta con precisión teatral. «Muy bien, voy a empezar a cantar».

El inicio de «I Will Always Love You» fluyó suavemente y, combinado con la voz naturalmente dulce de Gabriela, creó un sonido inesperadamente agradable. Los labios de Wesley se curvaron en una leve sonrisa.

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Pero al instante siguiente, su teléfono estalló con agudos penetrantes; su voz se quebró bajo la tensión. Gabriela no tenía la técnica adecuada: se valía del volumen puro para los agudos, produciendo una interpretación ensordecedora.

Wesley estuvo a punto de lanzar el teléfono al otro lado de la habitación.

Gabriela cantó con creciente intensidad. Tras aguantar la canción completa, ninguno de los dos se sintió victorioso.

Gabriela, con la voz ahora completamente ronca, preguntó: «Sr. Saunders, ¿ha estado bien?». Ante el silencio que respondió a su pregunta, insistió: «Tengo otra canción preparada y me pregunto si usted…».

Antes de que pudiera terminar, la llamada se cortó abruptamente. «NotASaunders» envió un mensaje. «Esta interpretación ha sido ligeramente mejor que tu intento anterior. Practica más».

A Gabriela le ardía la garganta, y ver el mensaje le hizo sentir un dolor punzante en la cabeza, acompañado de una frustración creciente. Pero la naturaleza impredecible de Brenden resultó demasiado formidable como para desafiarla. Gabriela reconoció que estaba en desventaja. Olvídalo. El agotamiento se había apoderado de ella. No habría más batallas esa noche. Se rindió.

Gabriela bebió un sorbo de agua tibia, se acurrucó bajo las sábanas y pronto se quedó dormida. En sus sueños no dejaba de cantar una canción tras otra. Cuando se despertó por la mañana y reflexionó sobre esos sueños, se sintió fatal.

Se vistió y bajó las escaleras, chocando de frente con Brenden. Los sueños aún ardían en su mente, y Gabriela lo fulminó con una mirada asesina.

Brenden retrocedió ante su mirada venenosa, y entonces se fijó en las oscuras ojeras de ella; la culpa se le clavó aún más hondo en el pecho. ¿Qué había llevado a una mujer tan maravillosa a sentir algo por él?

Tras lanzarle esa mirada fulminante, Gabriela se giró y vio a Wesley sentado en el sofá, absorto en su periódico. Hoy llevaba un jersey de cuello alto negro que lo transformaba en algo a la vez devastador e intocable: guapo, pero envuelto en misterio. Cuando se percató de su presencia, Wesley asintió levemente con la cabeza a modo de saludo.

El corazón de Gabriela dio un giro inesperado. Anoche, la sospecha se había colado en sus pensamientos como veneno: ¿podría ser «NotASaunders» en realidad Wesley? Ahora le parecía absurda esa posibilidad. ¿Cómo podría un director ejecutivo tan magnífico rebajarse a hacerse pasar por Brenden? La sola idea contradecía todo lo que sabía de su carácter. Además, Wesley no tenía interés en las mujeres; desde luego, no era el hombre que se había acostado con ella.

Gabriela intercambió saludos corteses con Wesley antes de escapar al refugio de la cocina.

Loretta y Miriam ya se habían levantado, y con voces llenas de preocupación maternal instaron a Gabriela a descansar. «Déjame encargarme del desayuno. Tu pie aún se está recuperando; ve a sentarte fuera», le dijo Loretta con voz melosa.

«Sí, pasa tiempo con el señor Moss. Fortalecerá vuestra relación laboral», intervino Miriam.

Pero Gabriela se mantuvo firme con obstinada determinación. «Mi pie se curó hace mucho tiempo. Por favor, dejadme encargarme de esto».

Ante la inquebrantable resolución de Gabriela, abandonaron la cocina a regañadientes.

En cuanto la soledad la envolvió, Gabriela preparó rápidamente agua con miel y limón. Tras una noche de tortura vocal, tenía la garganta como papel de lija, y ni siquiera la mezcla calmante le proporcionaba un alivio significativo.

Una ira justificada ardía en sus venas mientras comenzaba a preparar algo especial para Brenden. Sus manos se movían con eficiencia vengativa, completando los preparativos de la comida a una velocidad notable.

Por fin, colocó el desayuno que había preparado con tanto esmero ante Brenden, con una sonrisa que irradiaba una dulzura engañosa. «Sr. Saunders, me he dado cuenta de que ha tenido una noche inquieta, así que le he preparado algo especial para darle energía esta mañana».

La expresión de Brenden se nubló de confusión. Ayer había estado durmiendo plácidamente cuando la visita inesperada de Gabriela destrozó sus sueños.

Wesley, atraído por su conversación, dobló el periódico con movimientos precisos y se acercó a ellos.

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