Capítulo 177:

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Gabriela puso los ojos en blanco al leer el mensaje. Brenden pensaba que cantaba fatal. Bueno, da igual: de todos modos ya no le apetecía seguir cantando.

Rápidamente le envió una respuesta. «Yo también creo que canto fatal. Es tarde y necesito dormir. ¡Buenas noches, Sr. Saunders!».

Wesley, cuya irritación se había calmado momentáneamente, sintió una nueva oleada de enfado. Le respondió con una frustración apenas contenida: «No te duermas. Sigue cantando».

Algo extraño se despertó en Gabriela aquella noche: una paciencia inusual que incluso a ella le sorprendió. «¿Qué te gustaría escuchar esta vez?», preguntó.

Wesley rara vez se permitía escuchar música pop, pero tras desplazarse por las opciones escribió: «We Will Rock You».

Gabriela se quedó mirando la pantalla con incredulidad. El impulso de atravesar la barrera digital y estrangular a ese hombre casi la abrumó. Respondió sin dudar: «No sé cantar esa canción».

«Pues apréndetela. Si no puedes dominarla en un intento, inténtalo diez veces. Al final lo conseguirás».

Gabriela puso los ojos en blanco mientras respondía: «Esta canción es increíblemente difícil. No la dominaría por mucho que practicara».

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«¿Ah, sí? ¿Debería hacer público nuestro rollo de una noche?».

Gabriela respiró hondo, reprimiendo la rabia que amenazaba con consumirla. Apareció otro mensaje de «NotASaunders» en su pantalla: «Tómate tu tiempo para aprenderla. No tengo prisa».

Él no tenía prisa, pero el sueño se apoderó de Gabriela. Durante sus años universitarios había asimilado innumerables canciones pop, así que aprender esta no resultaría imposible. Tras reunir valor y armarse de valor, Gabriela entonó unas cuantas estrofas entrecortadas en su dispositivo.

Wesley luchó por definir las emociones que le recorrían el cuerpo.

La voz de Gabriela no era un instrumento clásico perfecto, pero su tierno timbre solía encajar con canciones suaves. Esta noche, sin embargo, chocaba terriblemente con la melodía elegida.

Él escribió sin piedad: «¿A eso le llamas cantar? Estás chillando. Es una agresión sonora; me sangran los oídos».

A Gabriela le ardía la garganta por el esfuerzo y ya no podía soportar más críticas. Se levantó de un salto de la cama, cogió un abrigo, abrió de un portazo la puerta y se dirigió hacia la habitación de Brenden con feroz determinación. Sus pasos eran rápidos, cada movimiento decidido.

Pero cuando Brenden abrió la puerta, la furia de Gabriela se evaporó como la niebla matutina. ¿Qué hacía allí? ¿Exigiría una explicación o forzaría una confrontación? Si insistía en el tema, Wesley —junto con Loretta y Miriam— podría enterarse de lo que había pasado entre ella y Brenden. Perder su trabajo palidecería ante la conmoción que vería en los ojos de Loretta y Miriam. Las adoraba y atesoraba su afecto como si fueran gemas preciosas; quería pasar el próximo año celebrando el Año Nuevo con ellas.

Brenden, despierto y aún aturdido por el sueño, la miró fijamente. Su irritación inicial se desvaneció en el momento en que vio la tristeza en su rostro. «Gabriela, ¿por qué no estás durmiendo todavía?», preguntó.

Gabriela lo estudió, sorprendida por lo convincente que era su fingida ignorancia. Lo atravesó con una mirada gélida, dio media vuelta y regresó a su habitación con paso firme. Cerró la puerta de un portazo y cogió el teléfono con renovada determinación. Si Brenden pensaba que su canto era atroz, desataría una avalancha vocal hasta que él suplicara clemencia.

Gabriela canalizó cada gramo de su furia y se desató, rugiendo a lo largo de toda la canción con feroz abandono.

Wesley podía saborear el resentimiento de Gabriela mientras soportaba el riesgo real de sufrir daños auditivos permanentes por escuchar toda su actuación.

Finalmente, dictó su veredicto. «Haces que mi novia número cuarenta y tres suene como una ganadora de un Grammy».

Gabriela había anticipado exactamente esta respuesta. Brenden siempre imponía exigencias imposibles, y cuando ella finalmente las cumplía, él comenzaba una disección quirúrgica de sus esfuerzos. Maldita sea, estaba claro que no tenía intención alguna de mostrarle piedad.

Bien. Nadie debería esperar una noche fácil.

Gabriela escribió con una dulzura calculada: «Sr. Saunders, ¿ha oído “I Will Always Love You”? Es otra canción desafiante y de tono agudo. ¿Qué tal si me concede otra oportunidad para intentarla?».

Wesley, recostado contra su cama, decidió no desenmascarar su estrategia transparente y respondió con una sola palabra: «Claro».

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