Capítulo 173:

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Gabriela se tragó el último bocado de carne grasa con dificultad, con la mente aún luchando por asimilar el repentino cambio de actitud de Wesley. Una oleada de melancolía la invadió, amargando lo que debería haber sido una comida agradable.

Wesley desapareció en su estudio inmediatamente después de la cena, sumergiéndose en su lectura. Loretta y Miriam apartaron a Gabriela de las tareas de limpieza, insistiendo en que se relajara o se distrajera con su teléfono. Estas dos maravillosas mujeres apreciaban de verdad su presencia, y su amabilidad despertó algo en lo más profundo del corazón de Gabriela. En ese momento, se dio cuenta de que volver aquí cada año para cocinar sin cobrar no le resultaría tan pesado después de todo.

Wesley podía ser un hombre de negocios despiadado, pero ella podía dejar a un lado sus frustraciones con él por el cariño que le ofrecían Loretta y Miriam. El frío glacial mantuvo a Gabriela en casa esa noche; se retiró a su habitación y se acomodó para navegar por su teléfono.

Su nombre seguía siendo tendencia en las redes sociales, con innumerables internautas ofreciendo disculpas mientras lanzaban críticas contra Phyllis. Tras echar un vistazo a la avalancha de comentarios, Gabriela pasó a ver contenido sobre estilo de vida.

Mientras miraba, las inusuales preferencias alimenticias de Brenden afloraron en su memoria. La curiosidad pudo más que su moderación y abrió WhatsApp. Su conversación con «NotASaunders» seguía congelada en su último intercambio de hacía varios días, cuando había confrontado a Brenden por su comportamiento en la boda, solo para recibir su lacónica respuesta: «Idiota».

𝗜𝘯gr𝗲𝘀a 𝖺 𝘯u𝗲𝗌tr𝗼 𝗴𝘳𝗎р𝘰 𝘥е W𝗁𝘢t𝘴аp𝗽 de ո𝗈v𝗲𝗅𝘢ѕ4𝖿a𝗻.𝘤о𝘮

La mente de Gabriela se remontó a aquellos dos primeros meses de sus prácticas en la empresa. Ella había trabajado en el departamento de ventas, mientras que Brenden dirigía las cuatro divisiones de ventas como director general, lo que creaba frecuentes oportunidades de interacción. Sus recuerdos lo pintaban como un seductor incorregible: todas las mujeres guapas se convertían en su objetivo.

Su generosidad hacia sus novias fluía libremente, y sus palabras goteaban como miel de sus labios. Brenden nunca había llamado «idiota» a ninguna mujer; eso lo tenía muy claro en su recuerdo. Sin embargo, su historial de WhatsApp revelaba múltiples ocasiones en las que él le había lanzado ese mismo insulto. La persona que realmente solía usar esa palabra con ella era…

El pulso de Gabriela martilleaba contra su caja torácica. Su memoria lo confirmaba: Wesley la había tildado de «idiota» en varias ocasiones durante encuentros cara a cara. Volvió a leer todo el hilo de la conversación, superponiendo mentalmente la personalidad de Wesley a cada mensaje, y su asombro crecía con cada línea. «NotASaunders» poseía un estilo de comunicación que reflejaba el de Wesley con una precisión asombrosa.

Otra pista vital se escondía en su nombre de usuario: «NotASaunders». Quizás la persona detrás de esos mensajes no era Brenden en absoluto. ¿Podría ser…?

En el instante en que ese pensamiento se concretó, Gabriela sacudió la cabeza con violenta negación. ¿Cómo podría Wesley hacerse pasar por Brenden? ¿Qué propósito tendría tal engaño? Ahí estaba un hombre que generaba millones en cuestión de minutos: ¿por qué iba Wesley a malgastar su valioso tiempo en mensajes de WhatsApp con ella? Debía de estar equivocada.

Pero si «NotASaunders» no era Brenden, ¿quién podía ser? A pesar de su apariencia despreocupada, Gabriela tenía un carácter proactivo. Una vez que la sospecha se arraigó, exigió una confirmación inmediata. Bajó las escaleras en busca de Brenden.

Él estaba tumbado en el sofá, con los dedos bailando sobre la pantalla de su teléfono. Su postura desenfadada creaba un contraste chocante con la personalidad algo distante de «NotASaunders» en WhatsApp. Aunque la escena la pilló desprevenida, el momento era perfecto: no había nadie más cerca. Gabriela se armó de valor y llamó: «Sr. Saunders».

Su voz provocó una transformación inmediata. Brenden se enderezó de un salto, alisó la espalda, se arregló la ropa y se pasó los dedos por el pelo revuelto, con un rubor de vergüenza tiñéndole el rostro.

La relajación le resultaba natural, y el sofá de su primo poseía una comodidad casi sobrenatural. La familiaridad le había hecho olvidar por completo que Gabriela se alojaba en la casa y podía bajar las escaleras en cualquier momento.

Se preguntó si su aspecto desaliñado habría empeorado la opinión que ella tenía de él. Tras aclararse la garganta, Brenden preguntó, con tono sincero: «Gabriela, ¿necesitas algo de mí?».

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