Capítulo 172:

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En ese preciso momento, Brenden levantó un tallo de apio crujiente y le dio un mordisco, con una expresión que irradiaba pura satisfacción. Gabriela frunció el ceño, cada vez más recelosa.

Una teoría descabellada invadió sus pensamientos. ¿Podría ser el hombre sentado ante ella una persona completamente diferente al «NotASaunders» de WhatsApp?

El corazón de Loretta se retorció al ver la postura abatida de Gabriela. Anhelaba enfrentarse a cada alma que hubiera atormentado a esta chica, obligándolas a arrastrarse de vuelta con disculpas serviles.

La hora de la cena llegó con una puntualidad implacable. Gabriela había elaborado un plato y se lo presentó a Wesley como si fuera una ofrenda.

Todos se acomodaron en sus asientos mientras daba comienzo la cena.

𝘈𝗰𝗰𝘦ѕ𝗈 і𝗇𝘀𝗍aո𝘁𝘢́𝘯𝖾𝘰 𝘦ո 𝗇o𝘷еl𝘢𝘀𝟦𝗳𝗮𝗻.𝘤о𝘮

—Sr. Moss, he preparado esta panceta de cerdo a la barbacoa especialmente para usted —anunció Gabriela, con voz alegre y un entusiasmo forzado—. Sin condimentos artificiales. Es un plato sano que captura la esencia pura y rica del cerdo. Por favor, pruébelo.

A Wesley le pareció muy entretenido su sincero orgullo. Con elegante precisión, seleccionó un trozo generoso y lo depositó en su plato. «Gracias por tus esfuerzos en la cocina. Deberías probarlo tú primero», declaró.

Gabriela se quedó mirando el brillante trozo de carne marmolada de color marfil que ocupaba su plato, y su estómago se rebeló.

Loretta, encantada de ver que Wesley se preocupaba por Gabriela, intervino con entusiasmo: «Gabriela, por favor, come. Estás demasiado delgada».

Gabriela ansiaba protestar, pero bajo la mirada protectora de Loretta solo pudo tragarse a la fuerza el cerdo graso. En el momento en que tragó el último bocado, lo único que deseaba era huir al extremo opuesto del continente, lejos de Wesley.

Mientras Gabriela apartaba discretamente su silla, su atención se fijó en Brenden, que estaba sentado frente a ella, devorando metódicamente su pescado con singular concentración. Cuanto más lo observaba, más confusión le punzaba la conciencia.

Durante sus intercambios por WhatsApp sobre preferencias alimentarias, Brenden había rechazado explícitamente numerosos platos; sus restricciones dietéticas se habían reflejado en las de Wesley con una precisión asombrosa. Sin embargo, el Brenden que tenía ante sí poseía un paladar aventurero que desafiaba toda lógica. No solo comía pescado insípido a diario, sino que devoraba cebollas, apio e incluso cilantro con evidente deleite. En ese preciso momento, Brenden levantó un tallo de apio crujiente y le dio un mordisco, con una expresión que irradiaba pura satisfacción. Gabriela frunció el ceño con creciente sospecha.

Una teoría absurda invadió sus pensamientos. ¿Podría ser el hombre sentado ante ella una persona completamente diferente de «NotASaunders» en WhatsApp?

Mientras Gabriela luchaba con esta absurda posibilidad, la voz de Wesley se materializó junto a su oído, grave y melosa. «¿Qué te cautiva tanto la atención? Concéntrate en tu comida».

La realidad volvió a golpearla. Bajó la mirada y casi se atragantó de consternación. Un trozo de cerdo aún más grande y grotescamente graso dominaba ahora su plato.

Se arrepintió de haber preparado este plato para Wesley. Nunca más se atrevería a intentar tal «venganza» contra él.

Míralo por el lado positivo: ese adelanto de diez años había catapultado su saldo bancario a siete gloriosas cifras. Sin duda, eso endulzaría incluso la tarea de cocinar para Wesley durante sus preciadas vacaciones.

Masticó la carne grasienta mientras juraba en silencio que este maldito plato nunca volvería a contaminar la mesa de Wesley.

Wesley observó su expresión de tormento y sintió una inesperada punzada de compasión. Pero cuando su mirada se desvió hacia Brenden, sus rasgos se endurecieron con renovada irritación. Su descontento le llegaba hasta los huesos.

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