Capítulo 167:

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Los internautas que vieron el vídeo de la profesora de instituto de Gabriela quedaron completamente atónitos. Algunos se dieron cuenta de repente de que ella había aceptado ese trabajo en el bar solo para reunir el dinero de la matrícula, no para liarse con gente de mala reputación. Pero entonces se oyó la voz de un internauta desconcertado: «Gabriela se mató a trabajar a tiempo parcial solo para poder seguir en la escuela, y sin embargo su prima la arrastró por el barro, llamándola desvergonzada y sin dignidad. Esto es lo que no entiendo: ¿por qué de repente le subió una fiebre altísima justo los días de las pruebas de acceso a la universidad? Hay algo en toda esta historia que no cuadra, como piezas de un rompecabezas que no encajan del todo. Solo rezo para que la verdad no sea tan fría y fea como el pensamiento que me carcome por dentro. »

Farley había estado siguiendo en silencio los comentarios en línea durante todo el día. Cuando vio los últimos rumores que circulaban, tomó una decisión rápida y le pidió a su joven vecino que publicara las fotos del brazo quemado de Gabriela.

Como la publicación llevaba el nombre de Gabriela, se encendió como yesca seca. Las comparticiones se multiplicaron, los comentarios se multiplicaron y, por la mañana, la cuenta del joven había aumentado en más de cien mil seguidores. Se quedó parpadeando ante las cifras, completamente atónito.

Farley grabó entonces otro vídeo y aclaró la historia detrás de esas fotos. «Cuando Gabriela era niña, Phyllis se divertía atormentándola: echándola de la cama en plena noche, cortando sus uniformes escolares en harapos y dejándola pasar hambre. En el colegio, Phyllis incitaba a los demás a rechazarla, difundiendo mentiras que mancillaban su reputación. Gabriela… ella solo apretaba la mandíbula y lo aguantaba. Antes de sus exámenes de acceso a la universidad, Phyllis irrumpió en su habitación a medianoche con una tetera de agua hirviendo. Gabriela se despertó a tiempo para protegerse la cara, pero en su brazo izquierdo… la piel se desprendió a capas. Tuvo fiebre hasta que terminaron los exámenes. Si no se hubiera despertado, su cara habría quedado desfigurada para siempre».

A Farley se le enrojecieron los ojos mientras hablaba; solo el recuerdo bastaba para destrozarlo. Si Alanna hubiera sabido lo que su hija había soportado, se habría derrumbado. El vídeo revelaba la cruda verdad con fotos de quemaduras de color rojo intenso en el brazo de Gabriela, acompañadas del crudo relato de Farley.

Los espectadores no podían verlo sin sentir un nudo en el pecho. Los comentarios se multiplicaron.

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«Sinceramente, Phyllis es un monstruo. Ella y su familia son tóxicos hasta la médula. Alanna pagó las deudas de la madre de Phyllis, les dio un hogar, incluso les cedió una empresa. Nadie les pidió que trataran a Gabriela como a una reina, pero el mínimo indispensable de tratarla como a un ser humano era pedir demasiado.

«Si Alanna hubiera dejado a su hija con una familia cualquiera, Gabriela habría tenido una vida mucho mejor que esta. «

«Me equivoqué al criticar a Gabriela. Le debo una disculpa».

«Cuenta conmigo».

«Yo también».

En cuanto Gabriela regresó a su habitación en Moss Manor, cerró la puerta con llave y se sentó junto a la ventana, con el teléfono en la mano, observando cómo la marea en Internet cambiaba a su favor. En solo unas horas, había dado la vuelta por completo a la situación.

Ahora eran Phyllis y su familia quienes estaban en el punto de mira, con la furia pública abatiéndose sobre ellos como olas implacables. Cualquier esperanza de un Año Nuevo tranquilo se había esfumado.

Pronto, algunos internautas se reunieron frente a Rosemont Gardens, gritando para que Phyllis y su familia devolvieran la casa a Gabriela. Las puertas permanecían cerradas, las ventanas a oscuras. Ni una sola cara se atrevía a mostrarse ante la multitud de fuera.

Dentro, el ambiente era igual de tenso. La voz de Marie atravesó el salón como un latigazo. «Te dije que pararas, pero tenías que seguir adelante. Ahora Wesley ni siquiera tiene que mover un dedo. Los internautas te están arremetiendo».

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