Capítulo 160:

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Billy y Gabriela salieron juntos del estudio. Gabriela intercambió unas breves palabras con Miriam y Loretta antes de subirse al elegante Porsche negro de Billy y abandonar la mansión. Mientras el paisaje se difuminaba tras la ventanilla, una oleada de emociones se apoderó de ella. Habían pasado dieciséis años. ¿Podría realmente recuperar esta vez lo que su madre había dejado atrás? Si fracasaba, quién sabía cuántos años más tendría que esperar.

Al darse cuenta de su mirada abatida, Billy le ofreció unas palabras de consuelo. «No dejes que te afecte. La gente en Internet no conoce la verdad, por eso te lanzan esas palabras crueles. El señor Moss ya ha borrado todos los temas relacionados. Pronto, nadie lo recordará siquiera».

«Gracias, señor Clarke», respondió Gabriela con una pequeña sonrisa. «No estoy molesta… de hecho, estoy bastante contenta».

Su plan siempre había sido a largo plazo: pasar años forjando contactos en el trabajo, ahorrando dinero y, poco a poco, darle la vuelta a la situación frente a Marie. Nunca había imaginado que Phyllis le brindaría una oportunidad tan de oro. Con Wesley apoyándola, sentía que ya contaba con el aliado más fuerte que podría pedir.

Siguiendo las indicaciones de Gabriela, Billy condujo casi hasta el otro extremo de Okburg. Dos horas más tarde, llegaron a su destino.

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«Señorita Haynes, ¿es este el lugar? ¿Quiere que la acompañe dentro?», se ofreció Billy.

«No, gracias, señor Clarke. Puedo arreglármelas sola.

Habían llegado a uno de los barrios antiguos de Okburg. El callejón que tenían delante era demasiado estrecho para un coche, así que Gabriela salió y continuó a pie. Se detuvo ante una puerta de madera desgastada y llamó. Unos instantes después, la puerta se abrió con un chirrido, dejando al descubierto a un hombre mayor. Aún no había cumplido los sesenta, pero las canas se le entremezclaban en las sienes y sus ojos reflejaban el peso de los años.

Los ojos de Gabriela brillaban con lágrimas contenidas. En voz baja, susurró: «Farley».

«¿Señorita Haynes?», preguntó Farley Moreno, y su rostro se iluminó al reconocerla.

En su día había sido la mano derecha de Alanna Haynes, la difunta madre de Gabriela. Aunque ella le había insistido innumerables veces en que la llamara por su nombre de pila, él nunca vaciló. Se dirigía a ella formalmente como «señorita Haynes», una muestra tanto de respeto como de lealtad inquebrantable.

«Por favor, pase y tome asiento, señorita Haynes».

La última vez que Farley la había visto fue antes de sus exámenes de acceso a la universidad. Phyllis le había escaldado el brazo con agua hirviendo y ella había luchado contra una fiebre alta durante días. Gabriela le había pedido a Farley que tomara fotos como prueba del incidente. Después, le había dejado en secreto la mitad de sus ahorros, ganados con tanto esfuerzo, prometiéndole que volvería solo cuando llegara el momento de reclamar las pertenencias de su madre.

Seis años habían pasado en un abrir y cerrar de ojos.

Gabriela se sentó y le explicó brevemente su plan. Los ojos de Farley se iluminaron. «Señorita Haynes, ¿por fin va a pasar a la acción?»

Gabriela asintió solemnemente, con un atisbo de preocupación en la voz. «Farley, lo siento, pero después de esto, no hay vuelta atrás. La vida se va a complicar a partir de ahora».

«No pasa nada», dijo él con firmeza, sin vacilar. «He esperado este día cada uno de los días. ¡Mientras pueda ayudarte a arreglar las cosas, haré lo que sea necesario!».

Gabriela se rió entre dientes. «Por ahora, solo necesito que saques el testamento de mi madre. Se lo enseñaré a todo el mundo».

«¡Ahora mismo, señorita Haynes!».

Con eso, Farley se levantó de inmediato y fue a abrir la caja fuerte. Gabriela pasó la siguiente hora al lado de Farley, revisando cuidadosamente los documentos.

Mientras se preparaba para marcharse, se detuvo: sus ojos recorrieron la casa en ruinas y luego se posaron en el pie lisiado de Farley. Su voz se suavizó. «Farley, una vez que la casa sea mía, ¿te gustaría mudarte y vivir conmigo?».

Farley negó con la cabeza con firmeza, una pequeña sonrisa cómplice esbozándose en sus labios. «Llevo años viviendo aquí. Este lugar es mi hogar ahora. No quiero irme a ningún otro sitio. Pero tienes mi palabra: siempre estaré aquí, y si alguna vez me necesitas, estaré listo, sin hacer preguntas».

Gabriela asintió, comprensiva.

Había cosas que no se podían precipitar. Volvería a plantearse la idea una vez que la casa fuera realmente suya.

Tras despedirse de Farley, regresó junto a Billy. «Siento haberte hecho esperar».

«No pasa nada», respondió él rápidamente. «¿A dónde vamos ahora, señorita Haynes?».

Los labios de Gabriela esbozaron una sonrisa melancólica, y sus ojos brillaron con un toque de nostalgia. «A un bar llamado Midnight Oasis…»

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