Capítulo 153:

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Miriam entrecerró los ojos al ver cómo se sonrojaba Brenden sin motivo aparente. «¡Estás ardiendo! ¿Tienes fiebre?», preguntó.

Brenden negó con la cabeza, esforzándose por mantener un tono tranquilo. «Es el viento. Sopla demasiado fuerte. Voy a volver dentro. Y las fotos que he hecho de estas preciosas flores deberían ser más que suficientes». Dicho esto, le devolvió el teléfono.

Miriam cogió el teléfono, se desplazó por las fotos y las organizó para publicarlas. Hoy, estas flores extraordinarias seguramente harían que sus amigos se murieran de envidia. Pero, ¿qué pie de foto sería el más acertado?

«Flores que valen una mansión… ¡tan impresionantes que te dejarás sin palabras!».

Hizo una pausa, frunció el ceño y la borró. Demasiado llamativo. Demasiado desesperado. Necesitaba algo sutil, pero con garra.

De repente, una sonrisa se dibujó en su rostro. Con los dedos volando sobre la pantalla, publicó: «Captadas por la propia futura esposa del Sr. Moss. Más valiosas que las flores».

Loretta, aún novata en el manejo de las redes sociales, rápidamente le dio a «Me gusta» a la publicación y se aseguró de que Wesley también lo hiciera.

Brenden volvió a colarse en el salón y se dirigió de puntillas hacia la puerta de la cocina, de donde llegaban los tenues sonidos de una actividad frenética. Una mezcla de alegría y culpa se agitó en su interior. Gabriela era increíble. ¿Cómo podía alguien como ella estar interesada en un playboy como él? A veces, ser encantador traía consigo complicaciones.

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Loretta, ocupada colocando las fresas, captó fragmentos de lo que Brenden murmuraba entre dientes. No podía distinguir sus palabras, pero la expresión de su rostro era una curiosa mezcla: a veces dolorida, como si acabara de perder una fortuna; otras veces tímida, con una pequeña sonrisa esbozándose en sus labios mientras se apoyaba contra la pared. Algo parecía estar fuera de lugar.

Acercándose, Loretta le dio una palmadita en el hombro. —Brenden, ya casi se ha puesto el sol. Ven a ayudarme a recoger las cebolletas.

Inmediatamente, Brenden se enderezó, recuperó la compostura y la siguió fuera.

Una vez allí, trabajó metódicamente, ayudando a recoger las cebollas verdes y recortando con cuidado las hojas secas.

Loretta se quedó atrás, observándolo en silencio, fijándose en cada uno de sus cuidadosos movimientos. «¿Por qué no te quedas unos días más? Hazme compañía y te cocinaré todos tus platos favoritos», dijo ella, con tono cálido.

«¡Claro! », respondió Brenden con naturalidad, pero un destello de preocupación cruzó su rostro. Pasar más tiempo con Gabriela era tentador, sí, pero también peligroso. Cuanto más tiempo permaneciera a su lado, más difícil podría resultarle a ella alejarse. Brenden no pudo evitar suspirar, seguro de que su encanto había hecho que Gabriela se enamorara profundamente de él.

Loretta, al notar la peculiar expresión que le torcía el rostro, frunció el ceño. «¿Te preocupa algo últimamente? Cuéntamelo; te ayudaré, te lo prometo».

«Eres Eres muy amable, Loretta», dijo Brenden, conmovido por un breve instante, antes de que el peso de sus pensamientos se desbordara. «Hay una chica maravillosa a la que le gusto… mucho. Pero ya tengo novia y no quiero herir sus sentimientos. ¿Qué crees que debería hacer?»

Loretta lo estudió con atención, con el escepticismo grabado en el rostro. El gusto de Brenden por las mujeres era cuestionable, y siempre estaba rodeado de que clamaban por bolsos de diseño y joyas caras. ¿Podría una chica genuinamente decente estar realmente interesada en él?

Loretta se encogió de hombros con indiferencia. «¿Qué tiene eso de difícil? Solo mantén la distancia. No le des falsas esperanzas y, con el tiempo, todo se resolverá por sí solo».

Una punzada atravesó el pecho de Brenden. ¿Era esa realmente la única salida? Sintió que una incómoda reticencia se apoderaba de él.

Sin estar dispuesto a rendirse, insistió. «¿Cuánto tiempo lleva Gabriela trabajando aquí a tiempo parcial? ¿La conoces bien? Entre Fiona y Gabriela, ¿quién es mejor?».

Sin dudar, Loretta respondió: «Gabriela, por supuesto».

Brenden se inclinó hacia ella, curioso. «¿Por qué?».

Como si la respuesta fuera obvia, Loretta enumeró sus razones. «Gabriela es más guapa, tiene mejor formación, le da buena suerte a Wesley y es capaz, con un temperamento tranquilo y agradable».

Y lo más importante, era la única que podía ablandar el frío corazón de Wesley. El pecho de Brenden se hinchó de orgullo. «Yo también lo pensaba».

Loretta, sin embargo, no deshacerse de la inquietante sensación de que había algo inusual en la reacción de Brenden. ¿Por qué se había llenado de orgullo cuando ella elogió a Gabriela? ¿Y qué le había preocupado antes, dejándole con esa expresión conflictiva, como si estuviera luchando con una decisión difícil?

Loretta se guardó sus observaciones para sí misma y se dirigió a la cocina. Decidió cocinar algo para él.

En la cocina, Gabriela estaba ocupada dando los últimos toques a la sopa. Levantó la vista cuando Loretta entró y se arremangó. «Deberías tomarte un descanso. No hace falta que ayudes. El almuerzo estará listo en un rato», dijo con una sonrisa amable.

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