Capítulo 151:

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» «Conmigo aquí, comerá platos deliciosos y satisfactorios todos los días, señor Moss», prometió Gabriela.

Estaba encantada de haber conseguido un trabajo a tiempo parcial que le reportaba tres mil al día. Loretta y Miriam, contentas de haber encontrado una razón para tenerla cerca, se regocijaban en secreto ante la idea de que Wesley pudiera por fin encontrar una novia. Su satisfacción se reflejaba en sus sonrisas.

Incluso la expresión de Wesley se suavizó con una tranquila satisfacción.

Esa calma se desvaneció en el momento en que Brenden entró en la mansión.

A primera hora de la tarde llegó con dos enormes cajas de regalos en la mano, siguiendo a Loretta al interior de la casa.

Al ver a Wesley recostado en el sofá, Brenden lo saludó con una sonrisa despreocupada. «Wesley, un amigo mío cultiva estas fresas; las ha recogido hoy. Te he traído dos cajas».

—Las fresas no son lo mío —dijo Wesley, con un tono que se volvió gélido—. Llévatelas de vuelta.

Brenden se quedó paralizado, tomado por sorpresa.

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A principios de ese año, su madre había empezado a salir con un hombre nuevo y, rebosante de emoción, se había ido al extranjero con él, dejando a Brenden solo en casa.

La soledad había sido insoportable. Había planeado pasar el Año Nuevo recluido en el campo con Loretta. Sin embargo, en cuanto se enteró de que ella se alojaba en casa de Wesley, no tuvo más remedio que seguirla.

«Está bien. Si tú no las quieres, ¡Gabriela y yo nos encargaremos de ellos!», intervino Loretta, agotándose su paciencia ante la terquedad de Wesley. Desde que descubrió su exasperante obstinación en asuntos del corazón, le había resultado especialmente exasperante estos últimos días. Le lanzó una mirada de advertencia antes de suavizar la voz para dirigirse a Brenden.

«¿Por qué estás tan delgado? ¿Tan mal te trató la vida en Afluena?», preguntó, con una mirada cálida y preocupada.

Brenden esbozó una sonrisa de confianza. «No, me fue bien en Afluena; solo estoy bronceado. De hecho, el bronceado me hace aún más irresistible. Últimamente hay incluso una chica guapa que se muere por mí en secreto».

Wesley no se molestó en hacer caso a la fanfarronada de Brenden. Sin decir palabra, se dio la vuelta, con el rostro tan frío como una piedra invernal.

Gabriela había mencionado las orquídeas que florecían en el jardín trasero, y decidió que un tranquilo paseo entre ellas podría aliviar su mal humor.

Ajeno al hecho de que Wesley no quería compañía, Brenden corrió tras él. «¡Wesley, espera!», gritó.

Para cuando Wesley llegó al sendero del jardín, Brenden ya se le había adelantado. Frunció el ceño con evidente impaciencia. «¿Qué pasa ahora?».

—La otra noche en el Hotel Deluxe —comenzó Brenden—, casi pongo a Gabriela en una situación incómoda. Interviniste justo a tiempo para salvarla; nunca tuve la oportunidad de darte las gracias. —Su tono se suavizó con un toque de admiración—. Sinceramente, no creía que tuvieras eso en ti. Interpretaste el papel tan bien que casi me creí que realmente eras su novio».

Wesley lo fulminó con una mirada tan aguda que habría cortado el cristal.

¿Qué demonios le había hecho pensar a Brenden que estaba montando un espectáculo?

Sintiendo la frialdad en los oscuros ojos de Wesley, Brenden esbozó una risa incómoda y dijo: «En serio, Wesley, lo digo de verdad: gracias. Metí la pata e hirí los sentimientos de Gabriela. Si no hubieras intervenido, se habría sentido humillada».

Mientras tanto, Gabriela estaba en el jardín trasero con Miriam, agachada cerca de un parterre de orquídeas para hacer fotos. La maceta en flor valía quince millones de dólares, prácticamente el precio de una casa de lujo. Miriam, una devota de las redes sociales, ya estaba imaginando la publicación perfecta para sus seguidores. A Loretta no le interesaban esas cosas, así que Miriam había convencido encantada a Gabriela para que le hiciera compañía.

Acababan de hacer unas cuantas fotos cuando la voz de Brenden llegó flotando, llevada por la brisa de la tarde.

Gabriela se quedó rígida.

En el fondo sabía que Wesley solo había aparecido porque Brenden lo había llamado, pero Brenden nunca lo había confirmado por WhatsApp. Esa pequeña omisión le había permitido aferrarse a la tonta esperanza de que Wesley hubiera intervenido solo por ella.

Ahora la realidad se imponía: se lo había estado imaginando.

Un hombre de su posición no se haría pasar por el novio de una subordinada sin una razón muy deliberada.

«¿Qué te ha llamado la atención, Gabriela?». Miriam siguió la dirección de su mirada y luego sonrió con complicidad. «Ah, ese es el Sr. Brenden Saunders, el primo del Sr. Moss. El Sr. Saunders también trabaja en la empresa del Sr. Moss. ¿Por casualidad lo conoces?»

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