Capítulo 149:

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La mirada de Miriam se iluminó en el momento en que percibió la vacilación de Gabriela.

Todo el mundo tenía un talón de Aquiles.

Gabriela siempre había parecido intocable, impecable en su porte y encanto, y Miriam se había devanado los sesos buscando una forma de mantenerla cerca. Invitarla a ayudar a empaquetar los regalos no había sido más que una táctica dilatoria.

Así que a Gabriela le gustaban los regalos lujosos? Excelente. Un deseo refrescante y sin complicaciones.

Con los ojos brillantes, Miriam carraspeó. «Estos son solo los regalos del señor Moss para el personal. Loretta está aquí por Año Nuevo, así que ella también repartirá regalos», dijo con naturalidad.

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Al darse cuenta de que Gabriela prácticamente aguzaba el oído, Miriam continuó: «Yo también repartiré los míos».

Gabriela apenas podía contener su alegría: las tres repartirían los regalos por separado.

¿Cómo no iba a encantarle eso?

Loretta no tardó en darse cuenta. Intervino de inmediato: «Exactamente. Mis regalos están reservados para quienes pasen aquí el Año Nuevo».

El pulso de Gabriela se aceleró, y su pecho se iluminó con una expectación embriagadora.

Esta familia era obscenamente rica.

Una mirada a los ojos llenos de chispa de Gabriela bastó para que Miriam ya estuviera tramando un nuevo plan para mantenerla anclada allí.

Mientras Gabriela se afanaba en empaquetar esos regalos, Miriam se inclinó hacia Loretta, bajando la voz hasta convertirla en un murmullo conspirador.

Tras el plan fallido de la noche anterior, la expresión de Loretta era cautelosa. «¿De verdad crees que esto funcionará?», preguntó.

“¡Por supuesto que funcionará!», dijo Miriam con confianza. «Gabriela siente algo de verdad por Wesley. Ayer te precipitaste y eso la asustó, haciéndola pensar que debía marcharse».

Loretta puso los ojos en blanco discretamente. Aquella ridícula payasada había sido idea de Miriam, y sin embargo ahí estaba ella, echándole la culpa a otra.

«Solo sígueme el juego», dijo Miriam. «Esta vez nos aseguraremos de que se quede. Los sentimientos necesitan tiempo para crecer. Si se fuerzan demasiado, se marchitan».

Loretta se mordió la lengua. En ese momento, conseguir que Wesley abriera su corazón importaba más que buscar pelea.

«Está bien», dijo por fin. «Pero esta es la última vez que confío en ti».

Al poco rato, Gabriela había terminado de empaquetar cuidadosamente hasta el último regalo.

Loretta miró el gran reloj que dominaba la pared y luego aplaudió fingiendo sorpresa. «¿Ya es tan tarde? Hoy cocinaré yo. Gabriela, quédate a comer antes de irte».

Gabriela siguió su mirada hacia el reloj.

Las diez en punto. ¿Comer? ¿Ahora?

«Bueno…» Abrió la boca, pero luego dudó.

Esos regalos eran tentadores, pero pasar otro día allí podría agotar aún más la paciencia de Wesley. Su trabajo bien remunerado valía mucho más a largo plazo que cualquier regalo lujoso.

«Después de comer, ¿puedo volver directamente?», preguntó Gabriela.

«Por supuesto», respondió Miriam de inmediato, con tono suave. «Cuando termines de comer, el chófer del señor Moss te llevará a casa».

Al poco rato, Loretta colocó el último plato sobre la mesa y el almuerzo estuvo listo.

Cuando Wesley salió de su estudio y vio a Gabriela aún merodeando por la finca, arqueó las cejas con leve sorpresa, y luego esbozó una leve sonrisa de diversión. Fuera cual fuera el plan que Loretta y Miriam estuvieran tramando esta vez, sentía tanta curiosidad que casi estaba dispuesto a seguirles el juego.

Pero en cuanto se sentó, su expresión cambió.

El festín que tenía ante sí era un desfile de todo lo que le disgustaba.

En primer plano: una desalentadora fuente de puré de cebolla —fácilmente seis cebollas pulverizadas en un solo montón—. A su izquierda: apio salteado con ternera. A su derecha: pescado al vapor cubierto de cilantro. Las costillas estofadas, el único plato que realmente le gustaba, habían sido relegadas al extremo más alejado de la mesa, ahogadas bajo una marea de chiles picantes. Ni siquiera la sopa de tomate se había librado; también nadaba entre cebollas.

Wesley frunció el ceño. —¿Hemos cambiado de chef hoy, Miriam?

Ella soltó una risa despreocupada. —Los chefs se han ido a casa por Año Nuevo. Tu abuela decidió que cocinaría ella. »

Loretta ignoró su reacción, cogió con destreza una costilla y la colocó en su plato. «Por favor, prueba mi cocina».

Los ojos de Miriam, sin embargo, estaban fijos en Gabriela.

Y justo en el momento oportuno, Gabriela habló antes de que lo hiciera Wesley. «El señor Moss tiene el corazón débil. No debería comer nada tan picante».

Loretta retiró en silencio la costilla de su plato, sustituyéndola por cebollas y carne. «Entonces cómete esto», dijo con naturalidad. «La cebolla es buena para el corazón».

Wesley se quedó sin palabras.

Loretta se sabía de memoria sus gustos, así que ¿por qué no había ni un solo plato en la mesa que realmente le gustara?

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