Capítulo 136:

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Wesley estaba sentado en su estudio; el susurro de las páginas al pasar era el único sonido mientras se sumergía en su libro. Cuando los miembros del grupo de expertos llegaron con Billy a cuestas, apenas levantó la vista, limitándose a indicarles que fueran concisos; al fin y al cabo, esta era su última reunión antes de que todos se dispersaran para las vacaciones de Año Nuevo.

En las reuniones, la presencia de Wesley tenía un peso natural. Su mirada fría e indescifrable bastaba para que la gente bajara la vista, y solía dirigir los debates con un control sin esfuerzo. Sin embargo, hoy, las miradas de reojo de Billy no dejaban de romper el ritmo. Wesley frunció el ceño. ¿Seguía Billy resentido por haber tenido que esperar bajo la lluvia en la playa la noche anterior?

A pesar de las distracciones subyacentes, la agenda avanzó con rapidez, y cada punto se resolvió con la precisión habitual de Wesley. La reunión concluyó y, como era costumbre,

Wesley repartió las bonificaciones de fin de año al equipo.

Esta vez, sin embargo, fue más allá: Billy no solo recibió la bonificación, sino también un elegante Cayenne negro de su garaje, un coche tan impecable que bien podría haber salido recién de la sala de exposición.

«La empresa ha tenido un gran año. Agradezco tu duro trabajo, Billy», dijo Wesley, con tono tranquilo pero firme.

Aunque sus propias bonificaciones no eran nada despreciables, los miembros del grupo de expertos no pudieron evitar sentir un destello de envidia ante el generoso regalo. Billy, por su parte, se quedó paralizado, mirando las llaves del coche, intentando averiguar si se trataba de pura generosidad… o de la forma que tenía Wesley de comprar su silencio. Al fin y al cabo, él sabía mejor que nadie lo que estaba pasando entre Wesley y Gabriela.

Aun así, ¿quién podría rechazar la tentación de un reluciente coche de lujo?

Billy no perdió tiempo en arrebatarle las llaves, esbozando una sonrisa. «Tranquilo, señor Moss. Lo de anoche se queda entre nosotros».

Wesley solo pudo mirarlo en silencio. ¿Media hora bajo una llovizna y Billy ya se comportaba como un mártir?

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Se suponía que el coche era una bonificación, no un premio de consolación por haberse mojado. Si Billy quería darle esa vuelta al asunto, Wesley no iba a corregirlo.

Mientras Billy y el grupo de expertos salían del estudio, el equipo no pudo evitar lanzarle miradas envidiosas por el premio que Wesley le había dado.

«He visto al señor Moss dar una vuelta con ese Cayenne; es una pasada».

—Ahora me tienta cambiar mi coche por algo más llamativo.

Al pasar por el salón, Billy hizo un gesto a los demás para que siguieran adelante y se dirigió hacia Gabriela. Con el puño cerrado para darle énfasis, murmuró: —Si te metes en líos, solo tienes que venir a buscarme. Yo te cubro las espaldas.

Gabriela parpadeó, ligeramente desconcertada. Parecía que el reciente triunfo de Billy al conquistar a su novia lo había puesto de un humor tan generoso que incluso ella —una humilde secretaria— se había visto arrastrada por él. Una punzada de culpa la atravesó al recordar cómo Billy se había quedado plantado bajo la lluvia mientras ella permanecía abrigada y seca bajo un paraguas, observando en silencio cómo se desarrollaba todo.

Sintiendo una punzada de vergüenza, le dirigió un pequeño gesto de asentimiento. «Gracias, señor Clarke».

Al notar la sombra en sus ojos, Billy le dio una palmada tranquilizadora en el hombro. «Vamos, anímate, eres increíble». Dicho esto, se guardó las llaves del coche en el bolsillo, se enderezó la corbata y se alejó a zancadas hacia su nuevo coche, con los pasos prácticamente vibrando de emoción.

Gabriela observó su energía desbordante y no pudo evitar murmurar: «El amor es realmente algo hermoso».

Miriam no tardó en responder. «Tu turno llegará muy pronto».

Para entonces, ya había visto el guante recién tejido en el regazo de Gabriela. Aceptó el tejido de Gabriela con una cálida sonrisa. «Tienes unas manos muy hábiles, Gabriela. Cada punto es perfectamente uniforme, absolutamente precioso».

Las mejillas de Gabriela se sonrojaron ante el elogio. «Eso es solo porque me enseñaste muy bien».

Con un brillo juguetón en los ojos,

Miriam cogió un ovillo de lana suave y clara. «Vamos, te enseñaré a tejer una bufanda».

El rostro de Gabriela se iluminó. «Me encantaría».

Mientras trabajaban, el don natural de Miriam para la charla se desbordó: pasó de hablar de los jarrones y los juegos de café de la casa a la mezcla de café preferida de Wesley, e incluso a las flores del jardín trasero. Aunque Gabriela se limitara a escuchar y asentir, Miriam mantenía la conversación fluida.

…escuchaba, Miriam podía llenar la habitación con una conversación distendida durante horas.

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