Capítulo 127:

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Las manos de Billy temblaban de nerviosismo. ¿Se habría equivocado por completo?

¿Era posible que Wesley no sintiera ningún tipo de afecto romántico por Gabriela? Si eso era cierto, ¿cómo se explicaba entonces su insistencia implacable en Athea durante los últimos días?

Durante un largo instante, Billy se quedó en la incertidumbre, sin saber si entregarle el ramo a Wesley.

A esas alturas, cualquier rastro de tensión había desaparecido hacía tiempo del rostro de Wesley. Como director ejecutivo de Apex Group, no era el tipo de hombre que se derrumbara por la vergüenza ante algo tan insignificante como una confesión de amor fallida. La compostura era algo innato en él, y ahora era el momento de llevar las cosas hacia un terreno más tranquilo y sostenible entre ellos.

Ocultando cualquier atisbo de emoción tras una mirada fría, se dirigió a Gabriela con tono tranquilo. «Creo que te has hecho una idea equivocada. Las mujeres como tú no me interesan en absoluto. La única razón por la que te traje aquí…»

Gabriela contuvo la respiración, mortificada por su metedura de pata, mientras Wesley continuaba con un tono monótono y mecánico: «…era para preguntarte si querías quedarte a ver cómo Billy le pedía matrimonio a su novia. »

Billy, que llevaba años soltero, se quedó rígido, pillado completamente con la guardia baja. La mayor parte de su vida adulta había sido engullida por la rutina implacable de trabajar para Wesley —a través de crisis, plazos ajustados y viajes de negocios interminables—, dejándole poco tiempo incluso para pensar en salir con alguien. Y ahora, ¿cómo demonios se suponía que iba a sacar de la nada a una novia?

Los hombros de Gabriela se relajaron al escapar un leve suspiro de alivio, pero su sorpresa se transformó rápidamente en diversión incrédula. ¿En serio? ¿A Wesley le importaba algo así?

Al parecer, incluso el hombre más imponente tenía gusto por los chismes jugosos. En el momento en que se giró, su mirada se topó con Billy, que sostenía un enorme ramo de rosas rojas. Sinceramente, presenciar una propuesta de matrimonio en directo era mucho más entretenido que ver una serie dramática exagerada.

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Billy, con aspecto de hombre condenado a la horca, lanzó una mirada a Wesley, solo para encontrarse con una mirada gélida que prácticamente decía: «¿Quieres que te asigne un proyecto de pesadilla con Brenden?».

La amenaza implícita le hizo temblar las rodillas, pero Billy tragó saliva y se obligó a dirigirse a Gabriela. «Vaya, qué agradable sorpresa verte aquí, señorita Haynes. Entonces… ¿crees que tengo alguna posibilidad de que esta propuesta?»

Gabriela lo conocía como un adicto al trabajo implacable, un hombre que se había casado con los plazos en lugar del romance. Sin embargo, hoy, de repente, estaba interpretando el papel de un hombre enamorado. Ella le lanzó un rápido y alentador choque de puños. «Lo tienes controlado. Ve a dejarla boquiabierta».

«Te lo agradezco. »

Enderezando los hombros, Billy se volvió hacia la lejanía con un dramatismo exagerado, como si su novia pudiera aparecer en cualquier momento, entrando directamente en una escena cuidadosamente montada.

Media hora más tarde, la llovizna se le pegaba al pelo y le empapaba la chaqueta, dejándolo temblando. La curiosidad juguetona de Gabriela se desvaneció, sustituida por una tranquila compasión. Pobre chico: después de toda esa cuidadosa preparación, su novia ni siquiera había aparecido. ¿De verdad le había dejado plantado?

Billy se arriesgó a lanzarles una mirada de reojo, sin duda para comprobar si la ira de Wesley se había calmado. Al percibir su expresión desanimada, Gabriela sintió una punzada de compasión y le dijo con delicadeza: «No se lo tome a pecho, señor Clarke. Quizá fue la lluvia lo que la impidió venir. Eres guapo y tienes un buen sueldo. Muchas de las mujeres del trabajo piensan que eres un buen partido».

La expresión de Wesley, sin embargo, solo se volvió un poco más sombría. Billy se tensó bajo la mirada fría y cortante de Wesley. Su intento de animarlo solo hizo que sus hombros se encogieran aún más.

Dándose cuenta de ello, Gabriela insistió, con voz alegre pero burlona. «Claro, los fuegos artificiales y las rosas son bonitos, pero también son un cliché total. Causarías mayor impresión si le deslizaras una tarjeta de crédito sin límite y le dijeras que la use como quiera. »

Un instante después se dio cuenta de lo absurdo de lo que había dicho y agitó las manos en señal de rápida retirada. «Vale, quizá eso solo haría estallar todo el asunto y la enfadaría aún más. Sinceramente, el verdadero problema es que ni siquiera tienes un anillo. Aparece con uno la próxima vez y no podrá rechazarte».

Sus palabras amargaron al instante el humor de Wesley, ya que esas cosas que ella mencionaba deberían haber estado preparadas, pero él no había organizado nada de eso.

Su expresión se tensó y, tras dar un tirón brusco a la corbata, se dio la vuelta y se alejó a zancadas.

Gabriela se inclinó hacia Billy, murmurándole unas rápidas palabras de ánimo, y luego aceleró el paso para alcanzar a Wesley.

Él le lanzó una mirada de reojo mientras le espetaba: «¿Qué pasa? ¿Piensas venir a casa conmigo?».

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