Capítulo 111:

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La voz chirriante y melosa le puso los pelos de punta a Gabriela en cuanto llegó a sus oídos. Ni siquiera tuvo que mirar: era Vivian. La misma mujer que una vez había intentado arruinarla en Grace Robuchon acusándola de robar un collar.

Gabriela no se molestó en darse la vuelta y mirar a Vivian debido a sus rencores.

La dependienta, aún perfectamente serena, ofreció una explicación cortés. «Lo siento, señorita. Se trata de una pieza de edición limitada y solo hay un conjunto disponible».

Vivian soltó una risa brillante, casi alocada. «¿Solo un juego? ¡Perfecto, me lo llevo!». Una pieza tan exclusiva como esta era justo lo que necesitaba para regalársela a su hermano y que dejara de darle la lata.

Sin dejar de sonreír, la dependienta negó ligeramente con la cabeza y afirmó: «La señorita Haynes ya lo ha reservado».

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Ante eso, la mirada de Vivian se dirigió directamente a Gabriela, y su voz se agudizó como una navaja. «¿Y qué estás haciendo aquí exactamente?».

Gabriela deslizó su tarjeta por el mostrador, con tono enérgico mientras le decía a la dependienta que envolviera el traje.

«No es asunto tuyo». Se giró, con los labios curvados en una sonrisa gélida. «¿Qué? ¿Ahora eres la dueña de este sitio?».

Desde el momento en que fueron compañeras de clase en el instituto, Vivian no había mirado a Gabriela con nada más que desdén.

En Grace Robuchon, una vez acusó falsamente a Gabriela de robarle el collar, todo por el placer de registrarla en público y saborear su humillación.

Pero el destino le había dado la vuelta al guion aquel día. Gabriela había estado cenando con su jefe, y la intriga de Vivian le salió tan mal que acabó detenida durante tres días.

Cuando por fin salió, su hermano mayor la había reprendido duramente y luego la había encerrado en casa durante un buen tiempo para que reflexionara.

La salida de hoy solo había sido posible porque él le había permitido acompañar a Phyllis en una excursión para comprar regalos.

Y, por supuesto —porque la vida tenía un sentido del humor retorcido—, la primera persona con la que se topó fue Gabriela. ¡Qué mala suerte!

Con una voz que rezumaba sarcasmo, Vivian dijo con tono burlón: «¿Por qué cada vez que entro en un sitio de lujo te encuentro allí también? Así que Phyllis tenía razón todo este tiempo: de verdad te has hecho con un tipo con mucho dinero».

Echó una mirada fulminante a su alrededor. «Y, ¿dónde demonios está él ahora? ¿No está aquí para pasar su tarjeta por ti?».

Los labios de Gabriela esbozaron una sonrisa azucarada, aunque el frío de su mirada habría podido congelar el cristal. «Yo misma pago la ropa de mi novio; ¿por qué iba a hacerle pagar a él?».

Esa sonrisa era lo que más despreciaba Vivian, y verla le hacía hervir la sangre. «¿Te has fijado siquiera en la etiqueta de ese traje? Cuesta cien mil dólares: todo tu sueldo anual, si acaso. Sé que quieres hacer feliz a tu novio, pero esta compra hará que pagar las facturas sea un suplicio».

Su tono se agudizó con fingida generosidad. «Te diré una cosa: véndemelo por el doble. Podrás irte más rica y ahorrarte el problema».

Gabriela giró bruscamente la cabeza hacia Vivian. —¿El doble del precio?

—Por supuesto. —Vivian ladeó la barbilla, con una sonrisa burlona que rezumaba condescendencia, imaginándose ya a Gabriela perdiendo los estribos.

Antes de que la tensión pudiera estallar aún más, Phyllis intervino con voz melosa. —Gabriela, Vivian tiene el corazón puesto en ese traje. ¿Por qué no dejas que se lo lleve?

En lugar de enfadarse, Gabriela soltó una breve risa divertida. «¿El doble? ¿Crees que eso es una oferta? Tráeme un millón y es tuyo».

La boca de Vivian se movió en silencio, con la furia destellando en sus ojos. La riqueza de su familia era innegable, pero su mesada tenía límites. Podría reunir un millón, pero gastarlo la dejaría casi sin un centavo durante el resto del mes.

Gabriela arqueó una ceja y se volvió hacia Phyllis. «¿Cuál es el problema? ¿Tu amiga no puede permitírselo? Quizá tú puedas echar una mano y ayudarla».

Phyllis frunció el ceño en señal de desaprobación. «Es solo que a Vivian le gusta el traje, así que ¿por qué armar tanto jaleo?».

Vivian sintió cómo le subía el calor por el cuello y su frustración hizo que su voz sonara aguda. «¿De verdad tu vida es tan patética como para tener que sacarle dinero a la gente?».

«No estoy obligando a nadie», replicó Gabriela, con un tono engañosamente ligero. «Tú eres la que ofreció el doble. Si eso sigue siendo demasiado poco para mí, tengo todo el derecho a subir el precio».

Luego bajó la voz hasta convertirla en un murmullo burlón que se escuchó claramente en toda la boutique. «Si no te lo puedes permitir, quizá deberías dejar de fingir que perteneces a la alta sociedad. Las dos sois completamente vanidosas. »

El insulto dio en el blanco. Tanto Vivian como Phyllis se tensaron, con los rostros congelados por la rabia. La dependienta, ocultando su diversión, le pasó el traje cuidadosamente envuelto a Gabriela y dijo amablemente: «Señorita Haynes, si no le queda bien a su novio, puede traerlo de vuelta para que se lo arreglen».

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