Capítulo 1054:

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Que la reconocieran como hija ilegítima de la familia Howard ya había superado todo lo que Aubrey había imaginado para Gabriela; desde luego, no esperaba que la familia le diera la bienvenida con un evento tan grandioso.

Gabriela incluso las había invitado a todas personalmente, incluidas Tessa, Nina y Cali.

Tessa y Nina estaban acostumbradas a ocasiones como esta, pero para Aubrey y Cali era la primera vez que asistían a una fiesta tan exclusiva, y se sentían deslumbradas por todo lo que las rodeaba.

Si Tessa no la hubiera vigilado de cerca, Aubrey ya se habría alejado en busca de autógrafos de cualquier famoso que reconociera.

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Mientras que la reacción de Aubrey era una mezcla de curiosidad y envidia, Cali simplemente estaba nerviosa. Apenas hablaba, pegada a Tessa y Nina, sin atreverse ni siquiera a servirse algo de comer.

Algunas de las personas de la alta sociedad que estaban cerca observaban la escena con un desdén mal disimulado.

«¿Son esas las amigas de Gabriela? Parece que nunca han puesto un pie en un sitio como este; están completamente fuera de lugar».

« «¿Qué tipo de amigas respetables podría tener alguien como Gabriela, viniendo de donde viene? Fíjate en cómo van vestidas, bien podrían ser vendedoras ambulantes».

«Sinceramente, no entiendo en qué piensa el señor Howard al reconocer a una hija ilegítima con tanto alboroto. ¿No le preocupa quedar en ridículo?»

Estas mujeres, todas cercanas a Rebecca, naturalmente se pusieron de su parte.

«Por cierto, ¿dónde está Rebecca?»

«Probablemente en casa lamiéndose las heridas. Han pasado tantas cosas últimamente que seguramente todavía está aturdida por todo ello. Vamos a verla más tarde».

«Una forastera para la familia, y aun así Rebecca no ha podido ganarle la partida. Eso solo demuestra lo ingenua que es realmente Rebecca».

«A Rebecca la criaron dándole todo hecho; ¿por qué iba a necesitar ser astuta? Solo alguien como Gabriela, que viene de la nada, tiene que intrigar solo para sobrevivir…».

Aunque en silencio se compadecían de la situación de Rebecca, ninguna de ellas sabía que, en ese mismo momento, a Rebecca le brotaba un sudor frío, presa de la culpa.

Lauren tenía pensado ponerse los pendientes que Matthew le había regalado para el evento, pero no los encontraba por ninguna parte. Como se le acababa el tiempo, había tenido que conformarse con otro par.

De camino al lugar de la celebración, Lauren no dejaba de murmurar para sí misma. «Es extraño. Sé que los dejé en el cajón. ¿Cómo es posible que hayan desaparecido? ¿Acaso lo recuerdo mal?»

Se negaba a creer que alguien se atreviera a robar en su propia habitación.

Al fin y al cabo, todo el personal de la familia Howard había sido cuidadosamente seleccionado y formado.

Decidió que debía de ser su memoria jugándole una mala pasada.

Al ver la persistente confusión de su madre, Rebecca sintió una punzada de culpa.

Por fin comprendió el plan de Gabriela: inquietar a Lauren quitándole algo que atesoraba.

Al ver lo mucho que eso preocupaba a su madre, Rebecca se armó de valor y se lo confesó.

Lauren la miró atónita.

«¿Te has vuelto loca? ¿Te dijo que robases y lo hiciste sin más?»

«Mamá, Gabriela dijo que me dejaría en paz si le robaba tus pendientes. No quería arrodillarme ante la tumba de Alanna, así que no tuve otra opción».

Lauren se llevó los dedos a la frente, exasperada.

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