Capítulo 1017:

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«¿Quién sigue dudando de ella después de esto?»

«Cindy se ha convertido sin querer en la mejor promotora de Gabriela. Todos vinimos a ver y acabamos siendo testigos de la maestría».

La mujer de pelo corto que había estado ayudando con los hilos estudió la pieza terminada con silenciosa admiración. «Gabriela, ¿llevas menos de tres años aprendiendo?»

La destreza que se exhibía superaba sus propios veinte años de experiencia de formas que no podía expresar fácilmente con palabras. No se trataba solo de destreza técnica: transmitía una vitalidad, una vivacidad, que hablaba de algo más profundo.

Gabriela sonrió. «Estudié pintura en la escuela. Empecé con el bordado cuando me convertí en aprendiz de Presley».

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«Soy Gilda», dijo la mujer, tendiéndole la mano con una sinceridad inconfundible. Le ofreció su tarjeta de visita. «Eres extraordinaria. Seamos amigas».

«Tú también eres extraordinaria», respondió Gabriela, aceptando la tarjeta con calidez. «Gracias por tu ayuda».

Alissa deslizó discretamente la tarjeta de visita de Gabriela en la mano de Gilda. Gilda le echó un vistazo —directora ejecutiva, Haynes Group— y miró a Gabriela con sorpresa indudable, para luego levantarle el pulgar lentamente, en señal de reconocimiento.

La gente reaccionó en Internet:

«Reconozco a Gilda: es la vicepresidenta de la Asociación de Bordados de Xamfield. Su trayectoria es aún más distinguida que eso; búscala».

«Gilda es famosa por ser difícil de impresionar. Si ella la elogia, Gabriela es auténtica».

El público, absorto en la conversación, recordó de repente por qué estaban allí. El bordado estaba terminado. Los periodistas que se habían quedado rezagados se abalanzaron de inmediato, con las cámaras en alto. «Sra. Haynes, ¿podemos fotografiar la pieza? ¿Podemos hacer un primer plano del bordado?».

Gabriela asintió.

Los objetivos enfocaron la obra terminada: La fugaz floración de las flores de luna. Bajo las luces, los hilos de seda parecían insuflar vida a las flores, representándolas bajo una suave y imaginaria luz de luna. La escena estaba compuesta con una quietud que parecía genuinamente fugaz, como si pudiera disolverse si se observaba durante demasiado tiempo. La atmósfera del título y la realidad de la obra encajaban a la perfección.

Alissa se enderezó con orgullo visible. «Gabriela completó el bordado —incluidas todas las pausas— en menos de nueve horas».

«¡Gabriela ha ganado!».

La expresión de Cindy se desmoronó. El rostro de Rebecca se volvió de piedra.

Gabriela había ganado de verdad.

Lo que significaba que Rebecca tendría que viajar a North Village y postrarse ante la tumba de una mujer a la que había tachado públicamente de rompehogares.

Eso no iba a suceder.

Rebecca se dio la vuelta para marcharse. Wesley miró a Billy, quien se movió inmediatamente para bloquearle el paso.

—Señorita Espinoza —dijo Billy, con porte sereno e inquebrantable—. Tiene asuntos pendientes aquí. ¿Adónde va?

Los ojos de Rebecca destellaron. —Apártate de mi camino. ¿Quién eres tú para interponerte ante mí?

Billy no se movió.

Cindy, avergonzada y presa del pánico, ya había cortado su propia retransmisión. Pero otros periodistas habían iniciado sus propias retransmisiones en el momento en que el drama se intensificó, y la cobertura era ahora más amplia que nunca.

«Casi me pierdo lo mejor… Gracias a quienquiera que haya mantenido su transmisión. Voy a seguirla inmediatamente».

Gabriela caminó hacia Rebecca, sin prisas y serena.

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