Capítulo 11:

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Llegó con un disfraz que hacía juego. Lo miré a él, luego me miré a mí misma, luego lo volví a mirar.

Me le quedé viendo en la puerta tres segundos completos.

“Pensé que ibas a usar tu propio disfraz,” dije.

Se encogió de hombros. “Lo estoy usando. Solo pasa que combina con el tuyo.”

No se veía ni remotamente arrepentido.

“¿Cómo supiste siquiera qué me iba a poner?”

“Le pregunté a Piper cuál era el tema. Me dijo lo que probablemente usarías.” Una pausa. “Resulta que tenía razón en algo.”

La ironía de que Piper ayudara a Beckham a coordinarse conmigo no se nos escapó a ninguno de los dos.

En el carro, manejaba con una mano en el volante y estiró la otra para pasarme los dedos por el cabello, lo cual era algo en lo que iba a tener que pensar después: la casualidad del gesto, la manera en que asumía una familiaridad que no habíamos establecido oficialmente. No me alejé.

La fiesta ya estaba a todo volumen cuando llegamos. Piper vivía en el tipo de casa donde la música se sentía antes de escucharse. Los compañeros de equipo de Beckham estaban amontonados cerca de la cocina, todavía funcionando con la energía del partido, derramando su celebración por todo el cuarto.

“¡Ahí estás!” Keegan —el alto rubio de las gradas, ahora disfrazado de Superman, capa y todo— vio a Beckham y cruzó entre la gente. Luego me vio, y lo que fuera que estaba a punto de decir fue visiblemente redirigido. “Y Lennox.”

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Detrás de Keegan, Piper se había materializado. Corsé negro, orejas de gato, un trago que estaba usando como utilería. Me miró a mí y luego a Beckham y luego a los disfraces que combinaban, y las cuentas que sacó en su cabeza fueron visibles y nada agradables.

Bien, pensé.

“Ya conocen a Lennox,” dijo Beckham, lo cual no fue exactamente una presentación.

“Claro,” dijo Keegan, con el entusiasmo de alguien a quien le acaban de dar un regalo. “Beckham no dejaba de hablar de tu axel, dijo que nunca había visto a alguien hacer que algo tan difícil se viera tan…”

“Keegan,” dijo Beckham.

“¿Qué? Debería saberlo. Literalmente no cambiaba de tema.”

Miré a Beckham. Estaba estudiando el techo con un repentino gran interés.

“Técnicamente,” dije, “ya sabía que estaba poniendo atención.”

El grupo se rio. Beckham bajó la mirada del techo y me atrapó los ojos, y había algo ahí que no era del todo su confianza habitual —algo tomado desprevenido, solo por un momento, antes de que lo recuperara.

Keegan seguía hablando. “Prácticamente nos dio un análisis de tu técnica. Trabajo de filos, mecánica de saltos…”

“Keegan.”

“Solo digo que probablemente podría enseñarle algo al equipo.”

“Absolutamente podría,” dije.

Beckham se inclinó hacia mi oído.

“¿Deberíamos encontrar un lugar donde nos avergüencen menos en público?” murmuró. “Hay toda una casa arriba.”

Nos abrimos paso por la fiesta sin anunciarlo. En el pasillo arriba de las escaleras me detuve frente a la primera puerta.

“¿De quién es este cuarto?” pregunté.

“De Piper, probablemente.”

Abrí la puerta.

“Deberíamos usar este,” dije.

Me miró un momento con algo que pudo haber sido sorpresa y definitivamente era apreciación.

Adentro, bajó las luces pero no del todo.

“Quiero poder verte,” dijo, lo cual aterrizó de manera distinta a como habría aterrizando esa mañana —antes de que yo supiera lo que significaba para él prestarle atención a algo de verdad.

Se estiró hacia los botones de mi disfraz y lo dejé.

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