Capítulo 789:

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«Señorita Holland, usted es realmente especial. Mi sobrino, que por lo general se mantiene alejado de las mujeres, parece estar haciendo lo imposible por usted, e incluso mi madre parece haber sido encantada por usted. Me atrevo a decir que yo nunca podría adquirir semejante talento». Las palabras de Andrómaca estaban cargadas de sarcasmo, como si empuñara un puñal y estuviera deseando golpear.

Corrine la miró con expresión casi divertida, con una leve sonrisa en la comisura de los labios. «Tal vez simplemente soy encantadora por naturaleza».

Quiso decir que Andrómaca sólo podía culparse a sí misma si no era popular.

El rostro de Andrómaca se ensombreció, sus ojos se entrecerraron en frías rendijas mientras miraba a Corrine. «¡Corrine, no tientes a tu suerte!»

Antes de que pudiera decir nada más, Nate dejó el tenedor con un golpe seco. El sonido no fue ensordecedor ni manso, pero bastó para que a Andrómaca le diera un vuelco el corazón.

«¿Desde cuándo tienes derecho a decidir lo que puede hacer mi novia?». La voz de Nate era fría, su mirada cortaba a Andrómaca como una hoja afilada.

Andrómaca se mordió el labio, conteniendo el calor de su ira. Se volvió hacia Evelyn, con el rostro torcido por el dolor fingido. «¡Mamá, mira cómo se ha dejado influir Nate por esa mujer! Ya ni siquiera me respeta. ¿Y ahora qué? ¿Significa esto que tampoco te respeta a ti?». Su voz se hizo más fuerte, cargada de lágrimas falsas.

Penny, que estaba cerca, no podía ocultar su creciente impaciencia. «Señorita Hopkins, ya no es usted una niña. ¿Por qué siempre recurre a las lágrimas cuando la Sra. Hopkins está cerca? ¿No puede dejarla disfrutar de una comida tranquila por una vez?».

Había una inconfundible acritud en el tono de Penny.

Si cualquier otra persona hubiera hablado de ese modo, Andrómaca habría respondido sin dudarlo. Pero Penny, la confidente más cercana de Evelyn, era harina de otro costal. Sus palabras a menudo reflejaban la postura de Evelyn, por lo que a Andrómaca le resultaba difícil ignorarlas.

Andrómaca apretó los puños bajo la mesa y sus ojos se desviaron hacia Evelyn, que permanecía impasible. Al darse cuenta de que continuar con su perorata sólo serviría para avergonzarla aún más, se calmó. Aunque deseaba marcharse, antes había insistido en quedarse. Irse ahora sería admitir su derrota.

Así que, con gran reticencia, Andrómaca se quedó, aunque cada bocado que daba parecía agriarse en su boca.

Su malestar aumentó cuando vio que Corrine estaba sentada junto a Nate. La inquietud la corroía. «Mamá, pronto será el cumpleaños de Nate. Según la tradición de la familia Hopkins, ¿no deberíamos volver a casa?».

Evelyn la miró, imperturbable. «Esto es Fragrance Garden, no la finca de la familia Hopkins. No traigas esas reglas aquí».

«Mamá, aunque estés enfadada, hay un límite», insistió Andrómaca. «Una cosa es que te vayas después de un desacuerdo, pero ¿qué pasa con Nate? Papá y mi hermano lo echan de menos. Llevan siglos preparando su banquete de cumpleaños. He oído que el heredero de la familia Quinn…».

«¡No se habla durante las comidas!» La voz de Evelyn se oscureció, con una advertencia silenciosa pero inconfundible. «¿Has olvidado los modales que te enseñaron?»

Evelyn rara vez alzaba la voz, pero cuando lo hacía, su fuerza bastaba para silenciar la sala.

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