El gran regreso de la heredera despechada - Capítulo 1688

Capítulo 1688:

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En el instante en que se volcó la taza de café, Jules entró en acción. Extendió el brazo hacia delante, protegiendo a Rachel del líquido humeante antes de que pudiera alcanzarla.

«¿Estás bien?», preguntaron al unísono, con sus voces solapándose. Mientras Jules permanecía sereno, el rostro de Rachel se había quedado rígido por la alarma.

Sus ojos se posaron en la mano de él, ya enrojecida por la ira, mientras él pellizcaba con calma el borde de su vestido empapado, levantándolo ligeramente para inspeccionar el daño. «¿Quieres cambiarte a algo seco primero?», preguntó con voz tranquila.

A pocos metros de distancia, Franco observaba la escena con una sutil curiosidad en la mirada.

Había sido escéptico desde que Rachel anunció que se casaría con Jules. Lo suficientemente escéptico como para indagar a fondo en el pasado del hombre.

Los resultados fueron impresionantes. Se alistó a los dieciocho años. Ascendió a teniente a los veinte. A los veinticuatro, ostentaba el rango de coronel, el más joven de su promoción. Un prodigio militar.

Había sido un francotirador con una puntería perfecta. El tipo de tirador que dejaba leyendas a su paso, con récords que seguían intactos incluso años después. Tras retirarse, no había perdido el tiempo. En un año, había creado Blue Core Technology desde cero y, en dos, se había labrado un dominio en la industria tecnológica que nadie se atrevía a desafiar.

Los hombres así no se inmutaban ante la sangre o la muerte. ¿Cómo podían valorar el afecto?

Franco había creído en algún momento que el matrimonio de Rachel sería unilateral, todo sacrificio por su parte e indiferencia por parte de Jules. Pero ahora, al verlo cuidarla con ternura, Franco comenzó a reconsiderarlo.

Incluso los hombres más duros tenían sus vulnerabilidades.

Quizás Rachel, con el tiempo, podría llegar al corazón de Jules.

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La mirada de Rachel se posó en la mano de Jules, ahora hinchada y enrojecida por la quemadura. Una punzada de culpa le retorció el estómago. «Todo esto es culpa mía…», murmuró, mordiéndose el labio inferior.

Jules negó ligeramente con la cabeza, desdeñoso. «Primero deberíamos ponerte algo seco».

Cinco minutos más tarde, en su habitación, Rachel se había cambiado de ropa. Vio a Jules sentado en el sofá, con una postura relajada pero firme.

«Le he pedido a alguien que traiga pomada para quemaduras», dijo ella con suavidad. «Espérame en la habitación. Primero voy a ver cómo están mis abuelos».

Jules se puso de pie. «Iré contigo».

Una pizca de ansiedad se reflejó en su rostro antes de que pudiera evitarlo. Esbozó una sonrisa forzada, tratando de disuadirlo. «No hace falta. No es tan grave».

«¿De verdad crees que te recibirán?». Su voz era casual, pero le cayó como un mazazo.

Rachel se quedó paralizada.

Sabía que tenía razón. En el fondo, no se hacía ilusiones: sus abuelos no la habían perdonado. ¿Por qué iban a recibirla?

Al ver que ella permanecía en silencio, Jules continuó: —¿Creías que no descubriría cómo se había producido esta unión?

Se le cortó la respiración. Lo miró, atónita. Su rostro palideció y el pánico nubló sus ojos. —Tú…

Sus abuelos le habían dado la espalda, no solo porque había amenazado con romper los lazos con la familia, sino porque había tirado por la borda su dignidad. Había afirmado que una vez se había entregado a Jules en cuerpo y alma. Había declarado que le pertenecía en vida y que seguiría siendo suya en espíritu. Había llegado incluso a mancillar su propio nombre, difundiendo rumores sobre una intimidad que nunca existió.

Aunque la familia Astley no era especialmente anticuada, daba un gran valor al honor. Y Rachel había roto ese código. Conocía lo suficiente a sus abuelos como para predecir el resultado. Había ganado el matrimonio, pero había perdido a su familia.

Su desgracia se había convertido en la comidilla de su círculo social. No tenía a nadie en quien confiar; la situación era vergonzosa, por mucho que intentara darle la vuelta.

Franco le había contado una vez que su abuelo, Michael, había investigado personalmente a Jules. Y, a decir verdad, dejando de lado los antecedentes familiares, Jules era una pareja más sólida que la mayoría de los aristócratas ociosos de su círculo.

Al principio, Michael había dudado. Solo había querido una cosa: una pareja segura y respetable para Rachel. Nada más.

Pero Rachel había desafiado todas las expectativas. Había actuado de forma imprudente, había inventado mentiras y había dado a sus rivales munición para burlarse del nombre de los Astley.

Michael, orgulloso y con principios, no podía tolerar tal mancha.

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