Capítulo 4:

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El rostro de Henry se ensombreció. «¿Qué acabas de decir?».

«¡Me has oído bien!», dijo Matthew con indiferencia. «Eres irrespetuoso con las empleadas de esta empresa y no volveremos a cooperar contigo. Hay miles de piezas para piano en el mundo. No debería ser difícil encontrar otro pianista».

Mientras Stella miraba la amplia espalda de Matthew, sus ojos brillaban de gratitud. Era todo un caballero. Su esposa era una mujer afortunada.

Henry se quedó boquiabierto y parecía completamente avergonzado. Al segundo siguiente, perdió los nervios. Se levantó de un salto, salió furioso y dio un portazo al salir.

Los demás empleados se levantaron de sus escritorios y estiraron el cuello para mirar la puerta de la sala de reuniones.

En cuanto Matthew salió, le echó una bronca a Luna delante de todos. «¿No sabías que tenías que investigar los antecedentes de Henry Scott antes de ofrecerle trabajar con él? Como profesional de las relaciones públicas, deberías saber que cualquier paso en falso puede provocar un desastre y perjudicar a esta empresa».

Luna bajó la cabeza y se disculpó repetidamente. «Lo siento mucho, señor Clark. Le prometo que no volverá a ocurrir. La próxima vez, me aseguraré de llevar a cabo una investigación exhaustiva».

Lo último que Luna esperaba era que su desagradable artimaña le saliera por la culata. Estaba a punto de llorar, preguntándose cómo había conseguido Stella salir airosa de aquella situación.

Después de mirarla fijamente durante un largo rato, Matthew recorrió con la mirada los rostros de los presentes en la oficina y dijo: «Que esto sirva de advertencia para todos ustedes. Su trabajo es mejorar la imagen de la marca y resolver crisis, no causar problemas. Si no pueden hacer bien su trabajo, ¡presenten su renuncia y vayan al departamento financiero a cobrar su indemnización por despido!».

Su voz no era alta, pero era firme e intimidante, lo que hizo que todos se estremecieran.

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Nadie se atrevió a levantar la vista ni a hablar.

Luna no pudo evitar sentir que la advertencia de Matthew iba dirigida a ella.

Apretó los puños y miró a Stella con ira.

Matthew nunca la había regañado antes, y mucho menos en público.

Las cosas solo cambiaron después de que Stella volviera a trabajar aquí.

Luna creía que Stella debía de haber hablado mal de ella en la sala de reuniones.

Al pensar en ello, el odio de Luna hacia Stella se cuadruplicó. La sangre le hervía como si alguien hubiera encendido una antorcha en sus venas.

Matthew se marchó después de decirles lo que pensaba.

A su paso, un pesado silencio se apoderó de la oficina. Todos los empleados estaban conmocionados y pasaron el día nerviosos. Horas más tarde, cuando se acercaba la hora de cierre, Stella sacó su teléfono y pulsó el chat entre ella y Maverick.

Sus dedos se posaron sobre el teclado mientras reflexionaba. Finalmente, decidió invitarlo a cenar.

Aunque su matrimonio no se basaba en el amor y ella no había querido casarse con él, pensó que, ya que no había vuelta atrás, más valía conocerlo.

Estaba a punto de pulsar «enviar» cuando, de repente, sonó su teléfono.

Era una llamada de Oliver.

Stella respondió.

En cuanto se llevó el teléfono a la oreja, Oliver empezó a divagar sobre sus planes. —Ella, he reservado mesa en el restaurante Joyful. Nos vemos a las siete y media esta noche.

«Pero yo ya…».

Oliver la interrumpió: «Sin peros, Stella. Has estado fuera mucho tiempo. Tenemos que celebrar tu regreso. No se me olvide, Juliette también estará allí. No nos dejes plantados. Si te niegas, ¡iré a tu empresa y te arrastraré allí yo mismo!». Oliver no era de los que fanfarroneaban. Su tono dejaba claro que cumpliría su amenaza.

Stella aceptó. «De acuerdo, llevaré a Maverick».

A Oliver no le gustaba el marido de Stella y nunca lo ocultó. «Tranquilízate».

Después de colgar el teléfono, Stella borró el texto escrito y redactó uno nuevo.

Leyó el mensaje un par de veces. Tras asegurarse de que no había errores en la ubicación y la hora, pulsó el icono de enviar.

La respuesta llegó unos instantes después.

«De acuerdo, nos vemos allí».

Stella miró la hora después de recibir el mensaje. Era la hora de salir del trabajo.

Se dirigió directamente al restaurante.

En el Joyful Restaurant, Stella vio a alguien que le hacía señas nada más entrar. Era Oliver. Estaba sentado con su novia, Juliette Davis, en una mesa grande.

Oliver se inclinaba hacia Juliette, mirándola como si quisiera devorarla.

A Stella ni siquiera le sorprendió eso.

Cuando se sentó frente a ellos, dejó su bolso sobre la mesa y bromeó: «¿Podéis dejar de dar envidia a todos con vuestras intensas muestras de afecto en público?».

Juliette jugueteó tímidamente con sus largos rizos, similares a los de Stella. Levantó las cejas y bromeó: «Dos pueden jugar a este juego, así que haz lo mismo con tu marido».

Después de decir eso, miró detrás de Stella y preguntó: «¿No se suponía que ibas a venir con tu marido? ¿Dónde está? ¿Es tímido porque es la primera vez que nos ve?».

Stella cogió el menú y dijo: «Está de camino».

«¡Más le vale!», resopló Oliver. «Parece que le gusta dejar plantada a la gente».

Su descontento con Maverick era evidente y no lo disimulaba. Stella le lanzó una mirada asesina y se llevó el dedo índice a los labios. «¡Silencio!».

Dejó el menú y lo miró con más dureza. «Más te vale comportarte bien cuando llegue. No empieces una pelea, ¿de acuerdo?».

Oliver frunció los labios y no dijo nada.

Eran ya las siete y media cuando Matthew llegó al restaurante Joyful.

Antes, su esposa le había enviado un mensaje de texto diciendo que necesitaban hablar cara a cara.

Pensando en cómo se había comportado con otro hombre en el aeropuerto, escribió un rotundo «no», pero lo reconsideró, pensando que era mejor escuchar primero su explicación.

Matthew entró en el restaurante con sentimientos encontrados.

Localizó la mesa que su esposa le había indicado en el mensaje. Para su gran sorpresa, vio al mismo hombre que había visto en el aeropuerto esa mañana. El hombre sostenía a una mujer por el cuello mientras la besaba apasionadamente. Matthew no podía ver el rostro de la mujer desde donde estaba debido a su largo cabello rizado.

Matthew se sonrojó y las venas de su frente palpitaban.

¿Había planeado su esposa esto?

Quería presumir de su amante para enfadarlo, ¿no?

El calor recorrió las venas de Matthew mientras apretaba los puños, casi aplastando su teléfono. Justo cuando estaba a punto de enfrentarse a los dos tortolitos, oyó la voz de su nueva empleada detrás de él.

«¡Qué coincidencia, señor Clark! ¿Qué hace aquí?».

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