Capítulo 1709:

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Lindsay, sin embargo, fingió un tono tranquilo y razonable, intentando hacer valer la voz de la razón. «Por favor, no digas eso. Stella y Sanford se conocen desde hace mucho tiempo. De hecho, Sanford fue uno de los estudiantes que el padre de Stella patrocinó. Probablemente la considera como una hermana. ¿No es normal que los hermanos se intercambien regalos?».

A pesar de su intento de diplomacia, la tensión en el apartamento de Lindsay era palpable. La explicación de Lindsay solo pareció oscurecer aún más la expresión de Matthew. La ira hervía bajo la superficie mientras apretaba los puños.

Conocía la verdad demasiado bien. La forma en que Sanford miraba a Stella no tenía nada que ver con el afecto fraternal: era la mirada de un hombre que deseaba a una mujer, simple y llanamente.

Betsey, dolida por las palabras de Lindsay, respondió inmediatamente: «Lindsay, no te dejes engañar por Stella. ¡Las vi a ella y a Sanford prácticamente pegados! Si son tan atrevidos como para actuar así en público, quién sabe lo que hacen en privado…».

Antes de que pudiera decir nada más, Matthew dio un golpe en la mesa y gritó: «¡Basta!».»

La dureza de su tono silenció la sala. Se levantó bruscamente, con los ojos encendidos, y miró a Betsey con una mirada tan feroz que ella instintivamente se echó hacia atrás. Su rebeldía se desmoronó y bajó la cabeza, demasiado asustada para seguir hablando.

Respirando hondo, Matthew se obligó a controlar su temperamento. Se volvió hacia Lindsay y le dijo secamente: «Descansa un poco. Mañana te llevaré al hospital para que te rehabilites». Sin decir nada más, se dirigió hacia la puerta.

Lindsay lo siguió rápidamente, con un tono suave y tranquilizador. «Matthew, por favor, no discutas con Stella. Estoy convencida de que no hay nada entre ella y Sanford. Betsey debe de haberlo malinterpretado».

Vaciló un momento y luego añadió: «Betsey se ha estado comportando así por lo de mi pierna. Su temperamento ha empeorado y probablemente por eso se ha enfadado con Stella. Es culpa mía por no haber gestionado mejor las cosas».

Su voz temblaba ligeramente y sus ojos brillaban con lágrimas contenidas. Parecía tan afligida, tan frágil, que cualquiera que la viera habría sentido la necesidad de consolarla.

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Matthew miró a Lindsay con ojos tranquilos. —No es culpa tuya. Me aseguraré de que Stella reciba tu mensaje. Vuelve dentro. —Y con eso, se alejó a zancadas.

Lindsay lo vio alejarse, y su expresión de dolor se transformó en una sutil sonrisa.

Sabía que lo había conseguido. La sospecha y la ira de Matthew hacia Stella estaban creciendo, lo que provocaba una brecha aún más profunda entre ellos.

Matthew regresó a su coche, con la frustración bullendo bajo la superficie.

Sacó su teléfono para llamar a Stella y vio que tenía un mensaje suyo de hacía diez minutos.

La llamó, tratando de mantener la compostura. «¿En qué hospital está Clint?».

«En el Seamarsh», respondió Stella.

Tras una breve pausa, continuó: «Si estás muy ocupado con el trabajo, no te preocupes por venir corriendo. Me quedaré a pasar la noche en el hospital y no volveré esta noche. Se lo he dicho a Lucía, así que me perderé la fiesta familiar de mañana».

«Voy al hospital ahora mismo», dijo Matthew con tono frío y colgó.

Stella escuchó el tono de llamada, confundida, sintiendo que Matthew estaba molesto. Frunció el ceño, sin saber qué había salido mal. Clint se había despertado hacía solo cinco minutos, pero luego volvió a quedarse dormido.

Después de examinarlo, el médico le aseguró que no había nada de qué preocuparse.

Stella le humedeció suavemente los labios con un bastoncillo de algodón húmedo. Le dijo al mayordomo que se fuera a casa a descansar, asegurándole que ella podía encargarse de la noche sola.

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