Capítulo 163:

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A la noche siguiente, a las siete en punto, Miley condujo su coche hacia el hotel donde Stella debía asistir al evento. «Stella, si tienes algún problema, no dudes en llamarme».

Tenía asuntos urgentes que atender en la empresa y no podía quedarse allí.

«No te preocupes. Sigue con tu trabajo. Solo es una competición, no hay nada de qué preocuparse», la tranquilizó Stella mientras se desabrochaba el cinturón de seguridad. Asomándose fuera del coche, Miley preguntó: «¿Dónde está Maverick? ¿Ha dicho cuándo llegará?».

Stella negó con la cabeza. «Aún no lo he visto, pero anoche me puse en contacto con él. Por su tono, no creo que vuelva a romper su promesa».

«Eso espero», murmuró Miley, con un tono poco amistoso. «Si te vuelve a fallar, no deberías perdonarlo, por muchos regalos que te haga».

Stella esbozó una sonrisa irónica. «Muy bien, sigue con tu trabajo. Yo voy a entrar».

Dicho esto, abrió la puerta y se dirigió hacia la entrada.

El vestido rojo vino que llevaba llamó inmediatamente la atención por su tono vibrante y llamativo.

El vestido tenía un diseño sencillo y elegante, sin tirantes para mostrar la delicada clavícula de Stella. Un bonito y retro cuello en V enmarcaba su elegante y esbelto cuello, similar al de un noble cisne.

Con el pelo recogido, unos mechones sueltos y rizados le caían a ambos lados de la cara.

Stella llevaba una máscara de ángel tejida en negro que le ocultaba la mitad superior del rostro.

La yuxtaposición visual del rojo y el negro cautivaba a los espectadores, cuya curiosidad por la mujer detrás de la máscara crecía con cada mirada. Los labios rojos al descubierto y la mandíbula perfecta eran cautivadores. Los susurros de admiración llenaban el aire.

«¿Quién es? ¡Es tan impresionante!».

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«¿Ha diseñado ella misma el vestido? Complementa su aura».

«Debe de proceder de una familia adinerada, pero nunca la había visto antes».

Stella respondió con sonrisas corteses a los cumplidos que la rodeaban.

Cuando buscó su teléfono para ponerse en contacto con Maverick, una voz familiar y aguda emanó desde detrás.

«¡Stella!».

Al oír su nombre, Stella se volvió y vio a Zola caminando hacia ella. Frunció el ceño, recordando que Zola había mencionado que había pasado a la segunda ronda del concurso de diseño KlassicLuxe.

¡Qué giro del destino encontrarse con una adversaria! Zola se acercó a Stella, con un aire arrogante y una sonrisa burlona.

«No esperaba que asistieras a la cena de KlassicLuxe. ¿Por qué estás sola esta vez? ¿Dónde está tu marido?».

Su último encuentro había terminado en humillación para Zola. El recuerdo de aquella derrota aún le escocía.

Por eso, al ver a Stella salir del coche antes, Zola esperaba descubrir quién era el marido de Stella. Para su sorpresa, Stella estaba sola una vez más, lo que avivó su envidia.

La siguió, solo para descubrir que toda la atención se centraba en Stella, lo que la puso aún más celosa.

«Nos conocimos brevemente la última vez. Volver a encontrarnos esta noche debe de ser el destino. ¿Eres tan mezquina que no me vas a presentar a tu marido?». La voz de Zola rezumaba desdén y sus ojos irradiaban hostilidad.

Reacia a entrar en una confrontación en una ocasión tan importante, Stella apartó la mirada y respondió con calma: «Voy a entrar primero».

Pero Zola le bloqueó el paso. «¿Por qué tienes tanta prisa? ¿Sabes qué tipo de evento es este? ¡Es la cena de KlassicLuxe! ¿Acaso tienes invitación?».

Stella percibió la condescendencia y la burla en el tono de Zola y comprendió que esta intentaba menospreciarla en cada oportunidad que tenía.

Pero ahora seguían en la puerta del hotel. No quería quedar mal delante de Zola.

Mientras Stella pensaba en cómo responder, un Rolls-Royce familiar se detuvo ante ellas. Del coche salió una figura alta e impecablemente vestida.

El hombre, con un traje azul oscuro de corte impecable, se acercó sin prisa.

Era un hombre de estatura, con piernas largas, nariz recta y labios finos, un rostro esculpido a la perfección. Su aura rezumaba nobleza y un toque de distanciamiento. Zola se quedó estupefacta, especialmente cuando se dio cuenta de que se acercaba. Sintió que su corazón se aceleraba por la ansiedad, apretó los puños y su pecho se agitó con respiraciones rápidas.

Ansiosa por acercarse, Zola levantó el pie, pero el hombre pasó a su lado y se dirigió directamente hacia Stella. Zola se quedó paralizada, desarmada por el inesperado giro de los acontecimientos. Antes de que pudiera reaccionar, oyó la voz aterciopelada del hombre, teñida de un toque de diversión, mientras preguntaba:

«Llego un poco tarde. ¿Por qué no has entrado?».

Zola se dio la vuelta y vio a Stella agarrada con fuerza al brazo del hombre, en una interacción íntima y provocativa.

Ignorando la mirada penetrante de Zola, Stella le susurró a Matthew: «Me ha abordado alguien insignificante. Entremos ya».

Zola apretó con fuerza el vestido, con la ira desbordándose. «Stella, ¿no vas a presentármelo?», siseó entre dientes.

Stella se limitó a fruncir los labios y respondió: «Puede que no estés cualificada. Además, se me olvidó mencionar que soy una de las diez finalistas del concurso KlassicLuxe. Estoy absolutamente cualificada para estar aquí».

Con esa declaración, tomó a Matthew del brazo y entró en el hotel, dejando atrás a Zola, que hervía de celos.

Sola tras la escena, Zola luchó por contener su rabia, con el rostro retorcido en una mueca venenosa.

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