Capítulo 1615:

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Matthew dudó, reacio a contestar, pero Stella lo interrumpió diciendo: «¿Y si es Lindsay llamando otra vez? Contesta. No me culparán si le pasa algo y tú me acusas de hacerte perder el tiempo».

Matthew se detuvo, con una mezcla de emociones reflejadas en sus ojos.

Stella vio el cambio en su expresión y sintió un agudo pinchazo en el corazón, como si mil agujas lo atravesaran.

Antes tan cercanos, ahora se encontraban distanciados debido a una serie de malentendidos e influencias perturbadoras.

El teléfono siguió sonando, cada vez con más urgencia. Apretando los dientes, Matthew finalmente cogió el teléfono.

Dudó brevemente antes de pulsar el botón de respuesta. Al otro lado de la línea se oía la voz ansiosa del sirviente que cuidaba de Lindsay, diciendo: «Sr. Clark, la Srta. Wheeler tiene mucha fiebre y se niega a ir al hospital. No puedo moverla yo solo».

Matthew frunció aún más el ceño con cada segundo que pasaba. «¿Dónde están los guardaespaldas? ¿Qué demonios están haciendo?», preguntó con tono severo.

El sirviente, nervioso, balbuceó una respuesta.

«Wheeler ha ordenado a todo el mundo que se mantenga alejado. Está muy enfadada y es imposible calmarla».

Con un suspiro que delataba su creciente irritación, Matthew espetó: —Yo mismo me encargaré de esto.

Cerca de allí, Stella escuchaba la conversación con el rostro impasible. Se acercó a la mesa, echó un vistazo a la comida que Sanford le había traído y comenzó a comer mecánicamente.

Sus movimientos eran lentos, deliberados, pero sin apetito, como alguien que mastica por necesidad, no por deseo.

Matthew terminó la llamada y dudó, volviéndose hacia Stella para explicarle. Pero antes de que pudiera decir una palabra, ella lo interrumpió bruscamente. —Si tienes cosas que hacer, adelante. No tienes que darme ninguna explicación.

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Su voz era tranquila, pero la falta de emoción en ella golpeó a Matthew más fuerte que cualquier arrebato. Ahora había una frialdad, un muro, entre ellos, uno que él no se había dado cuenta de que se había vuelto tan alto.

Aun así, Matthew intentó salvar la distancia. «Volveré tan pronto como termine. Yo mismo te recogeré, sin importar lo tarde que sea», se apresuró a decir.

Stella ni siquiera se inmutó. Su respuesta fue rápida y firme. «No te molestes. Volveré por mi cuenta. No me apetece esperar».

Después de hablar, bajó la mirada, sin querer mirar a los ojos a Matthew, y volvió a comer, aunque la comida le parecía sosa e insípida, incapaz de reconfortar su alma cansada.

Matthew se quedó allí un momento, en conflicto. Abrió la boca para hablar, pero se detuvo. El peso de su indiferencia era demasiado. Con un suspiro de derrota, se dio la vuelta y salió, cada paso que daba resonaba en los oídos de Stella como si pisara los frágiles restos de su corazón.

En cuanto se marchó, la máscara estoica de Stella se desmoronó. Lágrimas silenciosas cayeron sobre la comida, mezclándose con el amargo dolor de su pecho. No podía comprender cómo la dulzura que una vez compartieron se había vuelto tan amarga, cómo el amor que parecía inquebrantable ahora se sentía frágil y desgastado.

Era como si un abismo invisible se hubiera abierto lentamente entre ellos, con su conexión, que antes era inquebrantable, erosionándose gradualmente, pieza por pieza, desgastada por el peso de los interminables pasos en falso y las palabras no dichas.

Al día siguiente, el lanzamiento del nuevo producto del estudio irrumpió en escena como fuegos artificiales en una noche de verano.

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