Capítulo 1569:

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Nerviosa, apartó la mirada, evitando sus ojos. Su voz tembló ligeramente cuando dijo: «Prosper Bay, entonces». Matthew no puso ninguna objeción.

Una ola de alivio la invadió cuando se dispuso a arrancar el coche, pero el repentino sonido de su teléfono rompió el momento.

Sus ojos se posaron instintivamente en él. Aunque no podía oír la conversación, era evidente por su expresión tensa que algo había sucedido.

Se le encogió el corazón y sintió náuseas. Aún recuperándose de lo ocurrido anteriormente, junto con las bebidas que había tomado en la fiesta benéfica, la familiar sensación de ardor se apoderó de su pecho. Su rostro se volvió ceniciento por el malestar. Cuando él terminó la llamada, ella abrió los labios, dispuesta a preguntarle qué había pasado.

Pero Matthew ni siquiera la miró. En cambio, se desabrochó apresuradamente el cinturón de seguridad y murmuró: «Tengo algo urgente que hacer. No volveré contigo». Sin esperar una respuesta, abrió la puerta y se dispuso a marcharse.

Al verlo salir corriendo, la realidad la golpeó como un mazazo. Sin embargo, aferrándose a un frágil hilo de esperanza, se obligó a preguntar, con voz teñida de desesperación: «¿Se trata de Lindsay?».

Matthew se quedó paralizado por un instante, claramente sorprendido. Stella esbozó una sonrisa amarga, arrepintiéndose ya de su decisión de ser tan directa.

Fingiendo indiferencia, dijo: «Cuídate. Yo voy a volver».

Él la observó durante un segundo antes de intentar aclarar: «No es por Lindsay. Es un asunto de la empresa, Fernando viene a recogerme».

La sonrisa de Stella se hizo más profunda, aunque teñida de incredulidad. Ya no importaba si Matthew le estaba ocultando la verdad o no. Ella dudaba de la sinceridad de sus palabras.

Reprimiendo tanto su malestar físico como la decepción que le carcomía por dentro, insistió: «Te dejaré en la empresa de camino a casa».

Matthew frunció el ceño y rápidamente se negó. «No, es tarde. Deberías descansar». Su negativa solo alimentó sus sospechas.

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Una nueva ola de desilusión la invadió: efectivamente, él le había mentido. Si realmente se trataba de un asunto de negocios, ¿por qué se resistía tanto a que ella le ofreciera llevarlo?

Matthew no dijo nada más y salió del coche. Stella lo vio marcharse y su tez palideció aún más.

Justo cuando él estaba a punto de cerrar la puerta, ella luchó contra el dolor que le carcomía el estómago y le preguntó: «¿Por qué has vuelto a recogerme esta noche?». Sus palabras lo detuvieron.

Matthew había planeado inicialmente llevar a Lindsay a casa, pero al salir del evento benéfico, una inexplicable sensación de inquietud se apoderó de él. La preocupación le carcomía, así que le pidió al conductor que dejara a Lindsay y él volvería a por Stella por su cuenta.

Abrió la boca con la intención de explicarse, pero en ese momento llegó el coche de Fernando.

En lugar de responderle, cerró la puerta en silencio y se alejó, dejando su pregunta en el aire. Stella observó por el espejo retrovisor cómo Matthew se subía al coche de Fernando, que luego se alejó. Mantuvo la mirada fija en la carretera hasta que el vehículo desapareció por completo.

Se quedó sentada sola en el coche, inmóvil.

Cada vez le resultaba más difícil entender a Matthew. Su comportamiento oscilaba entre el fervor y la indiferencia, y a menudo pronunciaba palabras que agitaban sus emociones y le hacían albergar esperanzas fugaces. Perdida en sus pensamientos, volvió a sentir el familiar y agudo dolor en el estómago.

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