Capítulo 156:

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Matthew miró a Stella con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

Era la primera vez que ella le hablaba de su familia.

Matthew se quedó desconcertado y sin saber cómo reaccionar.

Recordó que el matrimonio de Stella había sido arreglado por su abuelo y que nunca había oído a su abuela mencionar a sus padres.

Tras un largo silencio, Matthew preguntó vacilante:

«¿No están tus padres contigo?».

Stella negó con la cabeza y respondió:

«No».

Levantó la vista hacia el cielo nocturno y, con un tono melancólico en la voz, continuó:

«Soy huérfana. Me llevaron a un orfanato cuando era muy pequeña y más tarde me adoptó mi abuelo».

Matthew se quedó profundamente conmocionado.

Nunca había imaginado que Stella tuviera un pasado tan turbulento.

Justo cuando estaba a punto de ofrecerle algunas palabras de consuelo, su risa despreocupada llenó el aire.

«Pero mi abuelo siempre me ha tratado bien. Estoy contenta».

Stella contempló el cielo estrellado y sonrió.

Los dos volvieron a sumirse en un silencio contemplativo. Pronto, Stella se dio cuenta de que quizá había revelado demasiado.

Se volvió hacia Matthew con los ojos llenos de arrepentimiento.

«Lo siento. Puede que me haya dejado llevar y haya compartido cosas que no debía».

«No pasa nada. Ahora mismo no estamos en el trabajo. Puedes compartir lo que quieras. No hace falta que seas tan cautelosa», la tranquilizó Matthew.

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Stella asintió, pero decidió no profundizar más en el tema.

En lugar de eso, levantó la cabeza.

Matthew, observándola con el rabillo del ojo, tenía una expresión más enigmática.

Nunca había conocido a su padre desde que era niño. En su día había creído que su padre los había abandonado a él y a su madre.

Ni por un momento había echado de menos a ese hombre.

Cada vez que veía a su madre luchando por llevar la casa sola, su resentimiento hacia ese hombre no hacía más que aumentar.

Pero, ¿las palabras de Stella sugerían que ella aún añoraba a sus padres, a pesar de que la habían abandonado?

Matthew se quedó perdido en sus pensamientos.

Cuando se casó con Stella, su abuela solo le había dicho que ella era miembro de la familia Anderson, sin darle más detalles.

Él había supuesto que Stella provenía de una familia feliz.

Pero ahora parecía que su pasado había sido mucho más turbulento.

Tanto él como Stella se habían encontrado en algún punto intermedio del camino de la vida.

Mientras Matthew reflexionaba sobre estas revelaciones, un dolor silencioso se formó en su corazón.

Él todavía compartía un vínculo sanguíneo con la familia Clark, pero solo sus abuelos lo habían acogido verdaderamente como uno de los suyos. ¿Y Stella?

¿Había sido realmente tan feliz como afirmaba durante su estancia con la familia Anderson?

De repente, recordó el incidente en Bysea, cuando Aziel casi agredió a Stella. Su expresión se volvió sombría. Matthew apretó los puños.

No importaba cuál hubiera sido su pasado, ahora que era su esposa, nunca permitiría que le hicieran daño de ninguna manera.

La protegería, siempre.

El viento comenzó a arreciar y Stella, con su vestido ligero, parecía delicada y expuesta.

Se abrazó a sí misma, frotándose las manos para entrar en calor.

En ese momento, sintió el peso de una chaqueta sobre sus hombros.

Matthew se había quitado la chaqueta del traje y se la había colocado con delicadeza sobre los hombros. Stella se quedó paralizada, mirándolo desconcertada.

Matthew murmuró en voz baja:

—La temperatura en las montañas cambia mucho entre el día y la noche. Debes tener cuidado de no resfriarte.

El corazón de Stella se estremeció.

Intentó rechazar la oferta, tratando de recuperar la compostura.

—Tú eres…

—Eres el pilar del Grupo Prosperity. Sería perjudicial que te enfermaras.

Con eso, se quitó la chaqueta y se la devolvió a Matthew.

—Llevo bastante tiempo de pie y estoy cansada. Volvamos al coche.

Tras decir lo que tenía que decir, se dio la vuelta y caminó de regreso hacia el vehículo.

Matthew miró la chaqueta que tenía en la mano, perdido en sus pensamientos por un momento, y luego se volvió para seguirla.

Una vez sentado de nuevo en el asiento del conductor, dijo:

«Todavía están despejando la carretera. Si estás cansada, puedes descansar un rato. Te despertaré cuando lleguemos a Prosper Bay».

«Echaré una siesta. Despiértame cuando la carretera esté despejada y conduciré yo».

Apartó la mirada de él, preocupada por si él pudiera ver la evasión en sus ojos.

«Muy bien», respondió Matthew en voz baja.

Quizás Stella estaba realmente agotada, o quizás inconscientemente lo estaba evitando. En cualquier caso, cerró los ojos y pronto se quedó dormida.

Escuchando el ritmo de su respiración constante, Matthew dirigió su atención a otra parte.

Para evitar que el coche se volviera demasiado sofocante, bajó ligeramente la ventanilla, dejando que la fresca brisa nocturna entrara suavemente.

Mientras miraba a la mujer que dormía a su lado, le colocó con cuidado la chaqueta de su traje sobre los hombros para mantenerla caliente. A continuación, ajustó su asiento, reclinándolo ligeramente para mayor comodidad.

Stella se movió en su sueño, con la cara ahora vuelta hacia él.

Al verla dormir, vulnerable como un gatito, Matthew sintió que algo se removía en su pecho, una emoción que no podía explicar.

En toda su vida, la única mujer por la que había sentido verdadero afecto era Stella.

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