Capítulo 145:

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En ese momento, el marido de Zola, Colden Natt, entró y se disculpó diciendo: «Lo siento, me ha costado mucho encontrar aparcamiento».

Zola tomó suavemente el brazo del hombre y dijo en tono juguetón: «Cariño, ¿por qué te disculpas? Es que nuestro coche es demasiado grande».

Lanzó una mirada desafiante a Stella y le preguntó: «Ya que mi marido está aquí, puedes contarnos lo de tu marido».

Stella respondió educadamente: «Es un hombre de negocios normal y corriente. No creo que tu marido lo conozca».

Zola se sintió más segura. Sonrió y dijo: «Stella, por favor, solo dinos su nombre. No debería ser tan difícil, ¿verdad? Como nuestros maridos son ambos hombres de negocios, podrían ayudarse mutuamente en sus proyectos. Pero si no se conocen, entonces podemos dejar el tema».

La insistencia de Zola hizo que Stella se sintiera algo incómoda.

No tuvo más remedio que acceder. «Se llama Maverick Clark».

Zola nunca había oído ese nombre, así que miró a su marido para ver su reacción.

Colden negó con la cabeza y dijo: «No lo conozco».

Zola sonrió con un toque de ironía y preguntó: «Stella, ¿a qué se dedica tu marido? ¿Por qué no lo invitas? Creo que a mi marido no le importaría ofrecerle algunas oportunidades de negocio a modo de ayuda».

Su tono era condescendiente.

Stella se sintió disgustada. Con una expresión impasible, respondió con indiferencia: «Gracias por tu oferta, pero no es necesario. Se dedica a un negocio modesto que nos da de comer a nuestra familia».

Zola pensó que Stella no apreciaba su generosidad. Se las arregló para reprimir su ira y continuó con una sonrisa: «De nada. Fuimos compañeras de clase y, aunque haya habido recuerdos desagradables entre nosotras en el pasado, deben de haberse desvanecido con el paso de los años, ¿no?». Su comentario era una sutil referencia a la mezquindad de Stella. Una pizca de impaciencia cruzó el rostro de Stella.

Cuando estaba a punto de despedirse de Besty, esta habló primero.

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Cambió de tema y preguntó: «Zola, ¿qué has estado haciendo últimamente? Estás cada vez más radiante».

Zola respondió con una sonrisa brillante y se colocó un mechón de pelo detrás de la oreja.

Esa pregunta era justo lo que ella esperaba. Era otra oportunidad para presumir.

Zola levantó ligeramente la barbilla y dijo: «Últimamente he estado trabajando en proyectos de diseño. Por cierto, ¿has oído hablar del concurso de diseño KlassicLuxe?».

Besty asintió: «Sí, lo conozco. Sin embargo, he oído que hay muy pocas plazas disponibles y que solo los mejores profesionales del sector pasan a la segunda ronda».»

La sonrisa de Zola se hizo aún más amplia.

Levantó ligeramente la barbilla y miró a Stella con desdén y autosatisfacción. «Efectivamente, es bastante difícil pasar a la segunda ronda. Solo hay 10 plazas disponibles, pero yo ya me he asegurado una».

«¡Dios mío! ¡Eres increíble, Zola!», exclamó Besty.

El ego de Zola siguió creciendo.

Pero su sonrisa se congeló cuando se dio cuenta de que Stella bebía sin prestarle ninguna atención.

Zola, cada vez más irritada, alzó la voz intencionadamente. «Stella, recuerdo que solías trabajar en diseño. ¿Por qué no te has presentado al concurso?».

Stella la miró y dio otro sorbo de vino, optando por no responder a su pregunta.

Zola insistió: «¿Sigues trabajando en el sector del diseño? Podría presentarte a algunos clientes».

«No es necesario», respondió Stella con frialdad, dando otro sorbo a su copa. «Actualmente trabajo como responsable de relaciones públicas».

Zola frunció los labios con desdén. «¿Responsable de relaciones públicas? ¡No me lo esperaba!».

Zola se tapó la boca y soltó una risa irónica.

Stella se sintió molesta.

Permaneció en silencio y siguió bebiendo una copa tras otra.

En ese momento, su teléfono vibró de repente.

Stella comenzó a sentirse un poco mareada. Se frotó las sienes y, con la otra mano, pulsó el mensaje para leerlo. Era de Maverick.

El mensaje era conciso. «¿Dónde estás?».

Mientras Stella se frotaba las sienes doloridas, respondió: «Estoy en una aburrida reunión de antiguos alumnos en el Hotel Seamarsh. Todos me han preguntado por ti y todos piensan que soy una don nadie, al igual que mi marido…»

Parecía que estaba descargando sus frustraciones y aireando sus quejas.

Después de enviar el mensaje, Stella no recibió respuesta de Maverick durante bastante tiempo.

Sonrió con amargura.

Guardó el teléfono y se volvió hacia Besty. «Me siento un poco achispada. Creo que me voy a acostar temprano. Disfruta del resto de la noche».

Stella puso la mano sobre la mesa y se dispuso a levantarse.

Al oír que Stella se preparaba para marcharse, Zola le preguntó con arrogancia: «Stella, como estás borracha, ¿no va a venir tu marido a recogerte? ¿Acaso tiene coche?».

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