Capítulo 1347:

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Waldo dirigió la conversación hacia Matthew. «Me enteré de la ruptura del compromiso entre las familias Lowell y Crawford. Ustedes dos estaban en la fiesta; ¿qué pasó?».

Matthew lo restó importancia. «No es importante. Bennett se encargará».

Al notar la renuencia de Matthew a dar más detalles, Waldo decidió no insistir.

Mientras conversaban, el mayordomo se acercó y anunció: «Señor, la señora Crawford y su hija han llegado».

Lucía y Waldo intercambiaron miradas de desconcierto.

Lucía murmuró: «¿La señora Crawford y su hija? ¿Qué las trae por aquí?».

Aunque los Clark tenían vínculos de larga data con la familia Lowell, apenas conocían a los Crawford. Lucía estaba desconcertada por su inesperada visita.

Matthew y Stella intercambiaron una mirada cómplice, dándose cuenta de que los Crawford habían aprovechado la oportunidad para conocerlos mientras Lucia y Waldo, de corazón blando, estaban presentes. Pero, ¿cómo había sabido la familia Crawford que estaban en la casa de los Clark?

Stella y Matthew dirigieron simultáneamente su mirada hacia Lindsay, que parecía igual de desconcertada.

Aunque Waldo no estaba seguro de los motivos de la visita de los Crawford, optó por la cortesía en lugar de la confrontación. Le indicó al mayordomo: «Por favor, déjelos entrar». El mayordomo asintió, se dio la vuelta y salió.

Poco después, Joann y su madre, Molly Crawford, entraron. Joann había dudado, pero ante la insistencia de su madre, reunió su valor y entró en la habitación.

El desastre de la fiesta de compromiso había llevado a la familia Lowell a considerar la posibilidad de romper el compromiso. Sin embargo, Joann no estaba dispuesta a renunciar a su oportunidad de casarse con un miembro de la familia Lowell. Su madre le había asegurado que restablecer los lazos con la familia Clark y Stella podría influir en Bennett para que la perdonara.

Por lo tanto, Joann se vio en la necesidad de buscar el perdón de Stella para salvar sus perspectivas de matrimonio.

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Waldo ordenó al mayordomo: «Traiga dos sillas para la señora Crawford y la señorita Crawford».

«Gracias, señor Clark», dijo Molly con una sonrisa cortés. «He traído a mi hija aquí para que se disculpe por sus acciones imprudentes. Me da demasiada vergüenza sentarme, así que me quedaré de pie». Luego le susurró a Joann: «Di algo».

Con los labios temblorosos y su compromiso en peligro, Joann se disculpó sinceramente: «Actué de forma precipitada aquel día, lo que provocó un enfrentamiento con Stella. Lo siento de verdad».

Stella percibió la renuencia de Joann a disculparse.

Si Joann hubiera reflexionado sinceramente, los desafortunados acontecimientos de aquel día podrían haberse evitado. Stella, que no estaba dispuesta a perdonar tan fácilmente, permaneció en silencio.

Molly, al notar la falta de respuesta de Stella, sintió una oleada de insatisfacción. A pesar de ello, reconoció la necesidad de humildad en su súplica.

Incitó suavemente a Joann: «La señora Clark no está dispuesta a perdonarte. ¡Arrodíllate ahora!».

El rostro de Joann estaba lleno de renuencia.

Stella intervino rápidamente cuando Molly se dispuso a actuar. «No, señora Crawford, no es necesario. No soporto ver a la señorita Crawford humillada».

Stella no pudo evitar admirar la estrategia de Molly. Si Joann se viera obligada a arrodillarse y pedir perdón hoy, ¿no se vería a Stella como la villana irremediable?

«Hubo algunos desacuerdos entre Joann y yo en la fiesta de compromiso, pero solo fueron malentendidos. Además, Joann me pidió perdón ese día. Tengo curiosidad, ¿de qué están hablando ustedes dos hoy?», respondió Stella con calma. «Pasaron muchas cosas ese día».

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