Capítulo 113:

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Al día siguiente, Stella fue llamada a la oficina de Matthew nada más llegar al trabajo.

Una vez dentro, llamó educadamente a la puerta. Matthew estaba sentado en su gran escritorio, ocupándose de algunos papeles.

—¿Me ha llamado, señor Clark? —preguntó en voz baja.

Matthew levantó la vista y dijo: —Necesito que vengas conmigo a un sitio más tarde.

—¿Adónde vamos?

Matthew le pasó un documento.

Ella lo aceptó y le echó un vistazo. «¿Una exposición de arte?».

«Donn Lee va a celebrar una exposición de arte itinerante en Seamarsh», respondió Matthew.

«¡Espere! ¿El maestro pintor Donn Lee?», exclamó Stella.

Matthew asintió. «Sí. ¿Lo conoce?».

«Donn es mi pintor favorito. Me encanta su obra», admitió Stella con entusiasmo.

Le atraían la concepción artística y los temas expresados en sus pinturas. Siempre había asistido a las exposiciones itinerantes que organizaba.

Desde luego, no esperaba ser la encargada de su exposición esta vez. No podía ocultar su emoción.

Matthew la observó con un pequeño brillo en los ojos. No pudo evitar sonreír.

Descubrió que cuanto más la conocía, más similitudes parecían compartir. Estaba más feliz que nunca.

«¿Qué debemos preparar para la exposición?», preguntó Stella con una amplia sonrisa.

«Bueno, nos encargamos de la publicación de la exposición, así que visitaremos la sala de exposiciones para inspeccionarla y tendremos que diseñar una tarjeta de invitación para el evento». Señaló el documento que le había dado. «Toda la información está en el documento. Por ahora, échale un vistazo».

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Quería decirle que a él también le gustaba Donn, pero, a medida que pasaban los segundos, no se atrevía a hacerlo.

—¡Me pondré con ello ahora mismo! —respondió Stella.

Bajando la mirada, añadió: —Donn es un cliente bastante importante, así que me uniré al departamento de relaciones públicas para trabajar en esto personalmente.

Stella se inclinó cortésmente, mostrando su comprensión. «Volveré para empezar a trabajar en ello. Adiós».

«¡Espera!», Matthew la detuvo en seco.

Stella se volvió hacia él. «¿Necesita algo más, señor Clark?».

Matthew se mordió el labio inferior, avergonzado.

Stella lo miró fijamente, con expresión confundida.

«Tú…», Matthew apartó la mirada y luego preguntó con torpeza: «¿Cómo está tu tobillo?».

Los ojos de Stella se dirigieron inmediatamente a sus pies.

Después de aplicar la pomada, el dolor había remitido a la mañana siguiente. La pomada de Maverick era muy eficaz.

Stella levantó la cabeza, sonrió levemente y respondió educadamente: «Ahora está mejor. Gracias por preguntar».»

Matthew asintió levemente con la cabeza, cogió un documento y se esforzó por parecer tranquilo. «Salimos en tres horas. Ponte zapatos planos. Vamos a caminar».

Abrió el documento y fingió leerlo.

Stella se sorprendió un poco.

Preocupada por que su tobillo no estuviera completamente curado, había optado por unos zapatos de tacón de tres centímetros. En comparación con los tacones de aguja que solía llevar, la altura era insignificante.

No esperaba que él prestara atención a sus zapatos. Una extraña sensación surgió en su mente. No se atrevió a darle vueltas al asunto y salió apresuradamente.

Tres horas más tarde, todo estaba listo. Stella y Matthew estaban listos para salir.

Matthew conducía, con Stella sentada en el asiento del copiloto.

El trayecto transcurrió en silencio.

Al acercarse al recinto ferial, Matthew se percató de que algunos coches les seguían.

Aumentó la velocidad y los coches hicieron lo mismo para mantener el ritmo.

Esto no pintaba bien.

El rostro de Matthew se ensombreció.

Matthew sintió una sensación de alivio cuando se volvió hacia Stella y vio que ella aún no se había dado cuenta de nada.

Apartó la mirada de ella y aceleró.

Consiguió despistar a los coches que les seguían.

Estaba tan concentrado en mirar atrás hacia los coches que no se percató de la curva que había delante.

Stella levantó la cabeza y gritó: «¡Cuidado!».

¡Bang!

La parte delantera del coche chocó contra la barrera de seguridad, deformándola y rompiéndola al instante. Los airbags se activaron.

Impulsada por la inercia, el cuerpo de Stella salió disparado ligeramente hacia delante. El cinturón de seguridad estaba tan apretado que le daba la sensación de que la estaba estrangulando. Por un breve instante, un vago recuerdo, similar al de un accidente de coche, pasó por su mente.

Stella se sintió confundida.

Afortunadamente, Matthew pisó el freno a tiempo, frenando el coche justo antes del choque. Solo se dañó la parte delantera del coche.

«No pasa nada, Stella». Matthew se desabrochó el cinturón de seguridad, se giró y la consoló con delicadeza. «¿Estás bien? ¿Te has hecho daño en alguna parte?».

Stella recuperó el sentido y se dio cuenta de que estaba en sus brazos. Se sintió nerviosa e intentó liberarse.

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