El dulce premio del caudillo - Capítulo 81

Capítulo 81:

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Bajó la voz y las instó con una calma calculada: «Kathy, Verena, ¿recuerdan nuestro plan? Convencer a Kaelyn de que se divorcie es la prioridad. Solo aguanten un poco más. Ya hemos perdido horas. ¿De verdad quieren que todo eso sea en vano?».

La madre y la hija intercambiaron una mirada tensa, y sus expresiones se endurecieron mientras procesaban la situación.

Luego, con una resolución renuente, sus ojos se posaron en Landen.

Claire aprovechó el momento, con la mirada fija en él, suplicando sin palabras.

Landen dudó por un momento, luego frunció el ceño y habló, con voz cargada de renuencia. «Mamá, Verena, escuchen a Claire».

Con la intervención de Landen, las dos mujeres no tuvieron más remedio que tragarse su furia.

Con una mirada de desdén, Kaelyn se burló: «¿Eso es todo?».

Verena respondió bruscamente, con voz teñida de irritación: «¿Y qué más esperabas?».

«Una verdadera disculpa debe venir del corazón. Esto apenas araña la superficie. ¿De verdad puedes llamar a esto una disculpa?».

El rostro de Kathy se tornó de un intenso color rojo, su respiración era entrecortada y pesada, como si estuviera a punto de explotar de ira.

Las lágrimas amenazaban con brotar de los ojos de Verena mientras estallaba. «¡Deja de ser tan mezquina, Kaelyn, y deja de usar esta situación en tu beneficio! ¿Quién te crees que eres para actuar con arrogancia aquí? ¡Sin la familia Barnett, no eres nada!».

—¡Basta ya! —rugió Landen mientras se levantaba con decisión. La tensión en la habitación pareció intensificarse a medida que se acercaba, con una expresión que reflejaba un complejo entramado de emociones—. Kaelyn, entiendo que no puedas superar lo que pasó entre nosotros, pero es injusto descargar tu ira contra mi familia. Ellos no te han hecho ningún daño.

Extendió la mano y agarró con firmeza la muñeca de Kaelyn.

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—¡Aléjate de mí! —Kaelyn retrocedió como si la hubiera tocado un hierro candente, empujándolo con una fuerza formidable y frotándose la muñeca como para borrar su contacto—. Tus palabras me repugnan; no te atrevas a hablarme así.

Landen, atónito por su enérgica respuesta, se detuvo, reflexionando sobre el marcado contraste con la Kaelyn que había conocido: amable, complaciente, casi demasiado dispuesta a complacerlo.

¿Acaso su aventura con Claire había infligido heridas más profundas de lo que él había reconocido?

Una sombra de culpa se apoderó de sus rasgos y sus ojos se nublaron de arrepentimiento. Claire, al notar el repentino cambio, le agarró el brazo con urgencia y le susurró con voz aguda: «Landen, deja todo a un lado. ¡Lo único que importa es conseguir que ella esté dispuesta a ir al juzgado para poner fin a tu matrimonio contigo!».

Al terminar sus comentarios, señaló hacia arriba, recordándole en silencio la presencia de Rodger.

Landen se mordió la lengua, con el rostro rígido por la tensión.

La sala quedó sumida en un tenso silencio.

Verena, incapaz de soportar otra mirada a Kaelyn, desvió la vista hacia la ventana mientras el silencio se prolongaba. A pesar de lo tarde que era, la cafetería estaba situada en un barrio animado, bañado por luces brillantes, lo que hacía que las escenas de la calle fueran claramente visibles incluso bajo el velo de la noche.

Los ojos de Verena recorrieron a las personas que pasaban, deteniéndose abruptamente en un vehículo militar estacionado no muy lejos. Espera, ¿qué hacía un vehículo militar aquí?

Lo examinó durante varios momentos, reconociéndolo a medida que el vehículo y su matrícula le resultaban cada vez más familiares. Abrumada por la curiosidad, dio un codazo a Kathy, instándola a que también echara un vistazo. Entrecerrando los ojos para mirar el vehículo, Kathy lo observó con atención. De repente, su tez se volvió pálida y tartamudeó: «Es el coche militar de Rodger, ¿verdad?».

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